杨筝说：“阿姑也是好意。”

好意不好意难说。

谨慎起见，魏君行让胭脂趁夜去偷了药渣，晨起带出门找了大夫查看，确认药方没问题后，他才完全放下心来。

一日散值归家，前脚才进府门，后脚就来了贵客。

吴王李恪造访，邀他小坐片刻他都摆手说不用。

李恪说：“去请杨娘子出来，本王有几句话与她说。”

在差人去通传的间隙，他叫人从车上抱了两坛酒来。

“富平石冻春，送你的。”

“送我？”

“上次说过了，府内有好酒，再来捎你两坛。”

“这……受之有愧。”

李恪扬眉：“你们武将也会这般忸怩吗？”

魏君行尴尬，不知该怎么接这话。他的目光扫过那两坛酒，再推辞恐是失礼，于是起手称了谢：“听闻此酒甘香难得，多谢殿下割爱。”

李恪颔首：“富平石冻春，最妙是酒中杂梅花清香，这确实是本王最喜欢的酒之一。”

不多时，杨筝来了。

李恪就告诉她说，三日后宫中有宴会，请的都是朝臣家中的女眷，杨妃邀她同去。

杨妃还教送来了给她的新衣裙。

“我母妃很喜欢你，觉得与你投缘。”李恪笑说道，“这身衣裙是母妃亲自为你选的，尤其这条披帛，她说颜色清丽娇俏，和你年岁正相配。”

杨妃相邀，当然是要去的。

李恪特意过来，站在庭院里，茶水也不喝一杯，只为来送酒和提前说这件事。

要走的时候，他有些踯躅，想了想还是折回来问魏君行：“不然我和你结义为兄弟吧？我们两个还算意气相投，而母妃喜欢你家杨娘子，可母妃轻易出不来，有什么话要经由我传。若你们成为我兄嫂，就算你不在家我也能名正言顺找杨娘子了。”

魏君行被他吓得不轻。

杨筝正愣着神，盘算这好像不大行……不过，她还来不及多想别的，即被一股力拉倒跪下了。

“臣不敢！”

魏君行的仓惶俯首，令李恪瞬间清醒，方才也真是很敢想，皇子和臣子如何能约为兄弟，天子威仪将何在？

李恪只能承认是一时玩笑，把人扶起，承诺三日后在宫门下见。

三日之后，杨筝依约进宫去，临出门前，胭脂跌伤，翠浓想与杨筝同去，杨筝只是说，她一人足以应付，于是独身出府。

入宫后，李恪领杨筝去见杨妃。

上林苑中，果然尽是女眷，且多妙龄女子。

杨筝忍不住发问：“今日宫中设宴是为了什么？”

“为众王和众世子选妃。”

“啊？”

众王？那就是包括各位封王的皇子……

李恪回首见杨筝迟滞不前，笑语解释道：“母妃不喜欢今日的场合，因为与她没什么关系，她不过给韦贵妃等人作个陪衬。特意命我接你来，是想着今日热闹，你来了，她能有个说话的人，也好让你点评一下宫中菜肴。”

宫中菜肴哪有不好的。

杨筝连忙道：“怎敢，我只是一个没有见识的小女子罢了。”

“可我母妃偏与你这没有见识的小女子有缘。”

“我，我何其有幸……”

“别让母妃好等，快走啊。”

杨筝点点头，赶忙跟上他步伐。

今日为众王选妃，那么吴王也要选了？不知他心仪哪家贵女。

杨筝支支吾吾地想问：“你……”

李恪似乎一眼看穿了她的心思：“我已选定王妃了，弘农杨氏。”

杨筝听罢，心里咯噔了一下，他这样饱受非议的身份，竟还去选杨家女做王妃吗？

待见着杨妃时，她同其他娘娘们坐在一处，大家正在闲话笑谈。

李恪带着杨筝去行礼。

一位面生的娘娘打趣道：“同吴王来的，这位即是将来的吴王妃吗？”

李恪笑道：“贤妃娘娘别吓坏了她。这位是南司右卫魏将军之妻杨筝，母妃想见见她。”

被唤作“贤妃”的那位娘娘手执团扇掩面，流波目光转向杨妃探问：“淑妃姐姐要见的人？此人有何特别？”

“哎呀，数你话多，什么都爱问。这妮子会做些宫里没有的菜，甚合淑妃的口。”

说话的人和杨筝有过一面之缘，杨筝认得，正是韦贵妃。

贤妃惊奇，这番不免细细打量起杨筝来：“杨娘子做的菜真那般好吃？”

“想尝尝啊？你打声招呼去昭庆殿，殿上小厨学会了。不过别怪做姐姐的没提醒，你这张关中的嘴，可真不一定吃得惯。”

说话的还是韦贵妃。

杨妃含笑起身：“杨娘子来这么会儿，我是一句话没和她说上。你们先说你们的罢，恐她局促，我带她去别处走走。”

杨筝很感谢杨妃将她带出了人堆，人多的地方就闹哄哄的，且那些都是李唐宫中贵人，杨筝确实不自在。

面容年轻姣美的贵女们三三两两聚在一起，有的痴迷琴棋书画切磋，有的酷爱玩闹嬉戏，性格迥异，何况各府的女眷们也都陪着来了，上林苑中好不热闹。

寻到一座清静的水榭歇脚。

杨筝取出那本自己编写的菜谱，双手呈给杨妃：“承娘娘厚爱，无以为报。我将自己会做的菜集为小册，愿奉与娘娘，权作我的一点小心意。”

杨妃讶然，倒没想到她带来这样的礼物，接来在手里略略翻过，既甚觉欣喜，又觉忏愧：“一时之间，也不知回你些什么礼好了。”

“上次的金项圈已经非常贵重了，娘娘不用再赐我任何东西。”

“先不说这些，来坐。”