周妈妈连忙道：“夫人也是气不过那白氏狐媚惑主，不过老奴瞧着夫人用完安胎药后气色尚好，应当无碍，只是那白姨娘背上的伤……”

“哼！”

老夫人冷哼一声，眼中闪过一丝刻薄，“一个贱婢，皮糙肉厚的打几下算什么？“”

只要不伤着脸，不耽误她日后伺候臣儿，随如意折腾去，眼不见为净。”

在她眼里，白清漪不过是个玩意儿，一个用来拴住儿子的工具、

只要姜如意肚子里的金孙没事，白清漪是死是活她并不真正关心。

“老夫人说的是，你最是疼爱夫人，夫人一句不喜清漪院，您便重新修缮凝香院出来，好让夫人和未出世的小公子住得舒适。”

周妈妈连忙附和，随即又压低声音。

“只是夫人这胎怀相似乎，太医说胎儿似乎比寻常月份大了些，夫人自己也总说腰酸背痛得喘不过气。”

老夫人闻言非但没有担忧，浑浊的老眼反而亮了起来，脸上露出一丝喜色：

“大了些好啊，这说明我孙儿长得壮实，是个有福气的，酸点痛点怕什么，女人生孩子哪有不遭罪的？”

“告诉太医用好药，务必给我把孙儿养得白白胖胖的，至于如意生产时若真有什么万一，记得告诉稳婆保小，无论如何，我安平伯府的嫡孙绝不能有失。”

“是，老奴记下了。”

周妈妈心头一凛，连忙应道。

她知道在老夫人心里，姜如意这个儿媳妇的分量，远不及她肚子里那个尚未出世的嫡孙。

与此同时，前院书房。

荀臣阴面前摊着一本账册，却一个字也看不进去。

外面的风言风语，一桩桩一件件都让他心惊肉跳。

他依附的大树倒了，京城的天也变了。

而这一切变化的背后，似乎总有一个他既熟悉的身影若隐若现。

他烦躁地合上账册，起身走到窗边推开窗户，任由冷风灌入，吹散心头的郁气。

翌日。

苦涩的气味弥漫在狭窄的灶房角落。

小桃飞快地左右瞟了一眼，确认四下无人，才抖索着将手伸进去袖袋的深处，摸出一个小小的油纸包。

纸包展开，里面是些近乎无味的灰白色粉末。

她屏住呼吸，手腕却抖得厉害，粉末簌簌落下，大半撒在炉台边沿，只有一小部分落入了翻滚的褐色药汁里。

小桃心跳如擂鼓，慌忙用手指胡乱搅了几下，滚烫的药汁烫得她一缩手，指尖瞬间红了一片。

她顾不得疼，手忙脚乱地将炉火调小，又用抹布狠狠擦掉炉台上的痕迹。

直到看不出一点异样，小桃才虚脱般地靠在墙壁上，大口喘着气。

“药熬好了吗？”

一个粗使婆子探头进来，狐疑地打量着小桃惨白的脸和额角的冷汗。

“怎么这副鬼样子，仔细点，夫人的安胎药可马虎不得！”

“好了好了，嬷嬷，这就好！”

小桃猛地站直，慌乱地找出一个天青色的细瓷碗，舀了满满一碗药双手捧着，脚步虚浮地朝的正房走去。

姜如意斜倚在贵妃榻上，两个小丫鬟跪在榻前，小心翼翼地给她揉捏着肿胀的小腿。

“夫人，安胎药来了。”

小桃的声音细若蚊蚋，将药碗高举过顶跪下。

姜如意懒洋洋地抬了抬眼皮，瞥了那碗药一眼，随即厌恶地皱紧鼻子：

“又是这劳什子苦水，闻着就恶心，端下去倒了！”

她烦躁地挥手。

旁边侍立的丫鬟连忙上前，带着讨好的笑劝道：

“夫人，太医千叮咛万嘱咐，这药每日必得按时服下，方能使小少爷长得更康健壮实呢，

老夫人也日日惦记着，说小少爷在您肚子里这般出息，都是夫人的功劳，这药可万万断不得。”

姜如意盯着那碗药，半晌才极其勉强地伸出手：“拿来，磨磨蹭蹭的存心想惹我生气是不是，一群没用的东西。”

她夺过药碗，几乎是捏着鼻子，一口气灌了下去，而后嫌恶地用帕子狠狠擦拭着。

第136章 召见

小桃一直垂着头，视线死死盯着地砖上的膝盖，听着头顶的吞咽声，胃里一阵翻江倒海。

姜如意将空碗重重搁在托盘里，目光扫过小桃单薄的身影，嘴角扯出一个刻薄的笑：

“怎么，白氏那个贱人挨了鞭子，让你这小蹄子也跟着魂不守舍了，可是心疼你主子了，连侍奉本夫人都不愿意了？”

小桃浑身一颤，头埋得更低：“奴婢不敢，婢只是担心夫人身体，怕这药太苦。”

“少在这儿假惺惺！”

姜如意厉声打断，激动的胸口剧烈起伏，脸色更白了几分。

“滚回你主子那儿去，告诉她好好养着她那张狐媚子的脸皮，等本夫人顺利诞下嫡子腾出手来，再好好疼她！”

“是，夫人。”

小桃如蒙大赦，几乎是手脚并用地爬起来退出去。

安平伯老夫人捻着佛珠，听着周妈妈低声回禀凝香苑的情形。

“夫人还是嫌药苦，发了好大一通脾气，不过好歹是喝下去了。”

周妈妈觑着老夫人的脸色，小心措辞。

老夫人闭着眼，手指一颗颗捻过光滑的檀木珠子，脸上没什么表情，只从鼻子里哼出一声：

“由着她闹，怀着我荀家的金孙，这点脾气算什么，只要药喝下去就行，那白氏可还老实？”

“白姨娘那边倒是安静，一直闭门养伤，小桃那丫头看着吓得不轻，从凝香苑出来时脸白得像纸。”

“哼，没用的东西。”