“鞋履上沾着枯草，”斟酌了良晌，他敛回视线，偏是不谈她去那后山的目的，“之后再谨慎些为上。”

楚轻罗顺他的话语朝下一望，鞋边当真沾了杂草，不禁感慨眼前之人心思太是缜密。

连她都察觉不到的细枝末节，他却是瞧得一清二楚。

可此人偏不说那命案，也不问她意欲何为，仅是谨慎地为她提点，将可寻之迹抹得干净。

意绪莫名回于琴堂中，此娇女有意撩拨的景致再度浮现，想不明她是何意图，曲寒尽欲言又止，半晌蹙眉发问：“你是在试探为师，还是另有他意？”

这话问得巧妙，若有旁听者在场，也听不出话外之意。

“先生是何意？”然她只是微歪着头，显出极是疑惑的模样，随之埋头而下，盈盈低喃道。

想来她是忘却了，又或是她本就无心而为。他一笑而过，让她好生歇下，眸光望向窗外去：“漏尽更阑，为师不扰了。你且歇着，明日便不用来了。”

“明早体热就退了，学生可以来的……”

一听此命令，楚轻罗顿显心慌意乱，赶忙言说道：“学生已习惯了在课前去一趟偏堂，和先生道几句话，否则心下不安，心里堵得慌。”

秋眸似有涟漪轻漾，她缓下语调，低声再语：“何况先生应了，要教《梅花引》最后几音的……”

“可改时日。”

曲寒尽诧异她为何执意，几瞬后柔和地回应。

然而她又怎会轻放这一良机……

不是学课的良机，而是谋求他心的可乘之机。

她垂首攥紧着被褥一角，眸色黯淡，愁思于夜色下散开：“学生已落了课，再不按时听学，岂非要被赶出府邸……”

“你因病生故，为师不赶。”

见景柔缓相劝，他未挪步子，眸中寒潭的冷意在不觉中褪去。

楚轻罗闻言微抬黛眉，仍不甘心地婉声轻问：“那先生选出的入宴之人……”

“你自然是去不得。”

听那宫宴名册再被道起，清逸公子似骤然涌上不悦之色，方才因宽慰留下的柔色荡然无存，清容染上微许愠怒。

“你的琴技与她们相较还差上许多，”他正色回答，想她接近全然是为入宫走上捷径，怒意便难遏了，“急功近利者，欲速则不达。这简单的道理，你能不知？”

被此话惊吓了着，楚轻罗阖眸片刻，悄然钻回被褥间，犹如一只受惊的野兔，背身道：“明白先生的心意了，学生下不了榻拜别，还请先生谅解。”

闺房顿然肃静清寂，房中清雅公子一字未言，看了她良久，终是沉默地阖门而去。

如此寡情守礼的先生，若要令他心甘情愿地为她办事，便要让他自行先破下心规。

一次又一次，直至沉沦……

朱唇徐缓扬了起来，楚轻罗悠然阖目入眠。

那冯猇之死至今仍未有人怀疑，先生果真是护着极好……

倘若有他伴于身侧，深渊之路应会顺畅许多。

虽将先生惹怒，然到了次日，她依旧如期去了别院，步调轻缓，带着游廊旁的春花也随风簌簌而动。

平日传话的小厮今日依旧守于偏堂前。

她问过孟丫头，这小厮名叫扶光，跟了先生已有多年之久。

见她前行而来，小厮竟向旁侧让了步，朝她敬言：“先生已吩咐，姑娘来了，便去堂内自行学上些时辰。”

“先生今日……心绪不佳？”

怎让她独自先抚着琴，先生莫不是仍生着昨夜的气……楚轻罗遥望那空荡的雅室，室中无人迹。

先生真不在偏堂。

扶光抬袖，指着另一侧的旁屋，压低语声相告：“非也，是李知府来寻先生，说要搜司乐府内姑娘的身，正与先生在商议着。”

她顺其言望去，旁屋隐约映出两道人影。

不想李云袤竟又找上门来，对那起命案不曾善罢甘休，还妄图对府中女子搜身……

“姑娘放心，先生是个极重礼法之人，”见姑娘望得久了，扶光思忖片霎，为先生言道，“女子的名节高于一切，先生不会应知府大人。”

先前已替她隐瞒过一回，若先生仍将她护下，那便是他自己做的抉择。是他自己要坠入泥淖的，她可从未逼迫过……

雅堂空无一人，室内仍摆着那把“雁引”，扶光适才说，先生让她先自行习练，说的应是抚这把琴。

楚轻罗从然坐至琴后，抬指抚那琴曲，仍是将最后几音弹错，似告知着先生，她已在雅室候着，见与不见由他定夺。

琴音弹落一遍，约莫着过了一刻钟，那寒凉胜雪的身影踏入堂门，清绝玉颜似蒙了层阴霾，可瞧见她时，氤氲之气霎时无痕。

“先生……是在气恼学生，还是在气恼李知府……”她端肃着仪态，垂眸问着行步来的人。