容修的声音自上传来，不带丝毫感情：“翠竹，陈春生所告之事，关乎许太傅清誉及人命关天。你将你所知，从实道来。若有半句虚言，欺君之罪，你当知晓。”

翠竹伏在地上，身体微微发抖：“回…回圣上……是……是真的……奴婢原是许府家生子……那年，陈婉兰和她女儿前来投奔，缘是当初老爷守孝时所有……”

“老爷……老爷怕丑事败露，毁了他守孝的清名，断送仕途，便将陈婉兰母女悄悄接入府中，对外只称是纳的良妾，实则将她们囚禁在后院偏房，命奴婢日夜看守伺候，实则是监视，不许她们与外人接触……”

许儒的脸色已由惨白转为铁青。容修之前明明就知道此事，明明说过保他无虞，为何忽然将这件事翻出来，还桩桩件件人证物证俱在，没有容修授意，这些人又岂能告到皇城，又岂能被带上殿！

翠竹继续道，声音带着哭腔：“可老爷始终觉得她们是悬在头顶的利剑，怕终有一日秘密泄露……便……便命奴婢每日在陈姨娘的饮食汤药中……下入慢性的毒药……”

“毒杀？！”朝堂之上，终于有官员忍不住失声惊呼。

“奴婢不敢不从啊……奴婢每日看着陈姨娘喝下那药，看着她原本秀丽的脸庞日渐枯槁，咳嗽不止，咯血……”翠竹的声音哽咽难言。

“后来，老爷为了彻底铲除后患，竟……竟将自己亲生女儿，许配给当时年逾五十、性情暴虐的太守做妾室！陈姨娘为了保全女儿，在出嫁那日，让小姐穿上她的旧衣，趁着府中忙乱偷逃出府，而她自己……则代替女儿坐上了那顶通往鬼门关的花轿！结果……结果在路上就……就‘急病身亡’了！”

“胡说！妖魔惑众！皆是构陷！”许儒目眦欲裂，指着翠竹和陈春生，又转向御座，“圣上！圣上切莫听信这刁民贱婢的一派胡言！他们必是受人指使，串通一气，要置臣于死地啊！”

翠竹像是生怕被打断，急忙补充道：“奴婢还有人证！宫内曾伺候过先太后的赵嬷嬷！陈婉兰携女初入许府时，赵嬷嬷因事来访，曾与陈姨娘有过一面之缘，还因是同乡说过几句话。后来许老夫人做寿，赵嬷嬷又来府上，还问起过陈姨娘近况……赵嬷嬷可为证！”

许儒像是抓住了救命稻草，急声道：“赵嬷嬷早已荣养离宫，不知所踪！你们找来这些死无对证或远在天边之人，分明就是……”

然而他的话被容修平静地打断：“哦？恰巧，太后寿辰在即，朕听闻赵嬷嬷感念旧恩，日前已回宫预备贺寿。传赵嬷嬷。”

许儒对上容修深黑的眼，猛然退后两步。

片刻后，一位身着深褐色宫装、发髻梳得一丝不苟、面容肃穆的老嬷嬷沉稳地步入大殿。她步履从容，目光锐利清明，周身透着在宫中历练多年的沉静气度。她规规矩矩地行礼，声音平稳无波：“老奴赵氏，叩见圣上。”

容修问道：“赵嬷嬷，朕问你，多年前你可曾在许太傅府中，见过一位名叫陈婉兰的女子及其女儿？”

赵嬷嬷微微抬头，回禀道：“回圣上，老奴确有此记忆。约莫是十几年前，老奴奉先太后之命往许府送赏赐，曾在后园假山旁偶见一位衣着素净、面容憔悴却难掩清丽的年轻妇人，带着一个约莫七八岁、怯生生的小女孩。当时许太傅恰也在侧，见老奴留意，便解释说……那是他新纳的一房妾室，出身乡野，不甚懂事，让嬷嬷见笑了。老奴当时便觉那女子眉宇间郁结愁苦，不似寻常得宠妾室，那小女孩也躲躲闪闪，甚是可怜，故而印象颇深。”

赵嬷嬷这番沉稳笃定的证词，如同最后一记重锤，在环环相扣的人证物证面前，轰然坍塌，碎得干干净净。

“许儒！”容修冷声宣判，“尔身为帝师，官居一品，位列三公！受先帝与朕之重托，执掌文教，标榜天下士林！理应为百官之表率，万民之楷模！然尔竟人面兽心，行此猪狗不如之举！丁忧守孝期间，欺辱弱女，致其蒙羞有孕！事后非但不思悔过补偿，反而百般遮掩，视如污秽，囚禁府中！更丧尽天良，指使下人暗中下毒，戕害性命！末了，为绝后患，竟行李代桃僵之计，将亲生骨肉推入火坑，致其惨死途中！此等行径，恶贯满盈，人神共愤，天地不容！尔还有何面目立于这庙堂之上？有何面目面对天下悠悠众口？有何面目……面对尔终日挂在嘴边的仁义道德、圣贤文章？！”

容修每斥责一句，许儒最终再也支撑不住，“噗通”一声彻底瘫软在地，他抬起头：

圣上……圣上为何要这样对他？