“只是啊，父皇。神明，是用来信仰的，不是用来圈养的。”

“您把他放在帝都这个大漩涡的中心，是想让他成为各方势力觊觎的活靶子吗？”

“这可不是保护，是把他往火坑里推。”

顾清风的笑容更深了，也更冷了。

“万一，我是说万一，他的精神海因为压力太大，出了点什么问题，再也安抚不了虫潮了……父皇，这个责任，帝国，担得起吗？”

他的一番话，看似句句为了帝国，实则句句都是威胁。不仅把“保护不力”这口天大的黑锅预先甩了出去，还直接点明了宁宁这个“武器”的易碎性。

御座上的皇帝，沉默了。

他那双鹰隼般锐利的视线，在自己这个永远笑里藏刀的儿子，和帝国这把最锋利也最不受控的战刀脸上来回扫过。

最后，他的目光，又落回到那个被他们一左一右、密不透风地护在身后的纤细少年身上。

少年依旧穿着不合身的宽大军装，银色的发丝有些凌乱，那双澄澈的紫眸里还带着未散的惊惶，正依赖地、几乎将大半个身子都藏在萧凛的身后，只露出一小片瑟瑟发抖的肩膀。

许久，皇帝那干瘪的嘴唇动了动，声音里透着一股子虚弱的疲惫。

“退下吧。”

萧凛和顾清风对视一眼，彼此眼中都看到了警惕。

两人没有多言，依旧保持着一左一右的姿势，护着还没完全回过神来的宁宁，转身，一步步向着殿外走去。

直到他们的背影即将消失在巨大的殿门外时，皇帝那沙哑的声音才再次响起，轻得像一句梦呓，却清晰地传到每个人耳中。

“记住，他是帝国的。”

那声音里，带着不容置疑的占有和志在必得的贪婪。

宁宁的身体猛地一僵。

萧凛扶在他腰间的大手瞬间收紧，几乎要将他嵌入自己的身体。

而顾清风只是脚步微顿，随即唇角勾起一抹意味不明的、冰冷的弧度。

三人，再没有回头。

第48章 大皇子当场破防

离开那座能将人骨髓都冻僵的御座厅，宁宁才感觉自己重新活了过来。

紧绷的神经一松，腿肚子都有些发软，几乎是靠着意志力才没当场出糗。

冰冷高阔的宫殿长廊里，只有他们三人的脚步声。空旷，寂寥，仿佛每一步都踩在帝国的权力脉搏上，压得人喘不过气。

刚才皇帝那道物化、审视的视线，像淬了冰的针，还残留在他皮肤上，带来一阵阵细微的刺痛。

【总算逃出来了】

宁宁心有余悸，情绪低落地垂下头，纤长的睫羽在眼下投出一片脆弱的阴影。

他走在两人中间，左边是顾清风若有若无的清雅香气，右边是萧凛霸道而滚烫的alpha气息。

他几乎是下意识地，松开了刚才被顾清风扶着的手腕，转而朝那片更具安全感的烈日气息靠拢。

他伸出冰凉的指尖，小心翼翼地、带着寻求庇护的本能，勾住了身侧萧凛军装袖口的一角。

布料硬挺，上面还残留着男人身上烈日般沉稳的气息，是他在这个华丽冰冷的囚笼里，唯一能抓住的浮木。

萧凛高大的身躯立刻停下脚步。

他垂眸，暗金色的瞳孔里倒映出少年苍白的小脸和那双盛满惊惶的澄澈紫眸。

他没有说话，只是反手，用自己骨节分明、带着薄茧的大手，将那只纤细脆弱的小手完全包裹进掌心。

他的掌温滚烫，带着不容抗拒的力道，源源不断地传递着安抚的力量。

宁宁被这股暖意烫得指尖蜷缩了一下，却没舍得抽回，反而更依赖地攥紧。

他顺着萧凛的力道，整个人都向他身边靠了过去，几乎半个身子都贴在了男人的手臂上。

萧凛见状，手臂微微用力，顺势将他揽得更近，宽大的军装外套几乎将宁宁整个人都笼罩起来，形成一个密不透风的、充满了alpha气息的保护领域。

“怕了？”

男人低下头，高挺的鼻梁几乎要蹭到宁宁柔软的银发，低沉暗哑的嗓音只让他一人听见，带着一丝连他自己都未察觉的、笨拙的温柔。

宁宁把脸埋在他臂弯里，闷闷地点了点头，发出小猫一样的鼻音。

【这能不怕吗？终极大BOSS当面发卖身契，我差点就当场去世了好吗！按我的人设，这时候不是应该狐假虎威地跳起来说‘你知道我爸是谁吗’，算了算了，我只想下班，躺平任C。】

萧凛没有再说话。

他只是抬起另一只手，用拇指的指腹，极其轻柔地、带着一种近乎虔诚的克制，擦过宁宁泛红的眼角。

一个简单至极的动作，却充满了难以言喻的占有欲和安抚。

像是在标记自己的所有物，又像是在擦拭珍宝上不慎沾染的尘埃。

顾清风站在一旁，静静看着这一幕。

他脸上温润的笑意未变，但垂在身侧的手指却几不可查地蜷缩了一下，黑发深眸里情绪晦暗不明。

他没有上前打扰，只是在萧凛重新迈步时，极自然地放慢了脚步，与宁宁并行。

“别怕。”

他温润悦耳的嗓音，像清泉流过山石，巧妙地打破了这片略显暧昧的寂静。

“父皇只是病得久了，对力量过于渴求，并非针对你。”

他声音放得很轻，仿佛怕惊扰到什么。

“等会儿我带你去看夜光花，它的花瓣会散发出月光一样的清辉，能安抚精神，是宫里最美的景色。”

他的声音成功转移了宁宁的注意力。

宁宁从萧凛的臂弯里探出半个小脑袋，那双漂亮的紫色瞳眸里带着一丝好奇，像受惊后又被新事物吸引了注意力的幼猫。