李恪想了想，又有些遗憾地告诉她：“以前，我母妃住在蓬莱殿，蓬莱殿地势高，能俯瞰整个太液池。”

杨筝不解：“那为什么要住来昭庆殿？”

李恪望她，笑了笑，凑近小声道：“我告诉你，你别告诉别人。蓬莱殿那边啊，母妃说，太过华贵奢靡了。”

这样一说，她就懂了。

坊间不少传言：当朝天子后宫中，杨妃因自知身份与别不同，为避祸端，从来就是个谨小慎微的人。

李恪举步往前走：“走吧，我带你去昭庆殿。”

杨筝转脸看看他，话到嘴边，又咽进了肚子里。

昭庆殿是一座娴静的宫苑。

李恪和杨筝在殿上等，宫人前去通传了。

杨妃本人，就像这座娴静的宫苑，她有惊鸿照影的美丽容颜，是盛开在皇城里不败的富贵花，可她举止谦和婉仪，眉眼之间沉下极致温柔。

隋朝的花，开在了李唐的皇宫中。

杨筝的心跳得很厉害。

十多年来，她就像一片孤零零的叶，知道自己所来何处，却再也无法回去，风只会卷着她在世上飘，任何一个地方都不是故乡，而今日……她见到了从同一株大树上落下的另一片叶子。

李恪拜见了杨妃，并笑语引见道：“母妃，这便是魏府的那位小娘子了，她叫杨筝。”

杨妃诧异：“你也姓杨？”

全然是忘记宫里的规矩了。

杨筝定定地望着眼前气度高华的女子，她见她眼中蓦然生起盈盈光彩，意外而欣喜呼将欲出，转瞬，那光即沉下去，淡下去了。

她不由得亦低下眼睫。

杨妃又问：“你是哪里人士？”

“回娘娘的话，我从随州来。”

“你多大了？”

“我生于武德二年。”

杨妃笑生两靥：“那你倒和我的恪儿一般大了。”

杨妃慨叹，实在是有缘。

再又与她致歉，说是李恪胡来，因着厨子做不出相同的菜，就贸然登府去，将她请进宫来，该是吓着魏府老小了。

杨筝笑：“我很愿意为娘娘做菜。”

之后相坐，说了会儿话，杨妃问的是随州风物，杨筝知无不言。

杨妃细细打量了她好久，忽轻发心声道：“我倒像在哪里见过你似的。”

杨筝不觉惊愕。

李恪转眼看她，笑同杨妃说：“孩儿也是这样觉得，许是杨娘子生得面善，令人有一见如故之感。”

杨筝坐不住了，她起身相拜，希望能有人领她去后厨看看。

李恪说：“已向山间堂取过经了，你那日用到的食材都是有的。”

即命一小宫娥为她带路。

杨筝到厨间，看过了陈设、菜品各物，问过了杨妃用膳的时辰。

李恪说，照做那日做过的菜就行了，可是哪有一顿饭就吃两个菜的？菜是山笋，汤里也是山笋。何况，用膳之人还是宫里的娘娘，“四妃”之一的淑妃。

杨筝看看厨间各物，站着思忖片刻。

她来时，小风淡淡，吹落了槐花香。

“这里有面粉吗？”

“有的，杨娘子。”

“那劳烦请两个人，去采摘半篮槐花来。”

“要槐花何用？”

“自有妙用。”

杨筝已经想好做什么菜了，她动手调酱汁的时候，吩咐翠浓去将两个鸡腿剔骨洗净血水。

翠浓厌恶地皱眉，带着怨气说道：“娘子，我是内院的婢子，不是后院的厨子帮佣，我连菜刀都不会拿。”

谁料想能听到这样一席话。

杨筝抬眼看那艳丽的婢女。

——公主都拿菜刀，你不拿，将来要嫁天王老子不成？

杨筝哀感她心比天高，但未见苛责，不过淡声说上句：“自己学会拿菜刀，无论何时何地就不会饿死了。”

翠浓不屑于听，魏府那样大的家业，何用她来十指沾染阳春水。

魏府的丫头派头大，敢跟主子抬杠。

一个小厨子看不过眼，主动上前来：“杨娘子，还有什么活做的？交给我吧，这灶间的事我熟。”

有人可用，杨筝很高兴，就教他剔完鸡骨后，用草木灰拌一点泥，再取一张陈年的干荷叶泡开。

杨筝按着自己拿手的多做了几道菜，小厨子心思不如她巧，但刀工是没得说的，帮她省了不少事，又在旁边学了如何蒸槐花，之后边烧火边学她下料的顺序，大约是记了个全。

“杨娘子的本事，好似被我学来了。”

“哪有什么本事，不过是几道寻常的家乡菜。”

小厨子说，杨妃娘娘一日两膳，晚膳基本是六个菜左右，陛下若来才会加菜。

杨筝不好僭越，做得四菜一汤：蒸槐花、煨鸡腿、山菌虾朵、油焖笋，汤还是那道林煌学自青龙镇的山间鲜。

杨妃惊奇：“你又做了些我没吃过的菜。”

她一直温和待人，不以宫妃的身份高居，杨筝已习惯了。

菜刚布定，昭庆殿上来了不速之客。

“呀，妹妹我这是来得巧，还是来得不巧？”

“当然是来得正巧了。”

焉有将客人往外赶的理？杨妃笑面起身相迎。

来人应该同样是一位后妃吧，她姿容端丽，发髻高盘，珠钗熠彩。

李恪低声向杨筝介绍：“这位是韦贵妃。”

韦贵妃。

这位贵妃确然是听说过的，听闻她仪态万方，原是臣下之妻，二嫁做了天子妃。

杨妃携韦贵妃进来，到跟前时，李恪领着杨筝给韦贵妃见了礼。

韦贵妃讶异瞧着面生之人：“哟，这是？”

杨妃说：“右卫将军魏君行的新妇，杨娘子。她可是个妙人，年鬓轻轻却做得一手好菜。你瞧瞧，这些菜就是她刚做的。”