长公主升职手札(657)

石阿牛跟一群军士在旁观望许久，战盔上落满了雪，脸也被冷风吹得通红。

他悄悄问成之染：“我听旁人说，大军要在长安休整半年，准备明年攻打慕容氏。这可是真的？”

关中的战事已经结束，成之染却紧锣密鼓地组建了新的甲骑，个中动向，他不问清楚，心中便七上八下。

成之染颔首：“不错。”

石阿牛向来闻战则喜，然而听了她这话，并未如以往一般冲动和兴奋。黑黑的脸上流露出些许迟疑，道：“那……大军几时能回去？”

成之染笑而不答，问他道：“石将军，想家了？”

石阿牛咧着嘴笑，有几分不好意思。攻破长安后，成之染封赏三军，版授他宣威将军。他原本以为，只有那些出身高贵的世家大族才能做官，如今凭借着战场立功，他竟也有机会光宗耀祖。

“也不怕节下笑话。我还是头一次当将军，又得了这许多赏赐，只盼着早些回去给家里看看，”他笑道，“出来也有一年多了，家里大大小小的，心里总是惦记着。”

跟随他的军士连连附和，有些紧张地望着成之染。贵人的抉择，决定了他们何去何从。

成之染思及家中幼女，也不禁黯然，目光落在校场中疾驰挥槊的甲骑身上，有几分喟然：“天下战乱不休，将来受这离别之苦的，便是你们的子孙。你们再担待这一年半载，待我平定慕容氏，终结了乱世，自可与家人长长久久地团聚。”

石阿牛叹息一声：“节下说的是。”

雪下得越来越大，翻飞的雪絮让人睁不开眼睛，地上的积雪也没过了马蹄。成之染命众将士收兵暂避，带着来时的一行人马回城。道旁荒野上杂树灌木丛生，白茫茫一片不见人影，在风雪中渐次模糊。

刚到了霸城门外，远远地也有一行数骑顶风冒雪而来。成之染侧首看了一眼，纵马赶往未央宫，不曾想那几人跟在他们后头，也是去往未央宫。

成之染在北阙下止步，招呼那几人，问道：“你们从哪里过来的？”

那几人面面相觑，迟疑不定，其中有一人惊呼出声，道：“阁下可是镇国大将军？”

成之染看那人眼熟，道：“可是何仆射府上？”

“将军啊！”那人忍不住大呼一声，为首之人赶忙将印信呈上，竟是从金陵派来的尚书左丞。

成之染不暇细问，将数人请到宫中。

成肃正在偏殿与数名将佐议事，听闻金陵来使，不由得皱起了眉头。

众人也颇为疑惑。王玄契前脚刚走，怎么又来人？

信使匆匆进殿，向成肃呈上奏报。

王恕照例接过来拆开，只扫了一眼，脸上登时一僵。

“长史，何事？”成肃问道。

第314章 魏臣

王恕看了看成之染，目光在殿中扫过，成肃又催促了一声，他这才缓缓将信中的字句读出。

殿中登时陷入一片死寂。

尚书左仆射、吏部尚书、丹阳尹何知己，冬月朔日病逝于东府。

成之染眼前一黑，心口被猛地攫住，压得她透不过气来。长路上茫茫白雪，将她整个人凝上了一层厚厚的寒霜。

“你……你……”成肃的面容褪去血色，手指着王恕说不出话。他上前一把将信函夺过，信是中书令萧璞和右将军孟元策等一干守将写给他的，从字迹来看，执笔之人是他的司马顾岳。

寥寥数语，落笔千钧。成肃难以负担这重荷，双手止不住颤抖起来。

成之染见他面色极差，赶忙上前相扶，瞥见信笺上文字，一时间悲从中来。

成肃卸掉了大半力气，痛心道：“仆射奈何弃我！”

何知己比他年长三岁，还不到花甲之年，竟一朝长逝。

千山万水，一别永诀。

悲号之声从上首传来，众人抬头时，赫然见成肃委顿伏案，嚎哭不止。

成之染长跪一旁，哭声中犹如实质般的哀伤，像一记重锤敲在她心上。太过遥远的岁月已看不分明，紫袍金带的身影倏忽消弭于无形，寒风呜咽却好似春城花深，东府的阁门打开一条缝，耳畔响起那人的声音。

“女郎可知行军之苦？”

满面泪痕被春风吹散，暗淡的身影望着她，又叹息远去。

抽噎声不知从何处传来，成之染回神，竟是她自己垂眸低泣。

她的手臂被成肃紧紧抓着，因太过用力而抓得生疼。她稳了稳心神，招呼送信的使者上前，向他们询问何知己的病情。

何知己府中故吏陈诉，何知己自从去年冬天，身子一直都不怎么好，拖拖拉拉一年多，本以为差不多该有些好转，不曾想猝然离世。

成肃越听越难以释怀，何知己坐镇东府，内总朝政，外供军旅，朝廷大事决断如流，让大军毫无后顾之忧。如此重担压在他肩上，终究是把他压垮了。