旁侧姝影所言之意再清晰不过，丫头闻言怔然，虽说府规里写着不可踏入偏堂雅室，可……

可来的是知府大人，查的是城南命案，事关先生的安危。

不论会受怎般惩处，也想去定下此心，孟盈儿犹豫未定，瞧向身旁柔若远山芙蓉的女子。

想必她所想与自己别无二致……

丫头浅叹一声，试探般轻语：“擅自前去偏堂，先生恐是要怪罪……”

醉翁之意的确是不在于酒，那先生行事不可捉摸，她定是要借此时机探听上一些。

楚轻罗佯装忧愁，桃颜黯淡，黛眉隐约一拢，似比眼前俏影还要忧心：“我们是担心先生的安危，倘若真被察觉到行迹，道清来意，先生会谅解的。”

“轻罗言之有理，我知道一条小径直通偏堂，且随我来。”

若有他人为伴，先生便觉情有可原，说不定就不会降罚。孟盈儿未再思量，轻挥着裳袖行下楼阁，蹑手蹑脚地潜入堂室里。

偏堂未像大殿琴堂那般宽敞通明，窗明几净，却多了几分清雅之风，四周以翠竹环绕，狭小别院枝繁叶茂，雅室幽窗翠意尤长。

几经弯绕来到堂窗边，楚轻罗无暇观赏小院景致，随孟丫头半蹲在侧，静听窗内叙谈之声。

堂内有清茶倒入杯盏的清脆之音，无言良晌，雅室中才传出清越语声。

清冽嗓音带着冷玉般的寒气，令人听着颇有震慑之力。

这语声她听过一回，便是前日在后山的云雾里偶然闻听，出尘若那天上雪，冷得让人发慌。

指尖轻叩身前案几，曲寒尽将斟满茶的杯盏移至案桌另一侧，正色道：“曲某还是那句话，出了命案，便一口咬定行凶之人在曲某的司乐府，李知府要拿出真凭实据来。”

“曲先生说笑了，是因证据还未寻得到，下官才要来搜查的，”李云袤早已听出了话外之意，未动眸前茶盏，与之好言相劝，“这其中的因果，先生说反了。”

闻语，公子端雅而坐，得心应手般回道得有礼有节：“曲某且问李知府，司乐府是否是陛下所设？”

“正是。”不明此人有何可辩驳，李云袤疑惑相视，前思后想，不禁顺口反问着。

“这又有何争议之处？”

第4章 偏堂（2）

“曲某身为大司乐，是否为百官中的一员？”曲寒尽闻声浅笑，笑意不易察觉，抬眸又问。

见此，李云袤赶忙起身跪拜而下，敬重地朝先生行礼：“当然，曲先生德高望重，我等皆敬仰有加，万不敢怠慢分毫。”

不论朝中官职，单凭先生不容侵犯的声望，便足以让这都城知府退避三分。若真得罪了曲先生，后果不堪设想，如此得不偿失之事，李云袤是万不敢做的。

“既然如此，这一地便归刑部和大理寺所管。李知府虽为百姓断案，也无权查到司乐府。”

一语轻巧落尽，公子直身而起，还不忘向跪地的知府作上一揖。

对此情形已无力再劝，李云袤凛眉作叹，意有所指般提醒道：“先生可知，若凶犯当真在府内藏着，先生便是包庇凶嫌的大罪……”

曲寒尽不为所动，谦逊有礼地下了逐客令：“真如李知府所言，曲某便担着，不劳烦大人操此心。”

这公子真当招架不得，李知府束手无策，深知他是有意袒护，并且此番是包庇定了，只好缓慢起身，极为不甘地离了雅堂。

“今日下官叨扰了司乐府，多有得罪，望先生……见谅。”

本觉着先生许会应允知府搜查，对旁事听而不闻，视而不见，亦或是将后山亲眼所见的一幕尽数相告，她未曾想，曲先生竟会明目张胆地护成这模样……

楚轻罗在堂外听得一清二楚，正思索着，忽感裳裙被悄然一扯，便见身后的丫头指了指偏堂，又指向来时的路，示意她快些离去。

被发现了行踪，可是要招来麻烦。

雅室之门从里而开，孟盈儿轻声嘀咕，慌里慌张地轻步退离：“先生出来了，快走……”

穿过一条狭窄游廊，环顾无人察觉，先生也不曾洞悉，丫头才松下气来。

“曲先生也太威风了些……三言两语便将知府大人打发走了，”回想适才所闻，丫头笑逐颜开，越发倾慕起这位不可揣测的先生，喜笑道，“有先生这般偏护，往后谁还敢欺负司乐府的姑娘！”

哪知这一言刚落，就被迎面走来的嬷嬷撞了正着，孟盈儿猛地一打颤，退在一旁吞吞吐吐地不知该从何说起，一时神思纷乱。

“大胆！两位姑娘在此鬼鬼祟祟，实在是无法无天！”嬷嬷一瞧，便知大抵是发生了何事，顿时怒不可遏，板着脸扬声呵责。