“好。”姜柏川一拍大腿，下定决心，“那便如此趁势北上，直捣黄龙。”

决策已定，接下来便是如何施行。

秦休再次开口，语气沉稳：“老将军，少将军，姜小姐，此番北上乃旷世之功，必由姜家主导，然京城之内陛下经此大变必然惊疑不定，若姜家大军迟迟不归恐其又多生猜忌，甚至暗中掣肘。”

他看向姜柏川，言辞恳切：“秦休愿先行一步，押送慕容沣首级及部分重要俘虏返回京城，向陛下禀明前线大胜以及我军乘胜追击，为国开疆之决心。”

“如此，既可安陛下之心，彰显姜家忠君为国绝无二意，亦可为大军后续粮草辎重调度争取时间，免除后顾之忧。”

姜清宁闻言，心中再次一动。

秦休此举，可谓思虑极其周详，完全站在姜家的立场上，将最可能引起陆禀猜忌的风险主动揽了过去，为他们北上扫清了最大的障碍。

姜柏川与姜清淮对视一眼，皆从对方眼中看到了赞同与一丝对秦休的欣赏。

姜柏川颔首：“秦将军深谋远虑，老夫佩服，如此便有劳秦将军了，京城之事全权托付于你。”

“秦休定不辱命。”秦休抱拳，郑重应下。

这时，三人的目光不约而同地看向了姜清宁。

北上是姜家男儿之事，她一个女子，是随军北上，还是……

姜清宁没有丝毫犹豫，朗声道：“我自然是随父兄一同北上，姜家儿女岂能临阵退缩？”

“我姜清宁就是要让天下人都看看，我姜清宁不仅是安平伯府的和离妇，更是能上阵杀敌，为家族挣下功业的姜家好女儿。”

她语气坚定，目光灼灼，带着一股令人心折的英气与傲然。

秦休看着她熠熠生辉的侧脸，心中虽有一丝失落与担忧，却更添出几分钦佩与难以言喻的倾慕。

他比谁都明白，姜清宁从来就不是需要被护在羽翼下的金丝雀。

他压下心头情绪，点头道：“既如此，京城之事交给我，北上征战刀剑无眼，望姜小姐务必保重。”

“多谢秦将军。”姜清宁对上他深邃的目光，心头微涩，低声道：“你回京路途……也多加小心。”

第209章 回朝

翌日黎明，大军拔营，兵分两路。

姜柏川三人率领主力大军，浩浩荡荡向北狄王庭方向进发，战旗猎猎，马蹄声震天动地。

秦休带着一支精简的小队，押送着装有慕容沣首级的木盒以及一批北狄高级俘虏，朝着相反的京城方向，快马加鞭而去。

他回头望了一眼那逐渐远去，走在队伍最前方的金色身影，目光复杂，最终化为一声几不可闻的叹息，决然转身。

几日后。

秦休风尘仆仆地在金銮殿上，当着满朝文武的面单膝跪地，声音洪亮：

“臣秦休，奉旨平叛，幸不辱命，现已将北狄主帅慕容沣首级带回，北狄大军主力已被击溃，残部望风而逃。”

说着，亲兵将那个沉重的木盒呈上打开，慕容沣的头颅赫然在内。

满朝文武顿时发出一片倒吸冷气之声，随即便是巨大的哗然和议论。

龙椅上的陆禀，先是吓得往后一缩，待看清那确实是慕容沣的首级后，他猛地站起身，激动的声音都在发抖：“好好好，秦爱卿，你果然是我大乾的栋梁，姜家父子呢，他们何在，朕要重重赏赐你们！”

秦休垂首，按照事先与陆雍对好的说辞，沉声道：“回陛下，姜老将军与少将军本欲即刻回京复命，但四皇子殿下高瞻远瞩，认为北狄新败王庭空虚，正是一举平定边患，扬我国威之天赐良机，故殿下已代陛下传令，命姜老将军父子暂缓回京，乘胜追击，直取北狄王庭，此刻想必姜家军已深入北狄腹地。”

陆禀闻言一愣，看向站在文官首列的陆雍。

陆雍立刻出列，躬身道：“父皇，儿臣确是此意，机不可失时不再来，若能一举拿下北狄，父皇之功业必将远超历代先皇，故儿臣斗胆先行下令，还请父皇恕罪！”

话音落下，他满脸儒慕地抬头，脸上带着恰到好处的“惶恐”与“为父分忧”的急切。

陆禀此刻正被巨大的胜利冲昏头脑，只觉得儿子说得极有道理，拿下北狄是何等功业。

他顿时龙颜大悦，连连摆手：“雍儿何罪之有，做得好，做得对，就依你所言，让姜家父子给朕狠狠地打，打下北狄朕重重有赏！”

“父皇英明！”陆雍高声应道，垂下的眼眸中闪过一丝得逞的锐光。

这时，秦休再次开口：“陛下，臣还有一事禀奏，臣已寻回姜大小姐姜清宁和二小姐姜清晞。”

“哦？姜清宁姐妹找到了，在何处找到的？”陆禀此刻心情极好，顺口问道。

秦休声音陡然转冷，带着毫不掩饰的怒意：“回陛下，姜家两位小姐并非失踪，而是被其前夫安平伯荀臣暗中绑架，囚禁于京城外一处偏僻院落之中，若非姜老将军父子途中意外发现线索将其救出，只怕此刻仍身陷囹圄。”

“什么？！”满朝文武瞬间炸开了锅。

“荀臣他竟然做出如此卑劣之事！”

“绑架发妻？这简直骇人听闻！”

“难怪姜小姐一直杳无音信！”

“这究竟是要仇杀还是情杀？老夫还是第一次听说这种丑闻！”

“绑架前妻与前小姨子，当真是狼心狗肺！”

陆禀脸上的笑容瞬间僵住，随即转为震怒。

姜家现在可是他的大功臣，荀臣居然敢动姜家的人，还是用如此下作的手段。