“不必可怜父王，这些，是我欺世欺人应得的果报。我与曹舍......”卞缙艰难道，“其实一丘之貉。甚至......不如他。”

纵然卞修远先前与卞缙隔阂不浅，心中也从未将他与曹舍看作同类恶人，道：“曹舍视人命如草芥，父王视民如伤，怎可——”

“修远。前路风云不测，但恨父王无力......不能与你，”卞缙缓缓阖眼，鬓角濡湿，“断苍穹......”

卞修远等了许久，问道：“父王可曾有悔？”

卞缙缄默无言。

“既无悔，且宽心去。”卞修远将卞缙的手放入凉被，“去看您的另一处珍视，是否安好。”

传言人断气后，一段时间内仍能听到声音，但卞修远始终没对卞缙说。

那条在许淮英案中至关重要的暗道，原本因何存在。

挖一条从深宫直抵南街的逃生路，又有多么熬人心力。

他从前不说，是觉得卞缙无论如何不会抛下汴亭，借此逃之夭夭。此际不说，却是不想卞缙在黄泉路上一个劲埋头忏悔，以致再次错过值得驻足的风光。

这是，卞修远的欲念。

人有欲望，或为己为人为权财、为家为国为河山。神仙亦然，或为花为草为功德、为天为地为苍生。

唯有入土为安的尸体，真正称得上无欲无求。

欲望之大，向前，可刺破无边幽暗，迎来心中所向之光源，柳媚花明；反向，则自损自伤，失血而亡。

卞缙自五岁始，有追悔之悔、庆幸之幸，无相爱之爱。

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“殿下，近来郑将军与新任兵部尚书往来甚密。听闻许尚书的胞妹正直芳年，为人德容兼备......这本该是桩好事，奈何郑将军权位如此，若再与许家结了姻亲，恐怕......”

生辰在即，十五岁的卞缙寝不成寐。

他茫然瞪着纱帐顶，双眼干涩无比，脑海中尽是言官的小心翼翼读奏疏的模样。

原先，这群文臣恨不能郑高立马娶妻生子，辞别朝堂不算，最好连军营也少去些。如今婚事有了眉目，又头一个跳出来反对。

只管把嘴皮上下一碰，不管旁人死活。

可他能怎么办？

天要下雨，郎要娶亲。

而他，也早不是凭一个拥抱或几滴眼泪便可以将人套牢的五六岁小孩了。他没有让郑高心甘情愿交出兵权的本事，亦没有令有情人不得善始善终的......

念及此，卞缙猛然按床坐起，无意扯塌了纱帐。

外间守夜的宫人闻声忙问：“殿下！殿下您——”

“无碍。”卞缙低低笑了几声，忽对屏风后正拢衣的人影喝令：“你不准过来！”

“是......”

手腕？

有没有手腕，还不是人说了算。

情？

既不能保证拆得散鸳鸯，干脆教这该死的孽缘没法开始！

周遭狼藉，卞缙任由纱帐及架子压在身上，随手取来床头的笔墨抵着床板就写。

他挥洒如流，艳诗一气呵成，随即轻手轻脚拨开所有障碍，拿起信纸越窗而出，墨迹满身。

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“契机呢？”

“什么？”宁展心不在焉。

“我问你太后娘娘前往墨川的契机！”

宁佳与数不清这是宁展今夜第几回跑神，难免情急。

“元氏此前与墨川并无交情，莫非头脑发热说去就去啊？！都道先徉王是个从战场上杀出来的爆脾气，把先帝也不放在眼里，万一疑心元氏投效有诈，韩家军处置细作，可全是就地论斩，不分男女老少。”

“未必......绝对有何种契机罢？”宁展猝不及防被宁佳与一斥，哪怕有理可言，不自觉心虚，“即使明白凶多吉少，眼看兵荒马乱、遍地病笃，也不能打退堂鼓啊......”

宁佳与斜眼打量宁展，道：“你就说是不是没打听到。”

哪里是没打听到，压根没打听！宁展走近宁佳与两步，从袖袋里摸出一纸信封，讨好般递上。

“展凌君还专挑光天化日行贿。”宁佳与一面拆信，一面揶揄。她抖开笔墨，冷笑道：“你拿我寻开心呢？”

宁展后仰道：“不是......我没开心——”

宁佳与“啪”地把信推到宁展衣襟上，道：“那你给我看青竹阁的信？”

青竹阁的信，她也就马马虎虎能拼成落款处的元叶二字。

“这是诚意。”宁展抓住飘落的纸张，“信上说，元氏的暗语，多半是柳如殷从墨珩那儿听来的。墨珩年幼丧母，由外祖母照看过一阵，把他当自家人看，便让他记了暗语，以备不时。”

“如此，柳姐姐自称是元家的人，可能得了墨珩的授意；也可能无意中闻悉暗语，瞒着墨珩，加以利用。但柳姐姐现在，”宁佳与沉思道，“还是墨珩的