“臣妾多谢皇上关怀。”

这日最后，沈晏辞也没有去瞧柳嫣然一眼。

不过他到底也是给足了镇国公府脸面，保留了柳嫣然的死后哀荣。

他着人告天下，说柳嫣然是病笃不治，并非自戕，

又复了柳嫣然的位份和封号，让她仍以淑妃的尊荣下葬皇陵。

只不过沈晏辞登基方两年，皇陵尚未修好，

所以柳嫣然的尸身，只得暂时存放在行宫的乾灵阁里用冰镇着。

等什么时候皇陵修好了，她那具烂透了的身子，才能有入土为安的一天。

第39章 分外珍重

柳嫣然的死，就如同庭院中被秋雨打落一地的花瓣一样，

管你再娇艳夺目，一朝被风雨无情卷落，也得被宫人扫了去。

埋在土里，施作泥肥，

无声无息的，仿佛从未盛开过一样。

今次沈晏辞格外宽仁待下，长春宫并没有人因此事而得到惩罚。

他只吩咐宫人们好生打点着柳嫣然的后事，在长春宫暂布灵堂。

这日，沈晏辞直至离去，都没有与南瑾多说一句话。

可他无数次不经意间向南瑾投来的灼灼目光，却已胜过千言万语。

南瑾心里明镜似的，

鱼儿上钩前，总少不了要做最后的挣扎。

而那挣扎的时刻，才是捕鱼者最享受的过程。

这日晚些时候，李德全折返回长春宫，替沈晏辞向南瑾捎了句话，

“皇上让姑娘千万保重，万不敢再寻短见。若实在想不通透，就想想淑妃娘娘。娘娘最在乎的是她的家人，你是她的家生子，若此刻再出意外，只怕是更要让镇国公难堪了。”

他环顾四下无人，又压低了声音说：“姑娘暂且忍耐，为了自己，也是为了皇上。”

南瑾含泪颔首，“奴婢明白。”

柳嫣然这一死，伺候她的宫人或是回到宫女所，或是去了四执库，

总归要晒上半年的晦气，才能再被安排到后妃身边当差。

故而今日帮衬着南瑾将柳嫣然的灵堂布置好后，他们便要各奔东西。

南瑾在房中帮柳嫣然挽白联时，采颉私下来寻她。

她一见到南瑾便倏然跪下，含泪叩首不已，

“菀儿！多谢你！多谢你今日救我性命！”

“姐姐这是做什么？”南瑾连忙将她扶起来，“我自入宫一路得姐姐照顾，怎好受姐姐这般大礼？”

采颉泪如雨下，“昨日守夜的分明是我。你本不需要替我蹚这趟浑水，更险些将自己性命都搭进去。”

宫中人心凉薄，大难临头各自飞之前，还要伸腿来踹上一脚的人比比皆是。

故而南瑾待采颉的这份真，才愈发显得弥足珍贵。

南瑾道：“姐姐待我好，我怎能见姐姐有难而不帮？我到底是小姐的家生子，我认下这件事，或许还有一线生机。就算没有，我伺候了小姐一辈子，即便叫我殉主，我也只当是追到黄泉路上去照顾小姐罢了。”

“可再怎么说，也是你救了我的命。”

采颉攥着南瑾的手微微发抖，感激之情溢于言表，

“设灵三日后，你就会被送回镇国公府。日后隔着宫墙，你我再想相见怕也是难事。”

她将系在腰间的荷包取下，按在南瑾手中，

“我没什么能报答你的，只有这些年来攒下了些银钱，你可千万要收着。”

“这是姐姐攒来的嫁妆，我如何能要？”南瑾将荷包塞回采颉手中，又将她的手牢牢攥住，不许她推脱，

“我常见姐姐与太医院一俊俏公子走得亲近，怕不是姐姐的心上人？你们为着彼此的未来，在宫中吃苦受累，也是为了攒下银子来日能在上京得一安身之所。姐姐若把这银子给了我，便是要说你我的情谊，是用银钱这些俗物能买卖的。”

听南瑾此言，采颉忙道：“自是不能！”

很快又红着脸说：“你、你都瞧见了？”

南瑾笑，“那太医仪表堂堂，看着很配姐姐。”

采颉也不瞒着她，“许平安与我是老乡，我俩自入宫便相互扶持，如今交好四五年，我也是觉得他老实稳重。

只是他可当不了太医，不过是在太医院帮着太医打下手的学手罢了。他医术虽好，但没个好出身又不得人举荐，哪里还敢痴想着升迁的好事儿？”

南瑾宽慰她道：“人品贵重最是紧要。且皇上知人善任，许大哥若真为明珠，想必也不会蒙尘太久。”

门外传来催促声。

采颉拉着南瑾的手，依依不舍道：“我得回宫女所去了。今日一别，不知来日何时还能再相见，唯愿你一切都好。我也总会记得还有你这么个为了护着我，肯豁出命去的妹妹。”

南瑾笑中含泪，分外珍重道：“姐姐也是。”

【还有一更】

第40章 灵前合体

长春宫的宫人几乎是在一夜之间全都散了，只余下南瑾一人。

内务府原本也打算安排她去宫女所暂住几日，等镇国公府的人入宫将她接走。

可南瑾却不肯。

她说不愿让小姐孤单，执意要留在长春宫，给柳嫣然守灵。

如此过了三日。

这天入夜，李德全在伺候沈晏辞笔墨时问了句，

“皇上，今日是淑妃娘娘停灵的最后一日，您可要去长春宫瞧瞧？”

沈晏辞笔尖一顿，揉了揉发酸的山根，

“那丫头还在灵前跪着？”

李德全道：“奴才偷偷去瞧过，长春宫如今就剩下她一人。她执意要给淑妃守灵，一熬就是一宿。”

沈晏辞沉默少顷。