“就再让我见见皇后娘娘。”

“您还是请回，别徒惹娘娘厌烦。”

听到这句警告，许书瑶瞬间萎顿下去，抱着那啼哭不止的孩子，在原地僵立了片刻，才转身离开。

“……唉，九皇子妃娘娘又来了。”窗外不远处，两个正在修剪花枝的宫女压低了声音交谈。

“可不是嘛，这个月都第几回了？小皇孙不过寻常哭闹，小孩子家家的，哪有不闹腾的？偏她紧张得跟天塌地陷似的，总觉得御医不尽心，伺候的人不用心，三天两头就想往娘娘跟前闯，不是要换人就是要彻查，闹得鸡犬不宁。”一个宫女撇撇嘴，语气里满是厌烦。

“她也不想想，皇后娘娘又不是九殿下的亲娘！”

“谁说不是呢。若不是看在她是太子妃娘娘胞妹，皇后娘娘的性子……哪能容她这般一而再地搅扰清静？娘娘礼佛最重心宁，被这么一吵，头风都要犯了，早就不耐烦得很了。”另一个宫女附和着。

“就是。不过……也难怪她这副样子。”先前说话的宫女放下剪子，凑近同伴，声音压得更低，带着窥探秘辛的兴奋，“九殿下如今都不理她了，只顾着在宫内搜寻美貌的宫女，如今我们都不敢去九殿下常去之处……”

“之前还小心翼翼，如今娶了太傅家嫡女，又跟太子成了连襟，反倒耀武扬威起来。”

许明月心头掠过一丝难以言喻的复杂滋味。

那个曾经在许府不可一世、被受娇宠的许书瑶，竟然成了这个样子。

直到傍晚时分，穆青杨才从圣上寝殿出来，带着许明月一块儿出宫。

车轮碾过宫道尽头的青石板，驶入皇城喧闹的街巷。

车厢随着行进微微摇晃，许明月的心思全系在穆青杨身上。

他久坐之下，残腿血脉不畅，总会钻心地疼。

她伸出手，力道适中地替他揉捏着那僵硬冰冷的腿部肌肉，试图缓解一丝不适。

“你怎么了？”穆青杨关切。

“今日看到了许书瑶，心头有些不是滋味。”许明月轻声。

“宫中便是如此。”穆青杨倒也明白，安慰了她一阵，又疲惫地靠回软垫：“今日面圣……圣上，也不像外面传的那般糊涂。”

“什么？”许明月一愣。

“恐怕，症结就在那个妖道献上的所谓‘长生’之术上。”穆青杨嘴角扯出一抹冰冷的弧度，“圣上稳坐那个位置，年岁越长，越是贪生怕死，越是舍不得这滔天的权势。他怕太子羽翼丰满，急着上位，所以不惜将长公主这头‘恶虎’放出樊笼，搅乱朝局，让他们互相撕咬、彼此消耗，他才能稳坐钓鱼台，坐收渔利。”他顿了顿，眼中的冷意凝结成霜，“不过这两年，那所谓的‘神药’渐渐失了效验，皇帝的身体非但未见好转，反而愈加疑神疑鬼。他心里……怕是也开始犯嘀咕，对那妖道，也不似从前那般言听计从了。”

“所以国公府的案子……”许明月的心沉甸甸的。

穆青杨发出一声极轻、却饱含讽刺的嗤笑：“圣上其实早就心知肚明。只有让长公主亲手‘坐实’了国公府的‘滔天大罪’，才能彰显他对长公主的‘信任’是何等深厚，何等不容置疑！我父亲，国公府上下几百口人命，不过是他一个‘起心动念’的祭品罢了。”

一个轻飘飘的“起心动念”，便轻易摧毁了传承百年的勋贵门庭。

许明月只觉得一股刺骨的寒意从脚底直窜头顶。

权势二字，当真是翻手为云，覆手为雨。

这是她第一次如此真切、如此深刻地感受到皇权的冷酷与血腥。

穆青杨闭上眼，任由马车颠簸，将身体的重量完全交给椅背，浓密的睫毛在眼下投下一小片疲惫的阴影。

虽然他未明言，许明月却知道，从昨日得知要面圣起，他便抱了极大的期望。

他盼着能为国公洗刷冤屈，盼着能亲手诛杀长公主，以正视听。

如今才幡然醒悟，他们所有人，都不过是这盘棋局上任人摆布的棋子罢了。

国公府究竟冤不冤枉，对圣上而言，根本不重要。

看着他疲惫不堪的侧脸，所有安慰的话语都显得苍白无力，她只能默默地伸出手，将自己掌心的温度，覆盖在他冰凉的手背上，传递一丝无言的暖意与支撑。

次日清晨，穆青杨起身准备再次入宫。

清晨的阳光从窗口斜斜打进来，许明月仔细地为他整理着衣袍。

“今日你便不用去了。”穆青杨道。

许明月抬起头，点点头：“好。宫里规矩太多，我……也觉得有些不适。不如……就在家待着，看看菜园子。”

“安心在家等我回来便是。”穆青杨拂过她的脸颊。