小外甥女攀坐在她膝上，穿着一身淡黄色小衣，袖口绣着简单的石榴花。杨知意便转了话题，问向杨知静，“姐姐呢？近来可好？”

杨知静亦望着她，点点头，“都好，一切都好。”

杨知意看她眉间安宁，已无失去第一个孩子时的痛楚，更多的是对眼前幸福的珍惜。

杨知静含笑道，“日子总要往前看。”说着，她又去抱过女儿，“昭儿，总在你姨母身上坐着，你姨母不累啊？快让你姨母歇歇。”

昭儿抬眼望了望杨知意，一把抱住她脖颈，奶声奶气道，“姨母不累！”

杨知意感受着昭儿身上的小衣，布料有些粗，她一把回抱住小外甥女，也学着她，瓮声瓮气道，“姨母抱多久都不累。”她抚摸着孩子身上的布料。

姐姐在一边适时开口了，“妹妹，这是我用后园的栀子和藤蔓捣染的，颜色虽浅，却不伤肤。”

杨知意怔了瞬，低头再看那“鹅儿黄”般的柔彩，不由得想起自己入宫多年，为求色彩极致，多用矿物颜料，如孔雀石、朱砂、青金石等，这些皆是官家弄断之物，民间难寻。

她忽然想起旧年誓愿，愿将此技传于天下女子，使她们能凭一技之长，自立于世。

然而，这一念，竟被宫中的富丽繁华、国丧时节的沉闷、波云诡谲的风气渐渐掩埋。她日日行走于权势之间，疲于应对，心念也日渐沉寂。

后又聊起姐夫邵明溪，仍在翰林院任编修，多年未得升迁。

杨知意便宽慰姐姐，如今朝中党争日益激烈，姐夫能在翰林院这清水衙门安稳度日，远离是非漩涡，已是莫大的福气。

＊

也在这几年，齐砚奉调回京。他已近而立之年。十年间，游历四方，督办工部事务。此番他刚从西北边陲归来，风霜使其愈发沉稳坚毅。

皇帝六旬大寿之日，杨知意于殿前请旨放林青禾出宫，自己却仍跪谢恩典，婉言留宫。

之后齐砚回京，安国公夫人便将此事，添油加醋地描述一遍。

她这些年，心里始终憋着口气——早年齐砚在外奔走，风餐露宿，她做母亲的忧心难平，也曾一哭二闹三上吊，甚至在儿子进宫前拦着不妨，求他别为一个宫中女子耽误一生。

齐砚当时拂袖而去，语气冰冷，“若您再逼我，知意何时出宫，我便何日回京。这辈子，我只娶她一人。”

安国公夫人虽气极，却也知儿子虽面软，心却铁。自此，她不敢言逼。这回抓着杨知意的小辫子，可劲儿在儿子面前上眼药，“皇上都开口放人，她却执意不出，莫非竟真要误了你一生？”

齐砚听罢，并未急于辩解，只是沉默片刻，缓缓道，“母亲，知意有她的宏愿，儿子亦有儿子的坚持。我愿意等他，无论几年——哪怕是一生，我都愿意。”

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回京之后，他寻机与杨知意见了一面。

二人立于宫墙之下，远远相望。

十年生死两茫茫，不思量，自难忘。

齐砚轻声说起他在西北边陲的所见所感。他谈起地方政令的层层走样，富者田连阡陌，贫者无立锥之地。

百姓的苦，不止在食不果腹，更在于无力改命，尤其是女子，在重压之下连一丝尊严都难以保全。

他曾遇到一位被流放至烟瘴之地的妇人，只因不堪丈夫常年毒打，在一次反抗中伤其一刀（未致命），却被休弃、定罪、流徙千里。

那妇人望着脚下瘴水迷雾，低声道，“大人，如今虽为奴，日子也苦，可到底离了他，算是得了一条命。若有得选，谁愿远离父母生养的地方？谁不想好好过日子？只是那时，活着都难，哪里还谈得上选择？”

齐砚说到此处，语气低沉，神情微敛，“她说这些的时候，很平静。好像那一刀不是捅在丈夫身上，而是她自己过去的命上。”

杨知意静静听着，心头微颤。齐砚说得不仅是那妇人的命运，更似一面镜子，映出了无数被困于命运缝隙中的女子。

齐砚顿了顿，取出一枚手串递给她，“这是我在西北时，从一位当地的婆婆那里得来的。她说，这是用戈壁上一种特有的红柳籽串成的，能佑平安。”

杨知意接过，是一串色泽暗红，质朴无华的手串。每一颗都带着天然的纹路，粗糙却温润。

他说，“知意，这些年，我越来越能明白你。”他顿了顿，声音带着一丝不易觉察的颤抖，“我还是那句话，我等你，无论多久。”

齐砚不久后又领了差事，再度离京，临行前只留下一句，“万水千山，我心相随。”

第71章 大女主文里的炮灰女配（二十五）

太子之位悬空，皇子间的暗流涌动愈演愈烈，朝中风向亦多变莫测。