他那张布满岁月沟壑的脸上，一双眼睛却亮得惊人，正穿透喧嚣，精准无比地落在玖鸢身上——或者说，落在她紧握断簪的手上。

浑浊的眼珠深处，竟似有两点幽微的光。

老者嘴角牵动，无声地咧开一个意味深长的笑容。

那笑容里没有市侩的算计，只有一种洞悉世情、勘破迷障的苍凉与了然。

玖鸢只觉一股寒气自尾椎骨直冲顶门，下意识地想退，周遭汹涌的人潮却将她牢牢钉在原地。

就在此时，那老者枯瘦的嘴唇翕动几下，一句清晰无比、却又轻如蚊蚋的密语，竟无视了这震耳欲聋的市声，如一根冰冷的针，直直刺入玖鸢的耳鼓深处：

“玉簪虽残，魂火未熄。欲聚其神，非……九幽劫焰不可。”

九幽劫焰！

四字入耳，如同九天之上炸响一道灭世神雷。

玖鸢神魂剧荡，脸色瞬间煞白如纸。

这名字所代表的，乃是传说中焚尽万物、连大罗金仙都畏之如虎的禁忌之火。

与萧烬，与这断簪，又有何关联？

老者如何知晓？

这究竟是唯一的生路，还是一个致命的陷阱？

念头如电光石火，不及深究。玖鸢强压下翻涌的气血，正欲开口追问——

“咚——！”

一声沉闷到极致的鼓响，毫无预兆地撕裂了鎏金界喧闹的天穹。

并非来自坊市任何一处，而是源于那高不可攀的九天之上。

鼓声并不洪亮，却带着一种碾压神魂的沉重威严，仿佛整个世界的脊梁骨被重重锤击了一下。

紧接着——

“咚！咚！咚！咚！咚！咚！咚！咚！”

鼓声连响九通，一声重过一声，一声沉过一声。

如天罚降临前的宣告，带着不容置疑的威煞，滚滚碾过万灵的心头。

鎏金界，这永不熄灭的鎏金熔炉，在这一刻骤然凝固。

所有的喧嚣，所有的叫卖，所有的炉火轰鸣、法宝清吟、灵兽嘶鸣……

尽数被这九通来自九霄云外的天鼓生生扼杀！

时间仿佛停滞，无数张脸孔瞬间褪尽血色，仰头望向那被鎏金溪流映照成一片诡异暗金的天穹。

惊恐、茫然、敬畏……种种情绪在死寂中无声地弥漫、发酵。

一股庞大得无法想象、沉重得令人窒息的无形威压，如同亿万钧玄铁铸成的天幕，正从九霄之上轰然垂落。

压得人筋骨欲折，神魂战栗，几欲匍匐在地。

方才还活色生香、喧嚣鼎沸的集市，转瞬化为一片死寂的泥沼。

先前那说书老者所坐的角落，此刻已是空空如也，只余下那条破旧的条凳在无形的重压下发出不堪承受的呻吟。

仿佛从未有人在那里出现过。

玖鸢心头寒意更甚。

她强忍着几乎要碎裂脊骨的恐怖重压，艰难地抬起头。

只见那暗金的天幕深处，云气如同被一只无形巨手搅动，疯狂地旋转、凝聚、翻涌。

厚重的云层急剧沉降，颜色由暗金转为一种令人心悸的深紫，其间隐有万道雷霆如龙蛇般无声穿梭游走，散发出毁灭性的气息。

云涡中心，一道巨大的天门轮廓在翻腾的紫气中轰然洞开！

没有霞光瑞霭，只有纯粹的、冰冷的、象征着至高天庭权柄的威严紫光，如同瀑布洪流般倾泻而下。

光芒之中，影影绰绰显出无数顶盔贯甲、手持戈矛斧钺的巨大身影。

天兵如林，阵列森严，肃杀之气冻结了空气。

旌旗招展，猎猎生风，旗上绘着古老玄奥的星斗符箓，卷动间似能引动周天星辰之力。

更有形态狰狞的异兽虚影在阵列上空咆哮盘旋，声威赫赫。

一支庞大到遮蔽了半个鎏金界天空的天庭仪仗，正缓缓穿出天门，降临鎏金界。

仪仗核心，一方巨大的紫玉云辇悬浮于天兵阵列中央。

辇身通体由整块蕴涵周天星斗之力的紫魄神玉雕琢而成，流淌着深邃的紫色光晕。

辇上端坐一人。此人头戴七宝星冠，珠帘垂落，遮住了大半面容，只露出线条冷硬如刀削斧凿的下颌。

身披万星法袍，袍服之上，亿万点微缩的星辰按照玄奥轨迹缓缓运行，仿佛将一片浩瀚星空披在了身上。

仅仅是端坐不动，周身散发出的那股统御诸天、执掌万星的无上威仪，便已让下方无数生灵心胆俱裂，不敢直视！

紫薇大帝！

执掌天庭兵戈杀伐，统御万星，地位仅次于天帝的恐怖存在。

他竟亲身降临这鎏金界！

“奉——天——帝——敕——旨——！”

一个宏大冰冷、毫无感情波动的声音，如同亿万金铁交鸣，从九天之上那紫玉云辇的方向滚滚压下。