长公主升职手札(591)

成之染颔首不语，依旧闲庭信步般策马向前。

元破寒策马赶上，道：“南顿有诈，请节下命诸军止步，我带些人马再到城下打探一番。”

“宇文氏那位刺史，这是在给我唱空城计呢。”成之染不以为意，丝毫不听劝，众人都有些迟疑。

宗寄罗谨慎道：“虽然如此，我军还是小心为上。故弄玄虚的，谁知他背后安了什么心思？”

“我倒是怕他不来故弄玄虚，”成之染一手按住刀柄，明亮的目光有几分悠游，“做这些把戏，还不是他心虚了？若要我攻城，那才是麻烦。”

宗寄罗心里打鼓，以目光向徐崇朝求助。

徐崇朝摇头，道：“她心意已决，旁人说什么都不会动摇。你且看着罢，你家府主算无遗策，区区南顿，不在话下。”

成之染闻言一笑，胯#下白马打了个响鼻，似是赞赏。

大军行进到南顿城，在一箭之地堪堪止步。诸将佐远远望去，只见城楼上一人绯袍在身，头戴高冠，捧卷诵诗，神情自若，仿佛对业已到来的大军毫无惧色。他身旁数名随从侍立，垂首低眸，满怀恭谨。除了这主仆数人，城头再不见旁人踪影，只余下敌军大旗在烈日之下迎风鼓荡。

城门大开，不见敌兵，城内不时有三五百姓走过，目不斜视的模样，与城外景象顿生割裂之感。

桓不识凝视良久，越发惊疑不定。那绯袍高官若是刺史宇文弘，怎会如此冒险大开城门？

他低声对成之染道：“只怕城中有伏兵，许是设下陷阱，等着节下往里跳。”

成之染目不转睛地盯着城头，轻轻比了个嘘声：“你听——”

城头之上，天幕之间，那绯袍中年摇头晃脑，苍迈的声音断续随风，飘送到桓不识耳中。

“主人且勿喧，贱子歌一言。仆本寒乡士，出身蒙汉恩。（1）……”

桓不识辨别词句，微微皱起了眉头。他平日不爱读书，这些文邹邹的东西，他向来不怎么懂得。

正纠结之际，身旁响起岑汝生的声音：“是前朝文士的诗。”

岑汝生亦旋即摇头：“他一个胡人，怎好有脸面说这些……”

成之染若有所思，随着断断续续的音辞，喃喃道：“将军既下世，部曲亦罕存。时事一朝异，孤绩谁复论。（2）”

宗寄罗问道：“这诗中有何奥义？”

“谁知道他怎么想的？”成之染嗤笑一声，抬眸直视着城头那人，道，“他并非无军可守，故作此态，只是彼此试探罢了。”

桓不识沉声道：“可如今大开城门，必有埋伏。我军进城，岂不是中了他的计？节下身担大任，不能有丝毫闪失，不如暂且回避，徐徐图之。”

“桓将军！”成之染收回目光，眸中仿佛覆盖了一层微霜，“若我军退缩，在胡人面前露了怯，只怕敌兵顷刻间便会倾巢而出，乘势追击。”

桓不识有些焦躁：“进也不得，退也不得，那该如何？”

“倘若他意图与我军死战到底，此刻应当坚壁清野，闭门不出。如今这做派，定然是首鼠两端，投机妄动。”成之染冷笑一声，策马徐徐向前，众人都愣住，登时变了脸色。

她已走到了城头射程之内。

“节下！”桓不识低呼，却不敢声张，眼见成之染施施然站定，朝城头那人高喊。

“刺史宇文公何在？”

那绯袍中年闻言，放下了手中书册，缓缓走到城墙边，朝这边望了一眼，反问道：“来者何人？”

“魏将，成之染。”

那人打量她一番，道：“年轻人，你家太尉在哪儿？”

成之染拽了拽缰绳，露出一个嘲讽的笑容：“便是宇文弘在此，也不配如此对我说话。我军远道而来，既不见奉印出城投降，也不见箪食壶浆以待王师。如此空城相待，是何道理！”

那人神色变了变，脸上却并无愠怒之色，在城头伫立良久，才答道：“我乃南顿太守褚项之，闻将军挥师北上，兵临城下，殊为震恐。南顿何罪，竟劳王师远出，兵锋相迫？”

“让你家刺史出来答话！”成之染紧盯着对方神色，风卷大旗，扑动他脸上日影斑驳。

褚项之站在城头，忽而望见城南荒林间鸟雀扰动，隐约可见几处不易察觉的烟尘，登时心下一沉，不知这究竟是伏兵待命，还是大军到来。

成之染目光如炬，盯得他心里发慌。他勉强赔笑道：“宇文刺史如今抱恙，虽有意拜见阁下，实在是力不从心。阁下倘若不弃，不如到城中一聚，下官定当好生款待。”

“褚项之，你好大的胆！”成之染喝道，“我奉天子之命为太尉前锋开道，到你南顿城下，竟如此轻慢，哪里有奉迎王师的诚意？你若是一味敷衍，拖延到太尉亲临，他怕是要责备我督军不利了！”