于是她二话不说，草草拾起草席和手提袋，头也不回地跟着那男子离去。

两人一路疾行，待甩开身后动静，男子方才停下脚步。

他回头打量谷星，见她四肢尚在，毫发无损，不由松了口气，笑道：

“你可真是厉害，连官府都能进去一趟，还安然出来。”

谷星并不知他此行目的，但眼下看来，自己不过施以一分善意，却已换得这家人两次相救，怎么看都不是坏人。

她摇了摇头，语气有些无奈：

“别提了，一出来天都塌了。我倒想知道，是谁这么多嘴多舌，编排我得如此不堪？”

男子闻言，忍不住嘿嘿一笑，“流浪之人每日无事，最爱聚在一处聊东道西，传来传去，自然愈演愈烈。”

他看出谷星的处境，知晓她如今无处可去，略一沉吟，似是做了什么决定，语气略带几分迟疑地开口道：

“我和妻儿另寻了一处地方歇息，虽不是什么好住处，但勉强遮风挡雨。你若不嫌弃，今晚便与我们凑合一宿。”

谷星猛地抬眼望他，月光映得他面庞柔和，那张带着憨厚气息的脸，竟让她心中生出一丝久违的安心感。

她犹豫片刻，心思翻涌，嘴上却倒是诚实得多：

“……那就叨扰了。”

男子闻言，咧嘴一笑，憨厚道：

“我叫匹大牛，比你年长几岁，你喊我‘大牛哥’便是。”

谷星一路跟在匹大牛身后，听着他讲述自己的身世。

她这才知晓，匹大牛一家三口并非本地人。

因故乡连年干旱，颗粒无收，无奈之下，他们远赴皇城，本是想投靠亲戚，结果却被闭门不见。

身上盘缠不多，无法在此定居，而又因无本地户籍，难以谋生。

如此辗转滞留，三人竟在街头流浪了半月有余。

“若是将孩子托给寺庙，我们夫妻二人各谋生路，或许尚有一线生机。”匹大牛轻叹，语气里藏着掩不住的苦涩，“可……我们终究舍不得。”

谷星想起那五六岁大的孩子，心里有话但又迟迟开不了口。

“到了。”

正出神间，匹大牛忽然停下脚步，示意她驻足。

谷星回神，环顾四周，只见眼前一片荒芜，皆是杂草丛生的荒地，更别提什么遮风挡雨的庇护所。

她微微蹙眉，刚要开口，便见匹大牛弯下腰，伸手掀开草丛间的一道暗口。

“我们今晚住这儿。”

谷星探身一看，瞬间一愣。

——竟是排水洞口。

她与系统面面相觑。

系统震惊得差点从她肩上滚下来，小声叨叨：

“……住、住下水道？！”

第8章

谷星盯着那黢黑幽深的下水道入口，心里一言难尽。

即便是在现代，仍有不少流浪者将下水道作为栖身之所。

不如说，对于某些人而言，地下世界甚至比地面更加温暖，安全。

她曾随教授去参观过口口国里一个十分著名的地下隧道。

那隧道幽长，长得装得下许多无家可归的人。

若仔细感受，甚至还能听到头顶上汽车轰鸣经过的声音。似隔着一层天地，将地面与地下分作两个截然不同的世界。

而每走一段路，还能看到从井盖缝隙透下的一抹天光，映得墙面斑驳陆离，也映出那些曾在此短暂停留之人的痕迹。

乍看之下，竟透着几分诗意的浪漫。

但抛开这些过于美化的词藻。

与那下水道更为匹配的关键字，更多的是药品，肮脏潮湿，犯罪，以及疾病……

谷星艰难地吞咽了一口唾沫，现代的下水道尚且如此，那这古代的下水道……又会是何等光景。

匹大牛率先钻入洞口，身影很快便隐没在漆黑的地下通道之中。

谷星深吸一口地上的清新空气，随后紧闭双眼，也随着匹大牛钻进那洞中。

未曾想，原本狭小逼仄的入口，竟逐渐宽敞了起来。

从最初仅容一人勉强穿过的窄道，渐渐拓展至可容两人并行，甚至有两米余宽。

更令人惊异的是，洞壁竟以砖石垒砌，以木梁支撑，看来并非天然形成，而是人为修筑。

她紧跟在举着火折子的匹大牛身后，目光四处流转，惊奇地打量着四周。

这里比她想象中要好上许多。

这通道不仅宽敞幽深，竟连匹大牛那近一米八高的身形都能自在通行，毫不受阻。

且脚下的地面干燥坚实，显然已有多日未受雨侵，空气虽略带潮意，却远不似寻常地窖那般阴冷刺骨。

“真是神奇，你是怎么找到这宝地的。”这入口如此隐蔽，若非匹大牛慷慨告诉她，估计她也很难发现这地下的奥妙。

匹大牛挠挠头，“昨天我带秀娘和小泥鳅路过此地，小泥鳅不慎跌倒，我走过去扶他时，发现地上的泥土格外松软，似与四周不同。”