细想片刻，还是对冯芷凌道：“既然姑娘问了，老身就还是与您说一说利害，好叫心里有个准备。这位嵇将军是新提拔的中郎将，战功赫赫，端是年轻有为。只是亲缘浅薄，且无甚家世，因此不大好。昔日作战脸又留了疤，这颜面就得差了一截。”

金姑姑说着，神色越发为难，“这样男子，娘娘自是不会答应。只是圣上今日，竟看着兴致勃勃似的，非来插这一手。这下好了，姑娘若不相看这一位，倒是驳了圣上脸面。可若说真把个外甥女就这么安排出去，贵妃娘娘的心口都要滴血哟……”

“姑娘也不必太忧虑。此事未定，不是没有余地。娘娘已有谋划，回头她再与圣上周旋说法，姑娘还是可紧着那条件好的相看，若时机妥当，娘娘再去求个脸。若得圣上赐婚，未来夫婿即便家世出色些的，也绝不敢怠慢姑娘。”

第4章 旧怨：郎负心我母亲当年执意下嫁……

冯芷凌闻言沉默半晌。

虽说贵妃叮嘱，不许金姑姑多提嵇将军画像的事情，可毕竟事关上意。若圣上只是心血来潮也就罢了，要是有意插手，贵妃却不肯配合，少不得圣上对此事会心有芥蒂。

金姑姑显然也知道这道理，未尝没有叫冯芷凌看见画像，主动发问的意思。原委她已告知冯芷凌晓得，如何选择，就看冯芷凌自己心意了。

“圣上属意的男儿，必不会差。芷凌蒲柳之身，婚姻大事有圣上把关，岂能不谢隆恩？”冯芷凌缓缓道，“只是女儿羞涩，不敢多言。姑姑今夜回复娘娘，可道……”

“芷凌姑娘看似尚无中意之人，只是察其观览画像，似乎偏爱魁梧男子多些，不喜文弱清瘦。言谈之间，极避讳婆母严苛，妯娌吵闹。”冯芷凌垂下眼睫，“大致这样意思，该如何说，姑姑可自行斟酌分寸。”

“姑娘聪慧明事，不怪乎娘娘疼你入骨。”金姑姑一听便知，这样说法只是为了叫琪贵妃心里好过罢了。万一圣上有意指婚贵女给下臣，谁又能真抗旨不遵呢？

只是外甥女自己似乎也偏爱，总比一味强塞来的叫人心里舒服些。

“时辰不早，老身也该回宫了。”金姑姑起身告辞，“娘娘那里，老身会按姑娘意思，好生禀报。”

重华宫内，正候着回音，神思不属的琪贵妃听了金姑姑的复命，皱眉追问道：“若若真是如此表现？可别是你领会错了。”

“老身陪娘

娘宫中浮沉十载，岂会这点脸色看不明白？”金姑姑垂头答道，“若芷凌姑娘并未介怀，圣上亦有意成全，娘娘不若……谨顺上意。”

“这孩子，向来端雅文静，本宫还以为她会欣赏那诗书气些的矜持男子。”琪贵妃自言自语，“不过，自古美人慕英雄，倒也说得过去。本宫只是担心武官粗手粗脚的，不懂得疼人。”

“原本想挑多几位玉树儿郎，叫若若自己相看喜欢，日后好成一桩美事。圣上竟……这嵇燃是个什么来头！身家不显，还破了相，却连累若若。这一回，到底是本宫误了事。”贵妃不由悔愤，对自己素未见过的这年轻将军，已是心怀不满。

“据说这嵇将军曾是三皇子出征平淮南叛乱时，麾下招揽的一员小将，武艺高强，颇得军中将领赏识，少时曾随威武大将军驻守荒漠五年。此番回京领功，才将受了圣上的赏。”金姑姑在宫中消息灵通，便主动为主子解惑。

贵妃闻言，眉头皱得更深。

“竟是老三那一派的……”

“三皇子平常看着是谦和本分，只是大宝之位，哪个皇子心里没点谋划？如今太子行事浪荡，圣上属意不明，三皇子若能继位，嵇燃必得从龙之功，倒是前途无量。可若三皇子输了，这败军之将……”一想到外甥女若被指给嵇燃，定下亲来，说不准今后还有波折，贵妃更觉不妥当。

暗暗下了决心，不能叫视如珍宝的唯一外甥女，嫁给朝不虑夕，命途危浅的孤独武将。

*

离着重华宫遥遥数里的皇宫北面，是恢弘大气的皇子王宅。

除了已早早出宫建府的太子，当今圣上剩下的四位成年皇子，均居于此，只是各自独立宅邸，素日行动并不交集干扰。

庭院深深处，转过满月拱门，沿文石小径前行数百步绕竹林而过，入目即是一泊开阔亭湖，亭脊飞衔蜷云，珠帘垂掩清波。当中有一身材高大的玉冠男子，正散漫靠着椅背，玩味垂目于眼前跪拜禀报的下属。

“嵇燃升中郎将，受上赏，为人更加狂傲，屡屡对殿下命令不以为意。此人虽作战孤勇，然命宫破军，非池中物，恐妨害殿下将来大业。”