长公主升职手札(283)

苏弘度从马上望着她，半晌也下了马，动了动嘴唇，千言万语凝滞在胸口。

两人已经年未见，成之染出征之前，会稽王府刚遣了媒人往成家说亲，结果又没了下文。如今京中形势天翻地覆，再谈风月也显得不合时宜。苏弘度上前两步，道：“你这是去哪儿？”

成之染道：“奴正要回家。”

她不称“我”而称“奴”，摆明了是要跟他划清界线。苏弘度苦涩一笑，只好道：“如今世道不太平，快些回去罢。”

成之染点头，正要告退时，苏弘度仿佛想起了什么，又道：“若你有什么难处，尽可到王府找我。”

他话一出口，转念又想到，纵然是兵荒马乱的时候，有那样一位手握重兵的父亲，成之染又能有什么难处？

然而这毕竟是世子的一番心意。成之染郑重道谢。

苏弘度把多余的话咽回肚子里，道：“保重。”

二人交谈间，徐崇朝垂首默立一旁，见眼前红袍翻飞，苏弘度人已走远，他抬头看了成之染一眼。

成之染收回目光，眉眼间似是怅惘，她摸了摸马鬃，一句话也没说，只道：“走。”

二人刚回到东府城，便察觉城中气氛颇有些怪异。

成之染心中惴惴，快步入府，远远便望见前堂黑压压一片，不知谁正高声说些什么，连庭中守卫都忍不住观望。

那声音清晰刺耳。

——西府战败了。

这结果并不意外，可着实令人心惊。

堂中犹在慷慨陈词，座中诸将佐脸上，都是挥之不去的凝重。成之染久久立于庭中，四下都屏息凝神，忐忑不安。遥远的城外角声呜咽，已是到了城门关闭的时候。

据侥幸逃回的军士说，李劝星亲自率兵西上迎敌，与十余万海寇大军大战于寻阳城外薜萝洲。可敌军人多势众，舳舻千里，旌旗蔽天，那一战惨烈异常，李劝星至今下落不明，生死未卜，手下将士死伤无数，溃不成军。

薜萝洲大败，西府震骇，豫州主簿萧恩义驻守历阳，见势不妙便立马翻脸，举城降敌。

历阳城距离金陵不过一百五十里，心腹大患，莫过于此。

西府兵败尚不能令成肃动容，听闻萧恩义谋反，他险些将几案掀翻。

“让荀恭祖去，务必在妖贼犯境前夺回历阳！”

宁朔将军荀恭祖，正是已逝的华容县公荀康祖之弟。

他声色俱厉，成之染在门外一个寒颤。

成肃与张灵佑较量声威和气势，断不会允许历阳在眼皮底下兴风作浪。

第133章 募兵

成之染不由得为宗寄罗担心。李劝星西上之时，召回在外作战的宗棠齐驻守姑孰城。姑孰与历阳隔江相望，不过数十里之遥，如今这一副前狼后虎的架势，她不免忧心忡忡。

参军顾岳听她打探前线的消息，连连摇头道：“妖贼便要往金陵来了，如今练兵备战才是要务！”

他话虽如此，眉间却难掩隐忧，才三十出头的年纪，鬓角数日之间斑白了一大片。诸将佐终日商议，个个面露颓丧之色。京中还有多少兵，他们心中多多少少也有数，与海寇大军相比，不可同日而语。

府中上下原本便人心惶惶，如今唯一的西府屏障也已崩溃，有如实质的惊恐便潮水般奔泻，饶是成肃稳坐沧海堂，也不难察觉军中暗流涌动。

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成之染去了趟东府募兵处。

小航外校场乌泱乌泱满是人，将不甚宽敞的馆舍挤了个水泄不通。军吏在堂中为众人登记入册，每满一队便径直由军士带去校场操练。

百姓从军需自备兵器马匹，成之染穿行至廊下，见众人大都两手空空地观望，心中不由得失落。

恐怕只是来看热闹的。

她收回目光，造册军吏背后正站着位中年将军，比成肃还要年长几岁，虽须发斑白，精气神倒也还足，说话时胡须颤动，颇有几分严厉。

“你这小身板，能有十五岁？趁早回去，可别在城中乱跑！”

他猝然发话，引得最前边答对的少年一抖。那少年满是不服气，又不敢出言顶撞，只好眼巴巴望着造册军吏。

军吏努努嘴：“将军有命，回去罢。”

少年苦着脸退下。

成之染上前一礼：“季将军。”

见到振武将军季山松亲自到此，她难掩惊讶。募兵之事，三五军头便可张罗起来，本不必劳驾这位老将。

季山松亦跟随成肃北上伐齐，与成之染倒也算熟稔，板着的脸露出一丝笑意，客气了一番。

成之染问道：“今日有多少新兵？”

季山松望了望日头，低声道：“约莫有两队。”

如今才日中，这数目并不算少。可思及海寇大军，却又如蚍蜉撼树。