长公主升职手札(287)

荀恭祖登时面白如纸。诸将佐都傻了眼，震惊道：“第下，这使不得！”

成之染拦在堂前，道：“大敌当前，岂有临阵斩将的道理？纵然荀将军千般不是，恳请第下给他戴罪立功的机会！”

成肃猛地站起身：“我军岂需此等软弱之辈！害群之马，摧折士气，死有余辜！”

他声如寒霜，决然的目光令成之染胆战心惊。话说到这种份上，座中无人敢出言忤逆。

堂中一时间死一般沉寂，成肃眼神一动，两旁兵士便上前去拉荀恭祖。

荀恭祖高喊道：“第下！我兄弟二人与第下共建大义，兄长为大魏死而后已，末将也宁愿战死沙场……”

“已经太迟了！”成肃冷冷道。

荀恭祖被甲兵拖下堂去，哀号之声不绝如缕。诸将佐心中凛然，一个个如坐针毡，反倒是成肃缓缓落座，沉声道：“方才都说到哪儿了？”

众人不语，半晌，董荣开口道：“啊，江北斥候来报，后军十日之内便能到金陵。”

“十日……”成肃闭了闭眼睛，道，“十日便十日。”

众人都心不在焉，成肃淡淡扫了一眼，也不再多言，只嘱托参军顾岳盯紧了朝廷军粮转输，便挥手示意众人退下。

成雍犹豫着不起身，待众人散去，他正要开口，突然见成肃神色陡然凌厉起来。

“你派人告诉何知己，七日内不能到金陵，便等着回来收尸罢！”

成雍连连称是，迟疑道：“杀了荀恭祖，皇帝那边……”

成肃瞥了他一眼：“皇帝哪顾得上这些？”

堂中已燃起烛火，成雍不知何时已退下。成肃揉了揉眉心，抬首见成之染仍立在灯影下，语气便有些不耐烦：“怎么了？”

成之染低垂着眼眸，道：“第下好一招杀鸡儆猴。”

她知晓成肃脾性，他性子暴烈，却不至于被盛怒冲昏头脑。荀恭祖临阵脱逃固然有罪，可毕竟是死去的华容县公荀康祖之弟，若放在平日，不过丢官便算了。可如今敌兵压境，军府和朝廷人心思变，保不准谁又会在阵前做另一个荀恭祖。

她父亲用荀恭祖的命震慑三军，未尝不是断臂求生的考量。

只是思及荀恭祖惊恐难言的目光，她不免心内凄惶。

成肃半晌不搭言，垂眸盯着她，忽而发出沉沉的笑声，在空旷的堂屋内回荡。

他到底没有再说一句话。

成之染步出后堂，正望见月上柳梢头。今夜，不知又有多少人不眠。

第135章 引咎

荀恭祖的死讯次日便传遍朝中。

孟元礼纵马驰入东府城，紫袍金带的尚书左仆射斥退了府前守兵，未经通传便闯入庐陵公府，在府中僚佐一片目瞪口呆中，径直跨进沧海堂。

成肃正坐在堂首与徐崇朝交谈，后者垂眸敛衽，不时颔首，看上去宛然慈父教子的情景。

孟元礼不由得心神一晃，认出是徐崇朝来，心头的惶惑愤恨更甚。

对上成肃略显诧异的目光，他怒道：“成肃，你到底要做什么！”

成肃不紧不慢地起身，迎上前道：“孟公这是怎么了？”

“你做了什么心里清楚！”孟元礼气急反笑，“荀康祖只那么一个阿弟，你怎么狠心杀他？”

“原来孟公是为荀恭祖而来，”成肃顿了顿，道，“他干犯军法，动摇军心，我只不过是明正典刑。”

“好一个明正典刑！你是扬州刺史做久了，连共创大业的兄弟都忘了吗？”

“孟公此言差矣，荀恭祖不肯救历阳，便是在金陵身上插刀，犯的是祸国殃民的大错。纵然患难情重，又怎比得上社稷安危？”

孟元礼大怒：“你口口声声社稷安危，如今硬要拉着朝廷留在这火坑，到底谁才在祸国殃民？”

“第下慎言！”徐崇朝赫然拦在二人中间，朝孟元礼深深一拜。

孟元礼自觉失言，脸上青一阵白一阵，看着成肃说不出话来。

成肃面上也不好看。他虽与孟元礼几番争执，到底都还是就事论事，如今孟元礼劈头盖脸一顿痛斥，也让他眸光渐冷。

他二人较劲，谁也不肯先说一句话，徐崇朝进退两难，只得唤堂中侍从：“还不快请孟公上座？”

孟元礼一抖袍袖，被小厮请到客位。

徐崇朝松了一口气，朝小厮使了个眼色，那小厮悄然退下，闪身出了沧海堂。

徐崇朝刚收回目光，便听孟元礼叹道：“徐郎，你来说句公道话。我难道不是为了大魏着想？暂避锋芒以求东山再起，又有什么错？”

徐崇朝望了望成肃。对方负手背对着二人，宽阔的肩膀遮住了堂外大半风光。

檐上鸟雀啁啾，徐崇朝垂眸不语。

成肃亦默然良久，长叹道：“孟公——”