长公主升职手札(288)

他言犹未尽，眼前便闪出个窈窕身影，明艳的石榴裙随着紧促的步伐摆动，一时间让人挪不开眼。

成之染花骨朵般抛入沧海堂，气息丝毫未乱，抿唇向孟元礼行礼。

孟元礼许久未见她女子装扮，似是一愣，脸上浮现一丝苦笑：“我时常忘记，你原是与如燕一般年纪。”

而孟如燕早已嫁为人妇，成之染还在军中摸爬滚打。

成之染问道：“二娘如今可还好？”

“好，好得很，”孟元礼目光柔和了许多，思索道，“年初她还说，要我张罗着为你做媒。”

成之染笑了笑，道：“谢过孟公好意，只是匈奴未灭，无以为家。”

“是啊，匈奴未灭……”孟元礼长叹一声，“汉家却要亡国了！”

成肃闻言，神色微动，却不言语。

孟元礼起身拂衣，向他长揖道：“大魏不能倾覆于此，请成公奉送乘舆渡江！”

这些话他说了无数次，望着成肃仿佛凝固的背影，心也渐渐冷下来。

他素来知道成肃固执，当初倡言伐齐，满朝皆持异议，可成肃力排众议，愣是将大军开到广固。那时他站在成肃一边，自是赞同他勇毅果决，如今二人分庭抗礼，他只恨对方冥顽不灵。

可是，若成肃不松口，谁敢离开金陵？

见成肃半晌不吭声，成之染对孟元礼道：“第下与我父共创大业，忠肝义胆实所共鉴。可如今朝中府中人情危骇，个个如惊弓之鸟，正是仰赖天子不动如山，才不至于作鸟兽散。天子一旦迁动，这一盘散沙便土崩瓦解，又岂能共济江北！纵使侥幸渡江，不过丧家之犬穷途末路罢了。”

成肃闻言亦轻叹一声，回身扶孟元礼入座，目光也变得深远：“孟公，当初你我京门举义，百余人便敢攻拔军府，二千人便能收复京都。而今精甲万余人，如何竟不肯与妖贼一战？此战若胜，则万事无忧。倘若兵败，我自当血溅御前，不负平生报国之志，岂能不战而退、忍辱偷生！”

“成公！”孟元礼悲愤不已，眼眶已泛红，“成公何至于此？”

成肃一挥袍袖，决然道：“我意已决，孟公不必再言！”

这番话掷地有声，孟元礼瘫坐一旁，眸中隐忍有光，脸上神色莫辨。良久，他看看成肃，又看看成之染，颤颤一笑：“你父女俱贪，拿天下人的命作赌注，亡国破家时，勿谓言之不预。”

徐崇朝一惊，见成肃面色铁青，忙劝道：“孟公——”

孟元礼抬手止住他，站起身来，嘴唇发抖，胸口一起一伏，竟是在极力压制自己的情绪：“成大郎君，我没有什么好说的，只是后悔当初赞同你北伐，以至于妖贼乘虚而入，江郎李公命丧敌手。我不忍坐视金陵沦陷，做妖贼刀下之鬼。还请阁下赐我一死，全我个体面！”

成肃缓缓转过头，眸中积聚的怒火大盛：“你好歹打完这一仗，再死也不迟！”

孟元礼凄然一笑，也不搭言，扭头便拂袖而去。

成肃紧盯着他的背影，盛怒中夹杂着难言的悲哀，眼神一点一点冷下去，直至淡漠中透露着冰凉。堂中死一般沉寂，侍从目睹这一切，识趣地屏息不语。

天色阴沉着，朦胧日光隐在灰蒙蒙的云层中，使堂中愈加昏暗。绛紫官袍失掉了往日光泽，显得凝重而逼仄。

“我做错了吗？”

成肃伫立良久，兀地说道。他依然冷漠而严厉，可不知怎的，成之染从这句话里听到了沉重的哀伤。

孟元礼有句话说得没错，固守金陵，确是以天下生民为赌注。

她缄默无言。

“义父与孟公自是不同，是非对错，又有谁说得清楚？”徐崇朝默然良久，上前道，“张灵佑是义父手下败将，正因不敢与义父争锋，这才趁大军北讨之机作乱。他得知大军凯旋，心中必有所忌惮。若义父不战而退，则声威俱损，势同匹夫，纵然一时保全身家性命，可日后上至公卿下至士卒，还有谁肯听义父号令？”

成肃半晌不吭声，拍了拍他的肩膀，眸光中露出欣慰之意。

灰沉沉的天底下，忽而来一阵凉风，数息之间，便淅淅沥沥地下起雨来。

这雨水蒸腾着暑气，一阵又一阵打在树梢头，窗棂上，石阶前，耳畔仿佛只余下雨点砸落的声音。乌云密布，雷声滚滚，庭中雾茫茫一片，汇聚了千万条细流，整个天地都喧哗不安。

直到入夜后，雨声才渐次停歇。成之染梦中醒来，在榻上拥着锦被，丝丝袅袅的凉气令人浑身冰冷。

清寂夜色中，不知何处传来低微窸窣的声音，仿佛遥远天际的压抑哭声。

平明时分，绣衣使者打马入宫门，百官衙署，诸城卫戍，似乎被昨日雨水浇透，隐约有凄清的气息流淌不绝。东府往来佐吏行色匆匆，一派人人自危之状，到处笼罩着不安的气氛。