忽而撂下朱批，起身向外走，“罢了，朕去给淑妃上炷香。”

与此同时，长春宫。

宫里头不许披麻戴孝，但给主子守灵，送主子最后一程，奴婢最起码得是干干净净的。

南瑾洗漱过后，换上了一身素色的薄衣，

她不施粉黛，青丝也不盘不束，如瀑垂落至腰间。

她为柳嫣然点了三盏白烛，

而后端正跪在灵牌正前方的蒲团上，低声诵经祝祷着。

这是南瑾在柳嫣然死后的这几日里的日常。

可今日有所不同。

她似乎并未察觉到，在暗处中，有一双深邃的眸子，正在盯着她看。

沈晏辞站在廊下默默注视着南瑾。

暖煦烛光衬得她肌肤胜雪，眼中雾泪盈盈于睫，惹得眼尾蔓上了一层绯薄的红。

她整个人一身清素没入光影里，瞧着凄然又破碎。

沈晏辞呼吸频率莫名加快。

他缓步上前。

南瑾听见动静，下意识回头，目光和他撞上。

“皇上？”

南瑾慌忙起身，可许是因为跪久了的缘故，她膝盖吃痛受不住力，整个人反而踉跄着跌入了沈晏辞怀中。

沈晏辞扶稳她，“膝盖伤着了？”

南瑾怯怯摇头。

却不料，沈晏辞竟蹲下身来，反手将她的裙裤撩起。

一连跪了几日，即便是跪在松软的蒲团上，南瑾的膝盖也透着一抹粉，略略有些擦破了皮。

沈晏辞蹙眉，“还说没事。”

他来之前就让人备好了药油。

这会儿顺手取来，抹在手掌摊开，轻轻地按在南瑾膝盖的伤处。

清凉的触感激得南瑾娇躯颤抖。

“皇上万乘之尊，怎能屈尊给奴婢上药？”

她忙要躲。

可沈晏辞骨节分明的手掌，只消轻轻一握，就能将她的小腿紧紧箍住，

“别动。”

他轻轻揉着伤处，语气温柔道：

“若是痛便与朕说。”

南瑾没有回答，

可很快，就有盈热的泪滴，滴在了沈晏辞手背的青筋上。

他抬头，看着美人明眸蓄泪，不觉一阵心疼，

“朕弄疼你了？”

南瑾摇头，“奴婢得皇上如此悉心照顾，一时想起了从前在府上的时候。奴婢的家人死后，奴婢曾大病一场，在干活时昏倒过去，也是伤了膝盖。

那时小姐也如皇上今日一般，不嫌弃奴婢粗鄙，亲手帮奴婢上药。奴婢还记得，那时小姐劝奴婢不要伤心，说奴婢没了亲人，就让奴婢往后就把她当成亲人......”

说到伤心处，南瑾的声音颤抖且哽咽，

“可往后......奴婢在这世上，再也没有亲人了。”

她这句话说得很轻，是那种极为隐忍的委屈。

像是在风雨中飘摇无依的浮萍，霎时就激起了沈晏辞的保护欲。

他豁然起身抱住泪眼朦胧的南瑾，浅吻着她的脸颊，

“你不会孤身一人，你还有朕。”

“皇上？”

沈晏辞温柔地拭去她脸颊的泪珠，怜爱道：

“朕那日有心为你解围，原想着直接许你位份。可又想若如此做了，反倒会让你成为众矢之的。明日镇国公入宫，朕已有万全之策，能在保全你的同时，光明正大给你一个位份。”

他怕南瑾再度拒绝他，于是不给她开口的机会，继续说：

“从前你觉得跟朕在一起，是背叛了你家小姐，所以不愿应朕。而今她人已去，她生前那般疼你，死后定也希望你能有所依。”

这一次，南瑾没有再逃避沈晏辞对她的好。

她将头埋在沈晏辞的颈窝，口中嗫嚅着唤了两声‘小姐’，泪水再不能受控，无声垂落。

沈晏辞轻轻吻着她，在她耳畔温声耳语道：

“别怕，朕会陪着你。”

而南瑾一直垂落在身侧的手，

终于也架不住沈晏辞的浓情蜜意，缓缓攀上，搂住了他劲瘦的腰身。

她不再躲避，迎合着沈晏辞炙热的吻。

殿内无风。

可灵前燃着的白烛，却似有不甘地晃了晃。

在南瑾眼底，勾起一抹泛红的阴鸷。

她一璧与沈晏辞拥吻着，一璧死死地盯着柳嫣然的灵牌。

柳嫣然，你好好看着。

看着我如何代替你，一寸寸攻略沈晏辞的心，一步步登上你梦寐以求的宠妃之位。

看着我如何借用你心爱之人的手，

将你那一大家子披着人皮的禽兽，一个、一个......

送入地狱！

第41章 麻雀飞升

这日最后，沈晏辞是在长春宫歇下的。

宫人们都传着，说淑妃入宫虽未承宠，但到底也是皇上的女人，皇上此举实为情深。

可他这情深，又有几分用在了柳嫣然身上？

南瑾不知道。

她只知道她痛失良主，心情郁郁寡欢。

而沈晏辞为了安慰她，昨天夜里可没少在她身上‘做苦力’。

翌日。

柳嫣然于宫中停灵满三日，当由镇国公亲自护送往行宫去安置。

早朝后，沈晏辞独独将镇国公留下。

镇国公柳抚山痛失爱女，面容尽显憔悴。

他向沈晏辞拱手一揖，悲凄道：

“臣多谢皇上妥善安置小女后事，保全小女死后荣光。只是臣惶恐，擅作主张，并未将此事告知身处前线的犬子。

犬子与小女自幼兄妹情深，臣只怕他听见这消息，会大悲大怆，影响从军。”

沈晏辞垂眸觑着他，语气臣肃，“柳公言外之意，是在指责朕没有保护好你的女儿？”

“臣不敢！”柳抚山将腰弯得更低了些。