“你若是不便提起，我也明白。”钱本昌深望了她一眼，“先前那个袁侍青刚来的时候，也不往外说她是总兵的侄女，直到后来有一天，总兵的老母大寿，大伙去了，看见她坐在正席上吃酒，这才传开了。”

黄葭垂下眼眸，袁侍青是深藏若虚，她却是没什么能藏的。

暮色漫过照壁时，雨又续上了。

灯笼杆子下，夜来香开了，香气混着灶房飘来的柴禾味扑来。

黄葭走进市舶司回廊，揉着眼去收晾在耳房的官服，摸了一手潮气，叹口气，又挂回竿上。

夜里，她收拾了明日带去泉州的文书，睡在值房。

……

“轰隆隆——”

来到泉州的头一日，正赶上雨天。

晨雨压着海平面漫来，上百根桅杆在铅色天光里折下黑影，浪头撞在防波堤上，阵阵声响混着铜锣，从东到西，渐次亮起。

黄葭立在石砌望台上，数到第七列泊位，有艘广船已被水淋得倾斜。

十二名船工扛起湿麻袋，往仓廪跑，草鞋在青石板上拖出泥浆，仓官正举着浸透的货单挨个核对。

黄葭接过炭笔划掉两行，将一部分廪粮放到明日再收。

港口，三条商船为争泊位，卡住了航道，船头甲板积满雨水。众兵官踩着缆绳，走上甲板，船老大们忽然收声，斗笠沿滴下水帘，掩住涨红的脸。

快到午间时，几十艘船终于起锚了，铁链绞动声撕开雨幕，船工们赤脚蹚过积水，张起风帆。

黄葭拖着疲惫的身子回到船厂。

她在值房里坐下，刚将茶盖掀起，便听得门外传来一阵脚步声。

士卒快步进门，身上已淋得湿透，“黄主事，南安船厂有人闹事，守备打死了两个人。”

第103章 一团乱麻 她伸手扯开麻袋扎口的油绳，……

“轰隆隆——”

大雨，笼罩船坞。

几十双草鞋碾过湿木板，咒骂声此起彼伏。

士卒们站成一片，冷眼望着步步逼来的工匠，两方对峙，士卒身上甲胄已撞出闷响，刀仍在鞘中。

黄葭赶到时，眼见船坞前、长板搭起的木台上，两个工匠仰面躺在血泊里。

雨水已经冲淡了血色，顺排水沟蜿蜒而下，人群里哭嚎不断，这声音在大白天，实在惊心动魄。

她攥紧了衣袖，快步向前走。

还未踏上木台，左臂忽然一阵剧痛。

有半块白瓷片划过她左臂，割开衣袍，刺进血肉，她低下头，便见血珠已经滚落到指尖。

“狗官偿命！”

两三个赤膊的工匠正要往木台下扑，又被士卒的刀架住脖颈。

“别动刀！”

黄葭的皂靴踩进血水，官袍下摆湿得滴出水，她抬手抹了把脸，雨水混了手上血水，滑进嘴角，咸腥味激得喉头一紧。

士卒的刀刃抬起半寸，人群里响起嘶吼。

黄葭往前踏了半步，走上木台。

转过头，只见一双双冒着火星的眼睛正瞪着自己，染血的手随之握紧，语调拉高。

“我知道大伙今日是为什么来的。先前的周主事为了节流，定了一个‘杜内收’的法子，把船厂验料的活计遣了船厂外的人做。如今，他人已经没了，这个法子也不会留，你们的饷粮还跟从前一样。”

“这就完了？”

“他把活派给外人做，月俸给得比厂里的人多出两倍不止，这些钱也是船厂的钱，是大伙的钱！”

三步外的人群像咆哮的河流，汹涌地冲上前来，士卒身上的甲胄哐哐作响。

船坞顶棚漏下雨，打在她脊背上。

黄葭咳嗽了两声，脸色发白，“这些钱……我会一一补齐，还有他在任时克扣的月俸。”

“出了今日的事，大伙都不想见，往后若有这等事，尽可告给厂官，少动刀子。”黄葭深吸一口气，望向远处被抬走的两具尸体，缓缓走向人群。

这时，雨幕里突然掷来一粒石子，擦着耳廓飞过。

她停在原地，感觉到耳边一热，手指下意识一颤。

角落里，一名老船工蹲了下去，捂住脸，呜咽声漏出指缝。

众人蓦地死寂，只剩雨打木板的噼啪声。

“一月之后，账房开仓验粮。”

黄葭冷下眉眼，抹去脸上雨水，反身向木台下走去。

她径直来到南安船厂的后堂，请人端来一盆热水，匆匆清洗了，扯下半幅中衣裹住伤口，布条顷刻透出暗红。

刺痛还未曾消退，她的脸又白了三分。

“黄主事，您的伤还好吧……”门外，传来了士卒的声音。

黄葭低头看了眼伤口，又紧紧裹了一层，将血止住。她又摸了摸耳廓，血已经凝住，却不知伤口是何样子。

雨还在下。

半晌，南安船厂厂官胡逊的皂靴声，从回廊传来。