像是挥之不散的沉苛。

阳光泼洒在远处的山峦和荒田上，一片刺目的金黄，唯独那座城，像一块被投入水中的墨锭子，周遭的光线都仿佛被它吸走了，透着一股令人心头发闷的灰败感，沉甸甸又阴森森。

不愧是人间地府，烈云城。

虽未亲眼见过，但仅凭想象，李相臣就已经能想的出来此城在其他月份的模样了。

怪不得西南人要崇拜太阳。

这分明是对生的渴望。

锦官城。西南王的巢穴。

“眼下临近四月，王爷即将寿辰，谁知道你们来图的是什么？”

车夫那沙哑的声音毫无预兆地从车帘外飘进来，打破了车厢内令人窒息的沉默。

他的语调平板，听不出是陈述还是炫耀，像在念一段无关紧要的公文：“可真是凑巧得很呢。”

姜风锦皱着眉，忍着心口因颠簸和紧张而加剧的麻痒，看向窗外那越来越近、越来越压抑的城池轮廓。

李相臣沉下脸。

车夫似乎也不需要回应，自顾自地往下说，声音里带着格外异常的麻木来。倒像是个傀儡：“西南这地方可是块宝地呢，一年到头，有十个月泡在阴雨里，霉都能把人骨头沤烂。湿冷伴随着瘴气，乌云高悬不见天日。也就这三五月份，老天爷偶尔开开眼才给我们旱上那么一阵子，让日头赏脸为我们降下。反倒是在你们那中原，不懂珍惜也不敬太阳，将这一切当做习以为常。”

他顿了一下，发出一声意义不明的气音，很短促，像是自嘲又像是嘲讽：“哼，就跟熬鹰差不多......”

马车碾过一块凸起的石头，车身晃了晃。姜风锦下意识地抓住车窗框，而李相臣的目光却被车夫的话钉在了那片灰败的城池上。

熬鹰？

光明这种东西，要么从一开始就压根没有，让人彻底死了这条心。要么就干脆大大方方地一直亮着，给人个痛快。

而最折磨人的，就是像现在这样。给你一点希望，让你巴巴地盼着那点可怜的光，又时时刻刻提心吊胆，不知道哪天那点光就又被无边的阴雨吞没。这种滋味，钝刀子割肉似的，能把人活活逼疯。

他忽然有些理解了一直存在于祝一笑和其他人口中的西南王，那个被称为“被血染透的人”。

在这片被熬鹰一般的天气折磨的土地上，一个被当作棋子抛进来的十四岁少女，浸透了无边的血腥和异教的蛊惑……最终变成一个用人皮灯笼和血液构筑信仰的神棍，笃信会有神明来庇佑，似乎也成了一种不可能不发生的事。

马车终于驶近了城门。

那暗赭色的城墙在近处看显得更加高大压抑。

墙砖缝隙里爬满了深绿色的苔藓，湿漉漉的，散发着阴冷的气息，乍一看就是陈旧的。

黝黑的城门洞开，像一张择人而噬的巨口。

李相臣这才有了几丝深入虎穴的实感。

他的心跳开始加快，是紧张，但不是因为害怕而紧张。

而是一种莫名的......

兴奋。

门口守卫的士兵穿着暗红色的皮甲，脸上还有用赭石和炭黑涂抹着狰狞扭曲的纹路，眼神是不同于其他百姓的锐利，如同一些野庙里所供奉出来的催命鬼形象的泥俑。

他们手中皆持长矛，矛尖在难得的阳光下闪烁着冰冷的寒芒。

车夫掏出一样东西晃了晃，守门的士兵见之，如同被无形的线扯动，僵硬地让开道路。

马车驶入城门洞的阴影，将炽烈的阳光瞬间被隔绝在外。一股复杂而又浓烈到令人头晕的气味猛地包裹上来——香火焚烧的浓烟、陈年木头的腐朽气、某种辛辣刺鼻的药草味、还有……一丝丝若有若无的腥味，类似屠宰场那种很久没有去清理的味道。

各种味道混杂在一起，充斥着在人的口鼻。

我错了，李相臣想，方才形容路上的那股气息是“蹿脑门”，明显是评价过早。

车轮碾过城内同样暗赭色的石板路，发出空洞的回响。街道两旁房屋也与中原大不相同，大多用黑石垒砌，为了采光，一些高处的窗户开得很大，而低处的却又只有人头那么大，如同一个个窥伺的洞口。

行人稀少，个个行色匆匆，面容在阴影里显得模糊不清，透着一股压抑的麻木。

偶尔有和门外士兵一样脸上同样涂抹着油彩的神职人员走过，穿着暗红袍子，人们见了避也不避，反而是迎上来，祈求恩赐。

李相臣终是垂下眼，摇了摇头，发出了句无声的叹息。看来那点被“熬”出来的珍贵阳光，也无法穿透这由信仰和血腥所构成的沉重阴霾。

因为它们无处不在，早已渗透进人们的骨血，再难祓除。

悲哀看多了会麻木吗？

从大范围的角度来说，会。

但李大人不会。

他所经历的一切，早已像刀一样将他塑造出了一个铁石心肠却又拥有细腻的人。

他本人对生死毫无敬畏，却从不会因为这点儿东西而去鄙夷任何求生之人。

苍天在上，人各有命。可天底下人这么多，老天爷真的会管的过来吗？

这个问题仁者见仁。

但只要有一线生机，想活的人为什么不赌一把呢？

是因为筹码早在赌局的一开始就注定了。

作为普通人，没有那个能耐能与天相斗。

这就是李大人一生的目标，他想让每个人，都有底气去和天争命。

而不是相信什么虚无缥缈的八字。

哪怕他本人精通这些。

马车在压抑的街道上行驶了一段，最终在一处戒备森严的侧门前停下。门很大，包着一层铁皮，得益于外面的那层暗色，使其看起来便能知其格外厚重。