“来得真不是时候！”明珠缩缩脖子，有意躲过去,是为避嫌：不能没轻没重，跟皇帝走太近，不然生出流言蜚语来，可哄不好她那心上人了。

阿荣又拽明珠，悄声嘀咕：“公主快看，那两个人是不是闹别扭了？”

刚没瞅着真容的女郎不知几时转过身子来，那模样跟画里的人物似的，就是表情忒冷。明珠听见女郎说：“我不舒服，想回去了，你自己看吧。”

而皇帝一把拉住那女郎说：“好不容易出来一趟，别扫兴。”

“那你就当我是扫兴吧！”女郎甩开皇帝，行色匆匆，不妙的是，迎着明珠而来。情知避不开，明珠微笑着冲追来的皇帝打招呼：“真是巧了，没想到皇帝陛下也来看戏。”

岑熠没理明珠，健步拦住薛柔，眉头深锁，又很快舒展开来：“是朕……是我不对，你既无意看戏，那你说，你想去哪作甚，我都依你。”

薛柔不经意瞥一眼状况之外的明珠，忽然记起下人们传的，乌丹国上京朝拜的使者团里有乌丹国王的小公主，宫里的画师给画了画像，广为传播，她见过一两次，和眼前这女子八九分相似。

薛柔对明珠没有恶意，勉强笑笑示意，然抬头面对岑熠，则是冷酷无情的模样：“你若依我的，就放我回去。明日是我九哥哥的生辰，我给他的扇坠子才做了一半。”

消失许多天的岑熠，今晨无声无息跑过来，拉着才梳完头的薛柔就出宫上了马车，也不理她一路上恼恨的质问，只故弄玄虚，说不会害她，于是就有了适才不愉快的一幕。

他自己想一出是一出罢了，还屡次三番折腾她，真真儿可恶。

薛柔对岑熠的厌恶，更添十分。

“回去可以。”岑熠面容和善，口吻爽快，“我的扇坠子也旧了，也给我做一个吧。”

薛柔半是嘲笑半是鄙夷，伸手将发髻里的芍药花玉簪子拔下来，举在手里，道：“凭什么？就凭这枚簪子，你就要跟我讨价还价是吗？”

出宫的马车上，岑熠终于送出了苦心雕刻多日的簪子，当然，薛柔不屑一顾，将头一扭，是他掰正她，违拗她的意愿，把它轻轻别进她头发里。

她当时要取，他说：“你不想见朕，朕日后少来就是。朕只希望你别动它，至少现在别动，多戴一会。”

薛柔放下了手，竟真没再表现出拔取簪子的迹象。

孰料，一时的风平浪静换来的是更无法补救的后果——那芍药玉簪被薛柔掷于脚下，当场四分五裂。她轻蔑一笑：“我不喜欢的东西你硬塞给我，再一再二没有再三，今日就以它的粉碎为戒，从今往后，我不希望你再用任何由头来招惹我。”

呕心沥血造就之物，一片片碎在地上，岑熠注视着“它”变为“它们”，一言不发。

薛柔得偿所愿，总算摆脱累赘，渐行渐远。

逼近凝固的气氛下，阿荣再次揪了揪明珠的袖子，小声说：“公主，我看皇帝神色不对劲，咱们也赶紧走吧，省得招惹麻烦……”

明珠回过神来，心里想溜之大吉，但瞧着那破裂的簪子老不是滋味，便蹲下来捡在掌心，还给皇帝：“这……那……”

支吾半晌，皇帝也不伸手接，身为草原儿女的明珠，性格爽朗，且心地赤诚，耐不住性子说：“我不知你们中原是什么风俗，可依我们乌丹人来说，爱慕一个人，就应托举她成为天际雄鹰，由她展翅翱翔，而不是把自己的想法强加给她。”

阿荣不停地拽扯她，明珠却趁着心气，置之不管，声音越明朗：“这发簪很漂亮，但我能看出来，那位女郎很讨厌它。不喜欢的东西，即便再华丽再精美，都是没用的。”

一旁有几级台阶，明珠将碎片安放其上，冲皇帝行个抱拳礼，叫上阿荣回驿馆。

回程，阿荣捂着咚咚跳的胸口，脸色透着虚白：“公主，你也太大胆了，那可是中原皇帝，大王都得让几分，你怎么敢数落他呢？”

明珠和阿荣自小的交情，要好，拍拍阿荣的肩膀，嬉皮笑脸道：“中原有个词叫什么来着？哦！打抱不平！我是看那女郎急的样子，就知道她有多委屈，我看不过眼啊，没忍住就……对了，待会回去可别乱说，王叔唠唠叨叨的，烦！”

阿荣嘟囔着：“知道了。”

夜，薛柔临窗而坐，黑眸低垂，照着图样编织待明日赠与九哥哥的扇坠子。三喜轻步走来为她添衣，又看水杯里空着，遂去倒满水搁好，之后也不离开。

余光里，三喜欲言又止，薛柔摇摇头，问：“你是为白天我摔了他的簪子而担心？”

三喜道：“毕竟大庭广众，还有个异邦公主在场，奴婢恐他恼羞成怒，像上次一样……”像上次一样，送衣服不成，就又捶桌子又强迫她的……实在吓人。