长公主升职手札(865)

“我送他到西州城，”成之染叮嘱成追远，“待宫宴结束，让谢鸾到西州城找我。”

成追远望着谢凤的尸身，声音止不住颤抖：“我……我还要回到太极殿？”

成之染颔首：“你要告诉皇帝，我身子不适，先行回府。”

“我……可是……”成追远惊慌地压低了声音，“是他下令要杀掉清河公主，我……我怕他……”

“你若怕，为何要救她？”成之染问道。

成追远被她问住，偏过头支吾不语。

成之染拍了拍他的肩膀，安抚道：“莫让慕容使臣看我朝笑话。”

成追远艰难地点了点头。

丘豫一直跟在他们身边，颇有几分神思不属的模样。成之染唤了他两声，他才仿佛刚回过神来，犹疑道：“殿下有何吩咐？”

“在宫宴结束之前，将军不必回去了，”成之染眸光沉沉，言语间如同掺了冰碴，“皇帝若想起此事，自然会找你。否则，也不必禀报。”

丘豫犹豫了一番，道：“清河公主如今不知所踪……”

成之染瞥了他一眼，冷声道：“我已派人暗中跟着她，不必劳烦将军再派人寻找。她永远不会再回到金陵，将军可放心？”

丘豫问：“皇后那边又如何交代？”

成之染微微皱起了眉头：“皇帝让你杀她时，没有说过该如何哄骗皇后么？”

丘豫不敢再多问，眼睁睁看着对方将谢凤尸身运走。天地间一片荒芜，大雪掩盖了浓郁的血腥和狰狞，玄武门外复归于平静。

————

西州城。

白茫茫雪幕低垂，东阁也显得暗沉。屋子里早早燃起了灯烛，成之染跪在锦屏背后小榻前，握着铁钳将谢凤身上的箭镞拔出。

她盯着自己颤抖不已的手，倏忽想起这双手，也曾这般捧起三弟熔化的兜鍪。

“殿下……”温潜止端着铜盆，血水晃出他惊惶的面孔。

“取烈酒来。”成之染扯断布帛缠住伤口，像对待生者一样为谢凤包扎。雪白的布帛吸饱了污血，在昏黄烛火下泛着诡异的微光。

门外传来由远及近的脚步声，她猛地发力拔出箭镞，带出的血滴溅在锦屏上，犹如飘落一瓣赤艳的梅花。

温潜止大气不敢喘一口，望见成之染将染血的箭镞塞进木匣，这是从谢凤尸身上拔出的第十支箭，也是最后一支。

成之染的手不由得一顿，自乾宁八年谢让狱中自裁，至今恰是十年。

谢鸾步入阁中时，隐约从檀香烟气里嗅到一股铁锈味。他望着空空荡荡的屋子，一时竟有些晃神。

正旦元会上成之染先行离开，听说是身子不适，他未免担心。然而眼前唯有温潜止侍立在侧，侍女奉茶之后便静静退下，谢鸾指尖碰了碰茶盏，心中越发捉摸不透了。

半晌，成之染从锦屏后转出，元会时挽起的高髻已卸下，发间只别着素银簪，眉眼间幽深难辨，只是神色确乎不太好。

她缓缓开口：“令弟数日前托我寻的庾氏藏书，今日才刚得。”

温潜止上前将书册递过，谢鸾又闻到那股浓郁的铁锈味，他不由得微微蹙眉。

“舍弟顽劣，怎敢劳烦殿下……”余下的话断在喉咙里。他看到书页间滑出块带血的玉佩，赤红的络子如此熟悉，分明是他亲手为阿弟编的。

谢鸾不由得攥紧了书册。

成之染静默地望着他，一丝悲戚自眸中浮起。

谢鸾心口猛地一跳，嗓音却轻得如同雪落：“我阿弟……人在何处？”

“你早先问我清河公主之事，可知道令弟……会为她做到何等地步？”成之染喉间干涩，垂下了眼眸。

“他……他……”谢鸾直起了身子，按着几案的手指发白。他张了张嘴，说不出一句话。

“他要带清河公主入宫，被拦在玄武门外。”成之染说罢，抿唇不再言语，目光投向一侧锦屏。

谢鸾循着她的视线望去，几乎踉跄着起身，险些将几案撞翻。他艰难地扭过头，追问道：“到底……到底发生了什么？”

“对不住，谢郎。”成之染抬眸看他，深沉而复杂的眸光，让她难以载荷其重负。她的嗓音竟有些沙哑：“我救不了你父亲，也救不了你阿弟。”

谢鸾怔怔地望着她，试图越过那一道锦屏，可脚步已僵硬不堪。他终于寻到了那股铁锈腥气的来源，脚下却仿佛扎了根一般。

温潜止见他身形一晃，赶忙上前将人扶住。

谢鸾已面无血色，目光死死地盯着锦屏上的游春图，忽而猛地将温潜止推开，大步走到锦屏后。

绿袍被血水湿透，几乎已看不出本来颜色。箭伤周围的皮肉翻卷，裹着一个个淋漓血洞，狰狞得如同冰窟。唯独那一张染血的面容，依旧残余了些许苍白清隽，能让人寻到从前轩轩韶举的痕迹。