谁料那天夜里一去，她险些惹来祸端。

冯芷凌清修的这处寺观，是山上最为偏僻的一间。素日香火不旺，寺内游人稀疏。因此，她完全没有想到深夜后山，会

有人在。

少女长发披散，裹了一件斗篷出门。独自在后山，趁着月光赏了一会梅花。待惊悸感稍稍平复，便想掉头回去。

往回走还没多远，就听见前面似乎传来窸窸窣窣的树枝断裂声。

更深露重的夜，被人撞见一个年轻女子呆在闺阁以外的地方终究不妥当。冯芷凌以为是寺观的老尼，唯恐她们见自己不规矩，回头要写信报备母亲，于是便藏进了路边茂密的树丛。

脚步声由远及近，混着男子低沉的话音一起传了过来，将始料不及的冯芷凌吓得心头惴惴。

“……说得是。”一道十分曲意逢迎的男声，恭敬回应。

“早同老三说过的。”另一道声音，是一个声音威严低哑的更年长者，“嵇燃此人，脑后有反骨，迟早会背叛他。只有他还把这手下当一条忠心耿耿的好狗，使唤得勤快……”

言语间，透露的尽是对“嵇燃”被重用的不满。

“他不好自己同那位作对，自然只得叫养的狗来背罪。”恭敬的男声回答，“说是自己管不住手底下人，跌份得很。”

“确实。”威严的男声似乎发出了一声嗤笑，“惯会丢脸，那位倒也纵着……只是他的狗偏要狠狠咬我一口，我却动不得，哪有这样的道理？”

“您的意思是……”昏暗月色下，似乎能看清个头稍矮瘦些的男子，起手比了一个“抹喉”的手势。

树丛后掩着的冯芷凌捂着心口屏息凝气，不敢发出一点声响。

“喵~”

一声稚嫩猫叫在冯芷凌背后响起，害少女本就将发未发的一身冷汗，尽数吓了出来。

“野猫儿罢了。”个头稍矮那男子似乎被这声响吸引了注意，闭口不言，威严的男声倒是毫不在意。两人压低声音，渐渐走远了。

冯芷凌等到这两人已离开许久，僵住的腿才逐渐恢复知觉。

她回头望了一眼脚下，只见方才险些酿成大祸的小三花，睁着水灵灵无辜的眼，蹭到她腿边，径自钻进了少女的斗篷里取暖。

“你这坏东西。”冯芷凌轻轻骂了一句，终究是不忍心，弯腰将小猫抱进怀里。

“你若是能忍住寺观冷清不跑，再过一年，我便带你回家吃香喝辣了。”冯芷凌摸着小猫头，自言自语。

只是少女并未料到，不必一年。

只消过了这夜，就要回去见证天人永隔。

*

自宓静秋去世，冯府下人都说，大小姐似乎性格显得更加孤僻离群。

宓静秋在世时，向来不喜喧哗，因而对内院管教极严格。婢女仆从，举动皆不可莽撞出声，故而气氛十分压抑。

如今冯芷凌回来，遣散院中多余下人，身旁只留亲近婢女等着伺候。她沿袭母亲在时习惯，一般仆从路过院子周边都不许，再加上主人尚守孝中，整个梅竹轩显得更是寂静冷清。

“想见姐姐一面，真是好难。”

久未有客人踏足的梅竹轩，今日却迎来不速之客。

“姐姐许久没同我们一道用餐，是否特地开小灶不肯叫我们知道？”曾经还是姨娘的女儿，也就是冯府庶小姐的冯芷萱，梳妆打扮得满头珠翠，袅袅婷婷行来。

“只是心思郁结，食欲不振，因此不好打搅一家人的胃口，父亲宽容准许我用小厨房罢了。”从小这个妹妹就爱与自己攀比挑衅，冯芷凌已应对习惯，并不放在心上。

许久不见，这个嫡姐还是如此清冷出尘，一向未将自己放在眼里。

许是八字不合，冯芷萱只要见了姐姐这幅谪仙样貌就忍不住心内咬牙恨恨，面上却不露分毫，“父亲果然最是关心姐姐了，姐姐不在的那两年里，父亲母亲也是时常挂念着。”

这里的“母亲”自然指的是已故的宓静秋。听闻有人提起生母，冯芷凌平静的面色方才有了点波澜。

“多谢你告知。”与母亲不得见最后一面，一直是冯芷凌心里的一根刺。能得知逝者生前也记挂着自己，更是对生人莫大的安慰。冯芷凌时常想，若是自己当初严格遵循母亲教诲，不做错事，是不是就不会发生这样悲伤的事情。

或者，若是自己一直在身边，母亲的身体是不是，就能好一些，不至于年纪轻轻便仙去呢？

“母亲还在时，对姐姐真是关心不已……”冯芷萱半真半假地装着羡慕，“每日都亲自考校姐姐的功课不说，甚至夜里也为姐姐的健康担忧而辗转反侧，夜不能寐。那次我见母亲眼下青黑，料想她近日睡得不好，恐怕就是对姐姐太过上心了。这拳拳慈母之心谁人不羡慕呀！于是我建议母亲，既然爱女心切，不如就每晚亲眼去看看你，安心了就好睡下……”