“自然不会，只是缓兵之计罢了。”
“这可是圣旨，什么缓兵之计要这样拿自己赌上去啊？”连翘咕哝，“姑娘前两日回来以后就心事重重的，我看你答应下来，分明是为了救那个谢清——”
话没说完，被戚白商轻飘的眼神摁住了。
戚白商转回去：“宫宴那夜在殿上，若不是他拦着，陛下已经问到我头上了。即便他能靠脊杖拖延上月余，那月余之后呢，总不能再叫他忤逆圣上一次。”
若真是那样，只怕上京要闹出一场天大的祸事了。
“何况此事本也是板上钉钉，”戚白商轻叹，“宋家自陛下登基之时，便是从未更改过的主和立场。前些年尚有安家与之分庭抗礼，如今朝中文官，多数在宋家一脉，其余明哲保身、不同流合污便不错了，能指望他们压过宋家吗？”
连翘努嘴：“那就非嫁不可了？”
“我说了，缓兵之计嘛。”
戚白商轻声，“左右唯有借势，不如趁着未嫁北鄢前，借巴日斯的手查清胡商之事，若真能明了母亲身前真相，替她报了仇……”
她忽笑了下，难能有些灵动俏丽，“便是假死逃婚，天地之大，谁还能捉我回来不成？”
“嘁，姑娘说得轻巧。真要那样，还不得脱两层皮啊。”
连翘不满咕哝着，但显然听戚白商说罢，她神色也松缓了不少。
眼见院落依稀便在前方结了满府的红灯笼里，连翘环上她家姑娘肩，替她拢紧狐裘：“真冷啊，我看入夜多半是要下一场大雪了。姑娘今夜要守夜的话，可得多穿些！”
“知道了。”
戚白商含笑应过。
主仆二人穿过廊下，走向院中。
戚白商比连翘早了两步，迈入明间。
她正低头拍打着身上，那些从廊下或草藤上落下来的雪粒，就听身后院中，似乎有扑通一声的轻响。
像是什么重物落在地上。
“连翘？”
戚白商抬眸，刚要回身，就僵住了——
她面前几步外，明间桌上，伏着昏迷过去人事不省的紫苏。
戚白商面色一变，忙回过身。
正见到一个其貌不扬的男子面无表情地将昏倒的连翘拖向一旁。
“你是何人？！”
戚白商蓦地抬手，左手袖笼一颤，将一小只软囊握入掌心，右手则向后攥起了藏于腰后狐裘下的匕首。
只是还未拔出。
里间，隔着暖阁垂下遮蔽寒气的层层幔帐，一道清缓冷淡的男声循着燃香，袅袅淌出。
“才两日不见，夭夭便将我忘尽了。是一心想嫁去北鄢，与你的未来夫君成鹣鲽之好？”
“……谢清晏。”
戚白商握着匕首的指尖一松，她上前，查探过紫苏的脉搏，确定她只是昏过去了，这才松了口气。
跟着戚白商蹙眉，掀起幔帐，朝里间走去。
那人正斜倚床围，坐在她榻上。
床上铺着的是今日连翘刚给她换上的大红被衾，连翘说今日除夕，红色荡除晦气，给来年招徕新象，是好兆头。
谢清晏手中拎着只酒壶，漫眼望回，见她目光凝停在红帐上，他低声笑起来。
“尚未出嫁，便如此迫不及待……”
谢清晏抚过红帐，起身朝戚白商走来。
“我以为那日你是心疼我，却原来，是恨我坏了你与巴日斯的两情相悦、情比金坚？”
戚白商蹙眉望着他手中的酒壶。
伤尚未愈，便敢饮酒，哪个大夫摊上这样的病人当真是上辈子造了孽。
她逼着自己不去想，缓步向后退：“谢清晏，你婚期将至，陛下不日也将下旨许我嫁去北鄢——你便是再恨安家，孽债已偿，我们一别两宽，何必再生是非？”
谢清晏却比她快上不知多少。
他轻易近身，一把便捏住她藏于身后的手腕，叫那只软囊落地。
“你当真要嫁？”谢清晏低眉近乎戾然地睖向她。
只是不知，是今夜红灯结彩，还是烛火灼灼，竟映得他薄而冷长的眼睑如受屈般沁着艳绝的红。
戚白商迫着自己转开脸，不去与他对视：“是，我心甘情愿嫁给巴日斯。”
“——”
望着戚白商神色间的决绝，谢清晏似乎明白了什么。
他低哑着嗓音，恨声笑了，“这便是你想出的、逃离我的法子？可你选的好夫婿，连我都活不过，你又何必给他陪葬！”
戚白商眸子一栗，惊回头：“你这话什么意思？”
谢清晏看见她神色间难抑的急切。
他眼神晃了下，辨不清是醉色还是沉沦，只听得低声：“你是忧他会死，还是忧我？”