一日早饭过后，新来的厨子裘千虎进屋收拾食盒，磨磨蹭蹭便不走了。

裘千虎是个比蔺宁还要高出一个头的大汉，人如其名，生的虎体猿臂，看着很是健硕。蔺宁知道他是褚元祯的人，很自然地问道：“你家主子有话让你转达？”

“嘿嘿，太傅聪明。”裘千虎一笑，嘴角就咧到了下巴，“其实也不是传话，只是有件事，属下想着还是让太傅知道的好。”

“说来听听，看看是好事还是坏事。”蔺宁心里犯嘀咕，隐约觉得这不是个好消息。

果然，裘千虎眉头一皱，拉出矮凳坐下，说道：“前几日那姓郭的老太监到府上宣旨，说我们殿下有伤在身，眼下应当好生休养，而祭祀一事颇需操劳，还是交由东宫主持。”

还没等蔺宁回话，裘千虎又恶狠狠道：“说得文绉绉的，其实就是不让我们殿下主持祭祀了，这忙活了小半个月，却让东宫拾了便宜！”

“什么时候的事？”蔺宁心里一凉，“我怎么没听说？”

“虽没当众下旨，但此事在京都权贵中已经传开了，所有才有陛下重新重用东宫一说。”裘千虎叹了口气，“您不知道，是殿下有意瞒着您，但属下心里不藏事，这不就同您说了。”

“嗯，是该说。”蔺宁伸手拍了拍他，“千虎啊，做得好。”

裘千虎得了肯定，似乎很是高兴，又说道：“太傅啊，不瞒您说，我来之前殿下特意交代过，说您是个不愿与人攀谈的性子，叫我没事不要打扰您，可我瞧着您不是这样，您瞧，我与您交流得多高兴。我打心眼儿里觉得，我与您都是为了殿下好，有什么事不该瞒着对方。”

裘千虎跟着褚元祯的时间不长，他原是地方上的乡兵，闹灾之时被褚元祯所救，没了家没了去处，于是跟了褚元祯，正因为是生面孔，才被派来保护蔺宁。

“按照你的说法，陛下又让太子主持祭祀了，那……”蔺宁若有所思，突然一拍大腿，“跟我进宫，就是现在！”

“啊？”裘千虎一惊，差点从矮凳上掉下来，“我、我还没进过宫呢。”

“凡事都有第一次嘛。”蔺宁把他拉起来，“会骑马吗？我不爱坐车。”

这会儿刚过卯时，街上的铺子还没开张。俩人在东华门下了马，守门的侍卫只认腰牌不认人，蔺宁只得让裘千虎在外面等着，只身一人进宫去。

他没去议事的奉天殿，也没去建元帝书房，径直去了文渊阁。

经裘千虎提醒，蔺宁想通了一件事：这个建元帝就是在玩他。

按照朝臣们的说法，太傅蔺宁曾冒死进谏，执意让太子主持祭祀，而那时建元帝心中的祭祀人选是褚元祯，所以当他问道归来，建元帝才会逼问他“选择谁”；后来，他顺从建元帝心意，渐渐倾向褚元祯一派，建元帝就又斥责他与皇子私交过甚，不仅在上朝时当众责罚了二人，甚至将主持祭祀之事转交太子。

这不是玩他是什么？！

他蔺宁亲近谁，建元帝就要打压谁，归根结底，天家之争与他这个太傅有何关系？难怪老祖宗余愿未了还要托梦于他，碰上这么一个刁钻促搯的皇帝，纵使贤臣能士也要被活活气死！

蔺宁一脚踹开文渊阁的门，吼道：“满吉！”

远处传来一阵碎步声，满吉双手插在袖间跑过来，“蔺太傅，您来啦。”

蔺宁打量着他跑来的方向，“你不在阁中，跑哪儿去了？”

“抄书啊。”满吉指了指西侧的偏屋，“这阁里是藏书的，誊录都在那头，万万不可混淆了。”

“这样啊，我倒是忘了。”蔺宁顺手掩上了门，“满吉，你在宫里多久了？咱们这位陛下你了解多少？几位皇子又了解多少？”

“小的明景十年便入宫了。”满吉一头雾水，“您问得这些小的不知如何回答啊。”

“明景十年？”蔺宁皱了皱眉，将人拉到一角，“现在不是建元九年？你……先帝时便在宫里了？”

“蔺太傅您在说什么啊，明景十九年西宫大火，陛下得钦天监谏言，将年号从‘明景’改成‘建元’，这些您都忘了？”满吉眼中满是担忧，“您总说问道归来有些事情便不记得了，可小的瞧着您是全忘了，您还是找个太医瞧瞧吧。”

“西宫大火？”蔺宁隐约觉得自己问到了关键，心都跟着揪了起来，“对对，我全忘了，你快同我讲讲这个西宫大火是怎么回事。”

“这个……这是不能说的。”满吉咽了口唾沫，“陛下禁止前朝后宫提及此事，随意谈论那可是要掉脑袋的。”

“什么破事又不能提！上次你说三皇子的事情不能提，这个西宫大火也不能提……”蔺宁顿住了，“这是同一件事？西宫大火……三皇子死了？”