“翠竹！”许明月反手抓住她，声音带着哀求，琥珀色的眼睛里全是困惑和急切，“你告诉我实话！怎么可能没有九殿下？还有，他们为什么拦着不让我们出去？”

翠竹叹了口气：“许是……因为太子殿下马上就要启程回宫了吧？”

“回宫？”许明月怔住。

“是。昨晚府里进了刺客,冲着太子殿下去的。加上殿下身体也大好了,宫里催得紧,很快就要动身。府里现在……戒严了,各处都不许随意走动。”

许明月根本没心思管什么太子殿下。

她紧紧攥着翠竹的手腕：“既然有太子殿下，就一定有九殿下！他们是兄弟！九殿下的母亲是倒夜壶的宫女！他伤了眼睛，一直蒙着白绫！你见过的！瘟疫时，有人闯进来那天,还是九殿下让我们去静竹苑暂避的！你明明见过他！”

翠竹看着她，眼神里充满了怜悯。她抬手，轻轻拂开许明月耳边的碎发，声音放得很低，带着一丝不易察觉的颤抖和沙哑：

“小姐……你定是太寂寞了。没有九殿下。”她收敛神情，顿了顿，语气异常肯定，“至始至终，就没有什么九殿下。不信，你问他们。”

她看向门口那两个守卫。

其中一人问道：“什么九殿下？”

许明月的心猛地沉下去，像掉进了冰窟窿。

她感到一阵眩晕。

难道……这世上真的没有九殿下？

一切都是她的幻觉？

一场漫长而清晰的……梦？

不可能！

和九殿下相处的每一个细节，她都记得清清楚楚！他的声音，他指尖的温度，他们度过的每一天……那么真实！不可能不存在！

夜深了。

海棠苑一片寂静。

许明月悄悄爬起来，溜进柴房，她费力地搬出那架旧扶梯，拖到院墙边，小心翼翼地翻过院墙。

等许明月离开之后，翠竹才从房门口走出来，她默默看着许明月消失在墙头，无声地攥紧了双手。

黑暗中，许明月提着裙角，飞快地跑向静竹苑。

心跳得厉害。

快到了……就快到了……

静竹苑门外，传来一声细微的猫叫。

“喵……”

是小猫！

许明月心头一喜。小猫还在！这证明……

她顾不上小猫，冲到静竹苑大门前，伸手用力一推。

门纹丝不动。

她这才看清，门上挂着一把铜锁。锁身布满锈迹，显然很久没开过了。

许明月脸色瞬间发白。

她转身跑向竹林，找到以前藏扶梯的地方，果然还在。

她费力地拖出来，架在静竹苑的院墙上，再次爬了上去。

院子里一片死寂。

那个水池……她明明记得和护卫们一起清洗过，移栽了荷花，放进了小鱼。

现在，池子里只有浑浊的泥水和厚厚一层枯黄的落叶。荒芜，破败，像是从未有人打理过。

这怎么可能呢？

怎么会一夜之间就消

失了，她不相信！

许明月跳下墙，不顾骤然落地的疼痛，推开主屋的门。

一股灰尘的气味扑面而来。

借着月光，她看见屋内空旷，家具上落满薄灰，地上干干净净，没有任何居住过的痕迹。

她一寸寸地扫过，呆站良久。

直到小猫跟了进来，蹭着她的鞋面。

“没有吗？”许明月蹲下身，声音发颤，“真的没有吗？”她低头，盯着小猫金色的眼睛，“你相信我的，对不对？九殿下……他喂过你的，对不对？”

小猫只是轻轻“喵”了一声，依恋地蹭着她的手。

回答她的，只有月光透过窗棂洒下的清冷光辉。

许明月沿着小路慢慢走，脑子一片混乱，竹林中传来一片片蟋蟀声，她抬头，仿佛凉亭间还会有那个白衣服手而立的身影，他坐在那里教她弹琵琶？

是梦境？

她第一次见九殿下，就觉得他像是玉雕的神祇，不染凡尘。

她时常恍然觉得是梦境，可每一天真切接触的日子都告诉她，不是梦！

还有什么……还有什么能证明九殿下存在过？

那个小湖……

她跑过去看。

湖面干涸见底，只剩下龟裂的泥土。那个曾经载过她和“九殿下”的木澡盆，被随意丢弃在岸边，沾满泥污。

九殿下给过她什么？

《乐府要录》……她的琵琶……

为什么……为什么全都不见了？

许明月一夜未睡，第二日，走进陈婉兰的房间。

“娘，”她坐在床边，像抓住最后一根稻草，眼神急切而混乱，“你一定知道九殿下的，对不对？静竹苑里的那位九殿下！他眼睛看不见，蒙着白绫的！他弹琵琶给我听，还送了我一把！娘，你告诉我，他是存在的！对不对？”