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三日后，学斋外摆着一个红漆木架，由上至下排了甲乙丙丁，数十个木牌晃晃悠悠挂成四行，每个木牌都写了名字。这是书院的课试结果。

木架周围聚集着许多人，个个都伸长了脖子往里瞧，瞧见了的，倒吸一口凉气。

“慕怀清的名字挂在甲等第一！”有人惊叫出声。

这下学子们挤得就更热闹了。

“怎么可能？他才刚来书院！”

“陆师兄呢？”

“陆师兄挂在她后面。”

“假的吧！”

他们大多数都觉得慕怀清是个没学问的，就算有人觉得慕怀清学问尚可，也想不到他居然能拿甲等第一。要知道，往常挂在前头的可一直都是陆师兄。

不少人又想起来他来书院第一天就占了陆师兄的位置，纷纷猜测那究竟是巧合，还是他隐晦地在跟陆师兄宣战。

慕怀清本想待人散后再看的，可这动静，不用看都知道了，自己得了甲等，名牌也挂在了第一的位置上。

说实话她还有些意外，毕竟自己从小跟在爹身边，爹教什么，她便学什么，身边无人可以参考。

既知结果，慕怀清不再停留，往思源斋用晚饭去了。

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陆居澜从不看课试结果，因为自信，所以没必要看，若是来了，那也是霍澄几个拉着来的。

只是今日的学斋未免太热闹了些，陆居澜远远地就停下了脚步。

霍澄回头：“老陆，你怎么不走了？”

“人太多了，前面怎么回事？”陆居澜见那么多人挤作一堆，本想让他们自己去看的，突然就听见一句惊天动地的哭喊。

“怎么可能会是慕怀清啊，我的三十文钱！”

陆居澜心中隐隐猜到什么，皱眉往木架走去。

霍澄几个连忙跟上。

众学子见陆居澜过来，声音小了下去，自觉让出一条道。

陆居澜停在木架前，只见慕怀清三个字赫然排在他前头，当即变了脸色，又仿佛不可置信一般，眉头愈皱愈紧。

前些天晚上几个人还在奉香楼讨论这慕怀清是野鸡还是凤凰，今天他就拿了甲等第一。

陆居澜是猜到慕怀清聪明过人，但没想到他会连自己的名次也挤下去，打从自己进书院来，这还是头一回。

霍澄挤进去看，也是惊掉了眼珠子，再三看过才确认自己是真的没有看错：“原来慕兄这么厉害啊！”

赵知行现在已经不得不承认，慕怀清确实有点墨水，只是自尊心还在作祟，板着张脸什么也不肯表露出来。

周近野笑道：“待我寻个时机，还得去请教慕兄才是。”

陆居澜一言不发地转身离开了。

霍澄叫住他：“老陆，你去哪啊？”

“吃饭。”

周近野看着陆居澜的背影，担忧道：“云程他是不是受打击了？”

霍澄无法理解：“他现在第二不也挺好？多少人想要都还没有呢。”

赵知行道：“你当谁都跟你一样没心没肺？”

霍澄想说，没心没肺也是种本事啊。

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去思源斋的路上，不少听说了课试结果的都侧目看来，有人经过时还特意打了个招呼，倒弄得慕怀清有些不自在起来。

端了饭菜后，她还是挑了个安静的角落。只是她坐哪，哪里就注定安静不了，几个学子推推搡搡向她走了过来。

慕怀清停箸，抬头道：“师兄们有何事？”

其中一人正是前日在听雨斋见过的叶誊玉，他清了清嗓子上前问：“听闻慕师弟得了甲等第一，在下特意前来请教。”

“请教不敢当，叶师兄若有什么问题，尽管问便是。”

“策试的那道题，我想知道慕兄是如何解答的？”

慕怀清思索片刻后道：“平阳蒲阪，自尧舜后无人建都，皆因其地贫瘠不生物，人民朴陋俭啬，故惟尧舜能于此建都……”

她晚饭终究吃得不尽兴，问完一个又接着来了一个。

眼下陆居澜也和慕怀清一样坐在思源斋中，边上围着好几个人，只不过问的除了课试，还有如今的甲等第一。

“陆师兄对慕师弟是什么看法啊？”

“慕师弟学问这样好，陆师兄也没想到吗？”

“我看那天慕师弟占了师兄常坐的位置，是在向师兄宣战吗？”

陆居澜无意搭理他们这些问题，但终究是被惹得心烦，吃到一半便回了斋舍。

“老陆这回真受刺激了？”霍澄看见陆居澜回去后坐在院子角落里，眉头皱得紧，修竹一遮，整得跟个石像似的。

周近野点头：“兴许是心情有些不好吧，这几年来还是头一回有人排到他前头去。云程平日里嘴上不说，但还是挺要强的，况且他祖父又是青葙先生。”