这么一喊，真将先生引了来，局势顷刻间变得不可收拾。

曲寒尽赶到时，望见二道身影埋头立在嬷嬷跟前，眸光低垂，胆怯不已，像极了受到惊吓的山间野鹿，容颜充满了不安之色。

瞧先生走了来，嬷嬷恭肃让道，听他后续发落：“先生，这两名小娘子未经应允便来此偷听先生说话，要如何处置？”

无言片刻，清容未变丝毫神色，他轻盈摆袖，命那嬷嬷先告退。

“你先退下，我自行责罚。”

待这一方堂院的下人退尽，长廊中唯有三道影子照落在地。

曲寒尽端雅地伫立，微微俯望两抹娇色，不发一语。

孟盈儿憋不住话语，浑身颤得厉害，不知是惧怕还是羞赧，杏眸不肯抬起：“先生，我与轻罗是见您迟迟未归琴堂，才偷跑来瞧上一眼。”

“是……是担忧先生才来的。”

“此言属实？”他歪头看向旁侧沉默不语的姝影，似话中有话般问道。

听闻先生质疑，丫头更慌了神，抬目一瞬，又忙俯首瞧下：“自是属实，我所说字字真心。”

曲寒尽似笑非笑，目光从她身上并未移去，良久再道：“我问的是她。”

兴许是那把匕首真令先生留意了，今日之祸是她招引来的，曲先生将怨气宣泄在她这儿也是入情入理。

可先生若真因此怀恨在心，此后的日子怕是不好过了……

朝他恭敬作拜，楚轻罗莞尔一笑，缓声作答：“盈儿挂念着先生的安危，独自待在角落都急出了汗，可一人又不敢前来，我便出了这个馊主意。”

这答语似乎合了意，公子轻微颔首，柔声再问，可那字句间偏透出了威凛气息：“你承认此次是明知故犯，刻意越的矩？”

“是，”她从容回道，想着眼下是免不了一顿罚，索性将此举认下，“一切皆是我之过，和盈儿无关。”

再是挑不出别的过错，曲寒尽敛眉若有所思，随后深思熟虑，道出罚处。

“那我罚你禁足二日，抄写琴道三十遍，你可有怨言？”

“学生无怨。”闻语镇定地受下，她俯身行退而去，向着回廊尽头徐步走远。

好在这惩处算是轻的，只是罚抄书册与闭门思过，正巧借此可躲了府衙寻凶的风口浪尖，保自身周全。

至于他事，她并不在意。

揽来这过错，一来可让先生留一个恭顺乖巧的印象，二来可让孟盈儿内疚在心，来日待她更加抱诚守真。一举两得，顺心遂愿。

“这衣裳太过淡素，与你极不相称，多去看看他人穿着打扮，学着一些，”正行步思索着，忽闻身后飘来匪夷所思的话，她蓦然止步，听先生肃声又道，“以免丢了司乐府的颜面……”

衣裳……

她低眸顺势瞧望，没觉得有何不妥。

想不明白先生何故道出这话语，莫不是她真让人瞧着不堪入目，丢尽了府邸的脸面……

驻足后恭然行着礼，楚轻罗继续行走，彻底离退了偏堂：“学生谨记先生的教诲，先告退了。”

别院所遇像是虚惊一场，曲先生未生怒意，似随性降了一罚，这越矩之过便当是惩处了。

丫头惊魂未定，频频回望来路，确认逃过了此劫，直呼着气。

再望随步的女子，孟盈儿心感惭愧，毕竟她揽罚时没吭声，的确是有些难为情。

孟丫头愧疚地垂目，半晌喃喃低语：“轻罗，你为何要揽下这罪过？分明是我想来的，怎能就你一人担下此过……”

“我这人帮助旁人，即便是友人，都需先收取报酬。”这一责罚不痛不痒，楚轻罗嫣然淡笑，悠缓地回瞧。

“昨日的桂花糕，便当作是报酬了。”

“可是刚来这府邸，你便受罚禁了足，怕是要落下课来……”孟盈儿见她当真满不在乎，释怀了开，随即为她想出一个法子，欣然道。

“我将先生所讲的学问细细记于书籍上，放堂后再递于你看，你觉得如何？”

两日一晃眼就能过，着实落不下多少课来，可既然是丫头的好意，她便收下：“想来只能这样靠盈儿了……”

几面之缘的姑娘为自己挡了灾，为其摘录学问也是人之常情，孟盈儿喜形于色，由衷地言起谢来：“别这么客气，你如此帮我，让我能与曲先生说上话，还替我挡下此劫，我这举手之劳也是应当的！”

“咱们的闺房又恰好离得近，仿佛是冥冥中注定的一般，往后咱们就是患难与共的闺中密友，你觉着我这提议可好？”

孟盈儿瞥望将要走入的楼阁，忽而一念涌现，欢悦地回眸。

楚轻罗言笑晏晏，剪水秋眸泛起轻浅涟漪，轻声细语地回道：“你说得兴致盎然，看样子我是不好拒绝……”