长公主升职手札(687)

沈星桥奉命据守咸阳桥，终日眉头紧锁，一言不发。长安近畿的援兵未到，他与元破寒数千人马在此镇戍，心中亦颇为忐忑。

两下里隔河观望，终是屈脱末耐不住性子，率军发动了袭击。守军凭险力战，几番将敌兵击退，双方又各自按兵不动。

驻守新平的元得雪兄弟数人，闻讯从泾水匆匆回援，却被屈脱末大军阻隔在渭北。元得雪有意与咸阳桥守兵前后夹击，派人绕道给城中送信。

成襄远闻讯，便要命沈星桥克期出击。

叱卢密将他拦下，道：“前军形势未知，不宜轻举妄动。郎君既然命沈将军督战，如何用兵，还需让他来定夺。”

成襄远一想，是这个道理，于是传信给沈星桥。

沈星桥听闻传报，沉吟不语。

元破寒在一旁闻讯，大喜道：“如此甚好，我军在此地苦战，到底不是个长远之计。不如两下里合击，与敌兵一决高下。”

沈星桥不以为然，道：“两下里合兵也不到万人，屈脱末如此大军，无异于以卵击石。”

他命元得雪率军赶回长安城，元破寒苦劝不得，气道：“将军这又是作甚！我军如今虽勉强拒敌，可人马凋敝，撑不了多久。既然有援军，为何不用？”

“不错，是撑不了多久，”沈星桥淡淡地瞥了他一眼，道，“因此我要撤军回长安。”

元破寒吃了一惊：“城中命你我驻守咸阳桥，怎么能撤军？”

“屈脱末不是徒何乌维，你我也并非镇国。屈脱末比徒何乌维更难缠，你我才能却不如镇国。继续驻守咸阳桥，数千将士的性命，就要生生磨耗在这里了！”

“可——可是——”元破寒急道，“将军难道还贪生怕死不成！成郎君让将军督军，将长安存亡系于将军一身，将军若畏惧胡虏，长安城如何能守得！”

“我贪生怕死？元将军好生无礼！”沈星桥冷笑一声，“长安城固若金汤，骑兵又不善于攻城，诸军退守长安城，才是退敌的长久之计！以退为进的道理，你不懂得吗？”

元破寒毫不相让：“大军退回长安城，确是一时安稳了。可你将城外百姓置于何地？胡虏性情残暴，所到之处烧杀掳掠，将军就眼睁睁看着百姓送死吗？”

沈星桥盯了他许久，缓缓道：“胡虏攻不下长安城，也不敢在关中久留。暂且苦一苦百姓，又有何妨？”

元破寒气结，手指着对方说不出话来。

沈星桥将他的手臂拨开，道：“怎么，你也不肯听令么？”

他越过元破寒，正要出帐时，忽听对方道：“沈将军，我阿兄性情直爽，倘若有得罪之处，大可不必如此为难。”

沈星桥止步，侧首道：“我并无此意。”

元破寒望着他离去，一拳锤在几案上，懊恼不已。

第328章 二虎

元得雪收到沈星桥传令，顿时气不打一处来，对前来送信的使者道：“沈将军好没有胆气！你让他等着，我要找成郎君评评理！”

他旋即派人乘夜偷渡渭水，将沈星桥退兵的意图报给姑丈卢昆鹊。卢昆鹊大惊，连夜找上成襄远。

成襄远觉出不对劲，想派人去问沈星桥。

叱卢密劝道：“将在军，主令有所不受。沈将军自有分寸。”

这话不能使成襄远信服。他颇为忧虑：“固守长安，岂不是作茧自缚？况且城中虽一时安宁，城外百姓却被敌骑凌虐，我岂能坐视不理？”

叱卢密知道他于心不忍，道：“这只是一时权宜之计，消磨了敌兵锐气，他自然撤兵回去。”

卢昆鹊不以为然，对成襄远道：“关中百姓也都是朝廷子民，郎君奉朝廷之命留守，自当保境安民。如今我郡中兵马已回到长安，还请郎君准我出战，与敌兵一决高下。”

成襄远虽有此意，但见卢昆鹊鬓发斑白，又有些不忍。

卢昆鹊摆手，道：“老当益壮，郎君难道还嫌弃不成？”

成襄远略一思忖，道：“冯翊郡兵马，似有些单薄。太守可前往咸阳桥督军，那里的人马，都由太守来统领。”

卢昆鹊颔首领命。

成襄远步出殿外，望了眼阴沉沉的天幕，似乎又要有一场风雪。

他不由得暗叹，长安如此形势，他的阿姊在陇外，几时能回来？

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金城太守府的断壁残垣，仍旧在寒风中矗立。昔日莺歌燕舞的繁华府邸，早已在焚天大火中化为灰烬，被胡人抓到府中的奴婢，都在圈禁中沦为冤魂。

成之染试图在一片狼藉中找寻魏军将士的遗骨，但无济于事。大火将刀光剑影一并焚灭，新雪又重新覆盖了烧焦的土地。

攻城一战中阵亡的将士多达千人，重伤的将士更不计其数。她率领众人暂且将尸骨安葬在城外。