雅间中安静下来，周承放了茶盏，清脆一声响：“顾大人何意？”

“您应当知道我的意思。”

周承语调仍旧平静：“无凭无据,顾大人可要想清楚再说话。”

他是顾宁熙的上官,有权调看顾宁熙公务的记档。半年来的公文中,顾主事没有一字提起自己在钻研犁具。

周承当然知道他的用意,事实上如果换作他自己，他也会如此藏匿。

“那么倘若，我有人证呢？”

“亲近之人或是仆从的话语，恐怕做不得数。”周承不慌不忙，就算到了尚书大人面前对峙，他也自有说法，“顾大人到工部还未满两年吧？我二十八岁进工部，如今已有十三载。那个时候，顾大人恐怕刚进国子监读书吧？”

论资历，论人望，周承皆有底气。

图稿一事就算相仿，大可推说是巧合。周承笃定顾宁熙拿不出确凿的证据，判定他的图稿从何而来。

况且，周承更谙熟人心。这样大的政绩，没有人会乐意见到出自一个弱冠少年之手。两相比对，他们会更青睐，也更愿意相信厚积薄发，而非被少年英才的光芒掩盖。

“那么再倘若，我的人证是昭王殿下呢？”

无视周郎中变换的神色，顾宁熙径自说下去：“您难道不好奇，我是如何得了曲辕犁的思路？四月里我随昭王殿下出京，在京郊第一次见到百姓使用这样的农具。”

顾宁熙挑出自己的第一份稿纸：“当夜我便画下了此图，呈给昭王殿下看过。”

她的目光坦荡，毫无作伪的迹象。

周郎中官袍下的手不自觉握紧，对顾宁熙的话语信了六七分。

“可这又如何，顾大人是觉得自己能请动昭王殿下作证？”

“所以，您是认下了曾盗取我的图纸？”

周郎中面色一变。

顾宁熙心中猜测全盘被证实：“余者不论。我与您并无私交，我今日突兀临时相邀，您没有拒绝，是其一；我作东，依礼数应是我选地方，但您却选了自己相熟的兴和茶楼，甚至提前赶到定了雅间，查看四周是否有人监听，是其二；您若问心无愧，在我质问第一句时便该泼茶动怒，而非耐着性子与我周旋，这是其三。”

周郎中捏紧茶盏，从一开始，他就被对方牵引了神思。

官场浸润多年，周郎中并未自乱阵脚。

他选的雅间墙垣厚实，又带了数位家仆在外以防万一。周遭他可确信无人监看，方才的谈话顾宁熙依旧拿不到证据。

顾宁熙的目的也并不在此，她只是想确认周郎中是否当真拿了她的东西，以免冤枉无辜之人。

他的反应已说明一切。

话题回到原点，周承仍是那一番话：“顾大人凭什么觉得，昭王殿下能理会这等琐事？”

且不说顾主事乃太子中允，东宫官属。单说他与昭王殿下的旧怨，那封贬斥昭王出京的诏书可是出自他之手。

再说前段时日顾主事自请随昭王殿下出京，言辞恳切，昭王殿下可曾答允？

周承再清楚上官们的心意不过，只要政绩在工部，出自哪位下属之手反而没那般重要。甚至于，他们会竭力避免节外生枝，力求太平和顺。

“他不是理会我。而是无论谁处于我这个位置，只要昭王殿下知情，他都会出手相助，主持公道。他秉性如此，这些年从未变过。”顾宁熙泡了第三道茶，将话语奉还，“我与昭王殿下相识的时候，周大人，您还没入仕吧？”

对方神情太过从容，周承心底不得不怀疑起来。

良久，他缓缓道：“顾大人可还记得自己打造这件犁具的初心？难道不是为了改善百姓生计？如今曲辕犁能更快发挥出效用，造福天下。顾大人又何必刨根问底，阻碍其进程。难不成顾大人入仕只是为了自己升官发财，并非为百姓谋福？”

“恕我直言，周郎中入仕的本心又是什么？您如果当真一心为民，那么翻阅过我在工部库房的借阅记档，猜到我在打造农具后，您为何不与我齐心协力？反倒是取走图纸，独占功劳？”

她丝毫不接话，周郎中哑然无声。

顾宁熙端了茶盏：“从来君子论迹不论心，论心世上无完人。既是属于我的东西，我为何不能争？”

她话音落，雅间中再度陷入沉默。

对面半步不肯相让，周承掌心沁出薄薄冷汗。

在尚书大人与侍郎大人面前，他已断言图纸出于自己之手，覆水难收。

原本以为顾主事失了太子殿下的信任，无凭无据宣平侯府也不便出面，他只能咽下这个哑巴亏。

谁能想到对方运气如此之好，竟有昭王殿下作人证。

像是看透周郎中所想，顾宁熙道：“不是昭王殿下，也会有旁人。如此耗费心力的一份图纸，周郎中为何觉得我会不留后手？”