领我进来的火者在一旁等着，“先进屋吧，外边冷，让爷爷瞧见，该说你了。”

逢春朝他做鬼脸，不肯松开我，就着我的手暖他自己。

已不是第一次拜访，七拐八拐间，早忘记东南西北。藤蔓似的长廊指不定哪一处就有一条枝桠，枝桠尽头又不知开出怎样的花。

迷迷糊糊跟着逢春，走进一座种有腊梅树的院子，心才定下来，毕竟是逢春的院子。

厚重的帘子一掀开，浓郁的香味侵袭我，是逢春身上的味道。

他让我坐在屏风外等，自己走到屏风另一面，传来窸窸窣窣的脱衣声。

炭火烧得通红，时不时蹦出一个火星子。整个屋子都是暖的，比寺里的禅房暖，还没等来茶水，里衣逐渐潮湿。

窗边桌上一根线香燃烧大半。我终于问出这是什么香。他说是玉华香，问我好不好闻。我说好闻。

他绕过屏风走来，已换上一件单薄的青色圆领袍。他走近，香沾在他衣衫上，飘近。

火者端来两碗粥和几道清淡的小菜，又退出去。

来时吃过饭，我不吃。逢春坐在桌子另一端，小口斯文地喝腊八粥，不知是不是我送来的那一盅。

“你真不吃？”吃完一碗，他问我。

“不吃。”

“那我把这一碗也吃了啊。”

“你也吃点菜啊，别总喝粥。”

“我就喜欢喝粥！”像是报复我，他捧起碗，喝一大口，扬起小脸，看着我咀嚼，再慢慢咽下去。我不再劝，他总有自己的主意。

窗外的蟹壳青渐渐退去，等他吃完饭，窗边已散落一把细碎的阳光。

手里的茶也喝完，我起身告辞。

“你不多坐一坐啊？”逢春挽留我，“我还想让你陪我打马吊呢。”

“不坐了，今日寺里忙。”

逢春命人备一只手炉给我。我不要。他一定要塞给我。

我说起胡同口有个被冻死的可怜人，能不能将他好生安葬。逢春爽快答应，着人去处理，问我：“你会给他超度吗？”

“会的。”

“你认识他吗？”他问我一个奇怪的问题。

“不认识。”

他像是放了心，点点头，“我就不去送你了，雪天路滑，你路上小心。”

拎着灯笼离开宅院，看着火者抬走早已冻僵的施主。

胡同口的树枝让雪压折，摧枯拉朽的声音，在安静的雪天里格外清晰。

第四章

再见面是大年初一，屋檐下的冰凌融化，滴滴答答像在下雨。

逢春踩着雪水来，黑色鞋面沾上几滴泥点子。

围坐在炉火边，逢春搓着手，嫌寺里用的炭不好。

端给他一碗热茶，他不喝，捧着暖手，说万岁爷给太子爷选伴读，果然选中他，等这个年一过，他就要和太子爷一起念书。

他口若悬河，眉飞色舞。

想让他喝茶润喉，根本插不上话。末了，他问我棋艺如何。

我惭愧一笑。他便知还是没进步，“你就不能看看棋谱？”他恨铁不成钢，突然又说：“算了，我教你吧，你得感谢我！”他命令我。

并不是很愿意学啊。我在心里嘀咕。

仿佛看穿我的心思，他说：“学会下棋，有很多好处，你可以结交文人墨客和商贾。”

这算什么好处？

他继续说：“商贾可以给你钱，文人么，地位高，总有好处的。”

听如此说，我突然想问，他和我结交又有什么好处。

他已挪到我床上，脱掉鞋，拉开我叠好的棉被盖住腿，指使我把火盆搬过去，再摆上棋盘。

话题掀过，不好再问。

我一一照做，也脱鞋坐上床，盘起腿，和他同盖一床棉被，把棋盘放在棉被上。

偶尔盘腿有些累，动一动，牵动棉被，又牵动棋盘，使得棋子错位。

他踹我一脚，怪我乱动，这盘棋算毁了。

“都怪你！”他笑着说，一直踹我，力道不重。

握住他的脚踝，让他消停，发觉脚踝温凉，往下摸，整只脚都是凉的。

“你这么冷吗？”我问他。

“都快冻死了，你们这儿太冷了，炭火也不管用。我干爹给那么多香火钱，是不是都让你师父私吞了呀？”

“才没有，来的时候你没看见寺里有很多难民么，师父都用来接济他们了。”我替师父说话，他不以为然地撇撇嘴。

双手各握一只脚，捂不热，他像一块冰，把我烤凉。我只能挪近一点，解开衣襟，想给他暖脚。

他不知道我要做什么，惊慌地想要挣脱，脚一蹬，玉华香的味道便蔓延开。

“我给你暖一暖脚，脚凉容易生病。”我说，强硬地握住他的脚踝。

隔着里衣，让他的脚贴住我的肚子。

也许是真的感到温暖，他顺从我，难得安静下来，眼神越过我，不知道在看什么，一动也不动。