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经此一事，皇宫出入变得格外严格，建元帝停了每日的早朝，只留下几个重臣和皇子随叫随到。

这次羽林卫行事得当，与神机营联手提前在城墙上布下火炮，算是头功，建元帝重赏了司寇青，又命羽林卫重掌宫禁。而以苏慎卿为首的金吾卫则全部下狱，当即问斩，正如褚元祯说的那样——大洺已没有金吾卫了。

与此同时，一则消息不胫而走。

人人都道：此次遇刺令建元帝元气大伤，怕是真的撑不了几日了！

太医院的人这几日都是连抽转，汤药一碗接着一碗地送进奉天殿里。建元帝自从回宫便一直时昏时醒，近几日昏的时辰越来越多，御前伺候的人个个都把脑袋栓在了裤腰带上，前来回话的大臣均被明令禁止走漏任何风声，即便如此，宫里到处死气沉沉，人人如丧考妣，如此气氛还是蔓延到了宫外。

如今，朝野上下都在等一个结局，所有人都把目光放在了太子褚元恕和五皇子褚元祯的身上。

按理，褚元祯此次拿了何索钦，应是大功一件，且在众人眼里，是他一直命人监视着西番人的院子，这才有了羽林卫与神机营的提前布局，同时他又在关键时候率边军赶至增援，无论是带兵还是谋略都不逊色于东宫，鉴于此番种种事迹，已经有人开始站队。

建元帝也意识到，此事必须有个了解了。

这日他召集了内阁六部，依次唤来四位皇子。

殿上之人皆明白今日之意，无人发声。长久的沉默后，建元帝清了清嗓子，“太子。”

褚元恕上前。

“你非朕亲生，按理，你应当唤朕一句‘皇叔’。”

话音落地，众人几乎猜到了答案，这无疑是最后的审判，褚元恕将指甲深深地扎入了掌心里。

“可是。”建元帝又道：“你却唤了朕二十多年的‘父皇’，朕非冷血，早已将你视为朕的亲生骨肉。此前西番作乱，危难之际你肯舍身护朕，朕很感动，不枉这些年对你的栽培。鉴于此前种种，今日，朕做了一个决定——”

所有人都屏息凝神。

“——朕要将这皇位传于你，你既身为东宫，理应堪此大任。”

第43章

蔺宁醒来时天已大亮, 颜伯怕他夜里被疼醒，特意在汤药里加了少许安神的酸枣仁，故而他这几日睡得格外好, 常常是一觉睡到日上三竿。

褚元祯自那日之后只回来过两次, 都是在半夜, 蔺宁能感觉到有人替自己掖好了被角, 但那人从来不肯多留，好像特意回来只为看他一眼，看过之后再马不停蹄地离开。

裘千虎正坐在檐下敲着去年的核桃，见蔺宁推门出来，咧嘴一笑, “太傅醒了？饿吗？小厨房今日熬了鱼汤, 我闻着可鲜了，给您端来尝尝？”

“几时了？”蔺宁顺手抓起一个核桃仁塞进嘴里, “我记得……今日要搬回去。”

何索钦那一脚让他躺了两日，但颜伯调理的好，加上他身子骨硬，已经能下床了，骨头上的伤急不得, 只能静下心慢慢养。

“刚过巳时。”裘千虎回道：“殿下早就嘱咐过了, 让您用了午饭再走。今日一早殿下被急召入宫, 说好了晌午赶回来, 算着时间也该到了，说不定能赶上喝鱼汤呢。”

蔺宁笑道：“你满脑子都是鱼汤, 待会儿让你喝两碗。”

说话间，一个近卫跑了进来，也顾不上行礼, 开口便道：“陛下今日在奉天殿上亲口下旨，当着内阁元老和六部重臣的面，将皇位传给了东宫。”

“你说什么？”蔺宁只感觉身子一震，慌忙扶住了屋门，“陛下传位了？内阁拟诏了？子、子宁呢？”

“眼下陛下屏退了众人，据说只留下了东宫。”那近卫语速极快，“虽没下诏，但这是陛下口谕，内阁元老和六部重臣亲耳见证，便是板上钉钉的事了。成竹说，殿下出宫后什么也没交代，径直上马走了。他瞧着势头不对，特让属下回来给太傅报信，自己去寻殿下了。”

“连成竹都不知道子宁去了哪儿？”蔺宁皱起眉头，“这京都城也不大啊……你说子宁是骑马走的，会不会已经出城了？”

“不会，殿下不会这般冒失。”颜伯过来送药，碰巧听到了几人的对话，他将药碗递给蔺宁，“我刚好知道一个地方，太傅要去碰碰运气吗？”

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褚元祯心里憋闷，上了马便一路狂奔，接连冲撞了好几个路边的摊铺，跑到一座酒楼门前才停了下来。

眼前正是“闫记早茶铺”。

掌柜的见了赶紧出来迎客，褚元祯将马鞭递给他，径直往三楼走去。他在三楼包了一处雅间，平日里作吃茶消遣之用，掌柜的知晓他的身份，故而这处雅间从不招待外客，只有褚元祯过来时才会打开。