他们受了杜大夫大恩，又哪好腆着脸去追问这种赚钱的活计？

“白里正怎么也不问问做的什么工，工钱几何？”杜槿哭笑不得。

白里正摆摆手：“哎！杜大夫对白河村有救命之恩，我们报答还来不及，工钱什么的休要再提！”

杜槿笑道：“这可不行，亲兄弟还要明算账呢！”她报了个价，“不拘泥妇人小子，只要手脚勤快都可以来做工。每日都是这个数，还管两顿饭。”

这工价比县城高了一倍不止，离家又近，对白河村村民来说是个极好的差事。

白里正笑得合不拢嘴，连连点头：“明日......不，今日我就去知会大伙儿！”

第二日，杜槿顺利带着几十个的壮劳力回到青山村，他们接下了砍柴、沤麻、硝皮等辅助工作，大大减轻了谷内压力。

小五只需将苎麻、兽皮等原料送到青山村，数日后再取回，便可专心织布制甲，省了不少人力。

虽然活计辛苦，但报酬十分丰厚，每日还有两顿饱饭，白河村村民也满意得紧。

双方各取所需，皆大欢喜。

偶尔也有人问起这些麻布和皮料的用途，杜槿便用生意的理由搪塞过去，倒也没人怀疑。

青杏谷和青山村的活计慢慢步入正轨，杜槿计算着各坊产出和消耗，眉间郁色终是舒展了几分。

羁縻山地势险要，依托山势地利，零星敌人绝不是青云寨和狼骑的对手。加上谷中盐粮充足，兵刃药石皆可自产，养活数百人不在话下。

若真到了危急关

头，全村老少退守青杏谷便是。

想通了这一遭，杜槿如释重负。没想到短短几年时间，如今的自己也能为身边人撑起一片安稳天地。

好景不长，不过三五日光景，外出采买的村民便带回噩耗。

乌蒙叛军已在武定县同官兵交战，黎州粮商趁机抬价，城内粮价暴涨，寻常百姓连买粮都要受限制。

赵方平声音发紧：“如今黎州百姓天不亮就要去粮铺排队，卖到辰时就关门。咱们进城时米价还是八十文一斗，离开时竟涨到二百文了！”

“莫说新米、陈米，就连喂牲口的豆料都抢购一空。”莫大岭忧心忡忡道，“咱们日日守在粮铺门口才买回这点粮，还差点跟人打起来！”

“多亏有仁爱堂梁英周旋，要不是他出面说情，咱们连这几车粮食都带不回来。”

杜槿安抚道：“下回买不到便罢了，平安回来最要紧。”

虽数目不多，但在此时能带回这些，已是万幸。

莫大岭面色铁青：“抢粮还算好的，回程路上才叫凶险！官道上都有人探头探脑，肯定是盯上咱们这些粮了。”

“还不是靠我那一箭！”何粟挥了挥胳膊，十分得意，“嗖地一声就把人吓跑了！”

杜槿沉吟：“战事初起就这般不太平，往后只怕更甚。”她当机立断，“今日起闭村戒严！除白河村外，闲杂人等一律不得进出。”

莫里正一听慌忙起身：“我这就去各家传话！”

何粟满不在乎地摆手：“慌什么！大不了收拾细软躲进山里就是。”

“哎，理儿是这个理儿——”莫里正叹气，“可心里终究不踏实。要不是有杜大夫谋划，咱们这些平头百姓，怕是要落得个任人宰割的下场。”

姚康心有戚戚：“哪回战乱不是如此？地里刨食的庄户人家，辛苦一年不过勉强糊口，遇上这等灾祸，家破人亡都是常事。”

这番话却勾起了众人回忆。

当年他们这几户人家，不也是为避战祸而举家南迁？为了一口饱饭，拖家带口千里跋涉，不知有多少人死在半道上，成了路边的荒冢孤坟。

大伙儿情绪低落，都不由想起黎州城内那些排队抢粮的百姓。

赵方平起身打破沉默：“还是先把这四车粮食安置妥当吧，免得出事儿。”

杜槿点头：“一车留在村里备用，其余三车运回青杏谷藏好。”

众人心知肚明，这恐怕就是青山村能买到的最后一批粮食。所幸羁縻山物产丰饶，靠山吃山，比起城里那些惶惶不可终日的百姓，他们的处境已是好了太多。

青山村闭村的消息在白河村激起千层浪，不消三日，周遭村落皆得了风声，纷纷遣人来打探消息。莫里正见事已至此，索性敞开大门，将乌蒙叛乱、黎州粮荒、武定县战事等情状细细道来。

有人知晓青山药行常年在外，消息灵通，自是深信不疑。也有人半信半疑，嘴里嘟囔着“乌蒙叛军怎会打到咱们这穷乡僻壤”。

但无论信与不信，众人心头皆涌起同一个念头——囤粮！

白河村人也无心做工，不少人求到杜槿面前，希望能预支半年的工钱。杜槿知晓形势不比往常，爽快同意了。