沈昱宸呆坐在案前，整个人像被抽空了魂魄，双目空洞，面色灰白得吓人。他衣襟微乱，手指死死扣着雕花案角，指节发白，却毫无知觉。整夜几乎未眠的疲惫压得他喘不过气，眼中血丝纵横，神情疲惫又麻木。

“咚咚——”

轻微的敲门声响起。

紧接着，门被推开，一阵寒风卷着湿冷的雾气灌入室内。

陈青疾步走入，穿着一袭深蓝色长袍，眉目间满是疲惫与凝重。

他看了一眼沈昱宸，目光微微一黯，叹了口气，缓缓开口：“沈公子，怎么回事？怎么会这样？此事……难办啊。”

声音低沉如哀钟，敲得人心颤。

沈昱宸微微动了动，仿佛终于从迷失中挣扎回来，抬头望向陈青，声音沙哑而干涩：“陈先生，还有办法么？”

陈青走到桌案前，袖中拂出一卷羊皮古卷，轻轻摊开，指尖停在一处黑色印记上。

“我早就说了，绾骨灯燃着，便是希望尚在。但——”他顿了顿，神色前所未有的沉重，“若今晚子时前找不回桑晚凝，祭仪断了，反噬之力便会落到你我头上。”

沈昱宸全身一震，脸色更白，唇角微微发颤：“反噬有多严重？”

陈青摇头，语气无比凝重：“轻则失魂堕魄，重则血脉尽毁，沈家百年基业毁于一旦，你哥哥回魂无望。”

话音未落，沈昱宸猛地一拍桌案，双目赤红：“不，绝不能让哥哥回不来。”

他一把揪住陈青的袖子，近乎哀求：“还有没有其他法子？陈先生，还有没有？”

陈青被他攥得生疼，却并不挣脱，只是叹息：“有，是有，只是代价更大。”

“说。”沈昱宸咬牙道。

陈青神色一暗，声音低不可闻：“若今晚找不到桑晚凝，就必须另觅一名‘回魂命’的女子，与亡魂缔结魂约，成亲后继续七日连祭。”

“但。”他顿了顿，沉声道，“那样的话，至少要等一年时运交替，天命再开，方能重启仪式。”

沈昱宸脸色煞白，拳头死死攥紧，骨节发出“咯咯”声响。

一年？

沈昱宸心中几乎被绝望淹没。桑晚凝的寻找，已耗费了沈府全部心血，如今想再寻一个合适的回魂命女子，无异于痴人说梦。

更何况，沈府已走到了绝境，岂能再等一年？

“我不能等。”沈昱宸声音嘶哑，胸口剧烈起伏，“哥哥也等不起。”

陈青沉默半晌，才道：“所以，只能赌一把。必须在今晚子时前，必须找到桑晚凝。”

“无论生死，只要带回来，仪式便能继续。”

沈昱宸咬紧牙关，猛然起身，披上外袍，寒声道：“我这就亲自去寻。”

陈青伸手拦住了他，眼神凝重：“沈公子，你不能出面。”

“为何？”沈昱宸几乎怒吼。

陈青看着他，缓缓道：“桑晚凝若是落入尚钰之手，你一露面，只会引起怀疑。”

“现在，越是沈府不动声色，越能拖延时间。尚钰是个极其谨慎的人，一旦他察觉你急切，便会顺藤摸瓜，整个沈府都要陪葬。”

沈昱宸胸膛剧烈起伏，半晌，终于颓然坐回椅上，仿佛失了所有力气。

空气仿佛凝滞，死一般沉寂。

烛火微颤，映着他苍白无力的面孔。

他喃喃道：“陈先生，我该如何是好？”

陈青盯着烛火，眼神中划过一抹暗芒，声音冷冽：“交给我吧。我会布置一场局，将她逼回来。”

“只是——”他看了看那绵延燃烧的绾骨灯方向，目光异常冷静，“无论用什么手段，桑晚凝今晚必须回到沈府。”

“否则，绾骨灯熄灭之日，便是沈家危难之时。”

第17章 被抓回府心已凉

天光大亮，青玉观内。

桑晚凝与花素、花莹、明轩几人用过了简单的早膳，便在观中小厅内商议起了出发的事宜。

“如今东岭山不过半个时辰路程，若乘马车太过扎眼，怕惹人注意。不如步行，且略作打扮，免得引起旁人疑心。”桑晚凝一边理着手里的粗布斗篷，一边低声说道。

“小姐说得是。”明轩点头，随即递过几顶破旧的帷帽，“这些都是我早早备好的，正好用得上。”

“嗯。”桑晚凝接过帷帽，低声吩咐道，“花素、花莹，等会儿把发髻放散些，打扮得像寻常农家女模样。明轩你就扮作赶集的后生。”

“明白了。”花素花莹齐声应

下。

几人很快换好了行头，彼此打量一番，只见桑晚凝身着粗布青衣，头戴帷帽，只露出下巴一角，纤细身形被粗布斗篷掩盖，竟真有几分乡野女子的模样。

“走吧。”桑晚凝低声道。