祈雁被斩首后，祈繁便再没露过面。

亓希站在廊下，望着空荡荡的庭院，指尖无意识地摩挲着袖口。

那里还绣着祈雁去年送她的生辰礼，一朵小小的海棠，针脚细密，如今却成了再也无人提及的旧物。

“小希，吃面。”沈千竹轻声道，手里捧着一碗长寿面，面上卧着溏心蛋，葱花翠绿，是她最喜欢的口味。

亓希浅浅笑了笑，刚坐下，楚楚便端着一碟桂花糕走来，眉眼弯弯：“师姐，我特意去城南老铺子买的，还热着呢！”

她走近，伸手将青玉禁步系在亓希腰间。

亓幸凑过来，拈起一块桂花糕咬下去，瞬间眸子弯弯：“好吃。”他一边口齿不清道，一边将剩下半块塞进衣袖。

亓希看在眼里，自那个少年死后，幺儿总有这个习惯。

重锦和江枫站在一旁，一个递上绣了平安符的香囊，一个默默放下一柄新打的匕首，刀鞘上刻着“岁岁无忧”。

亓幸摇着折扇笑：“今日是姐姐的生辰，明日是我的生辰。”

他忽而“啪”地合上扇子，眸光清亮：“姐，我给你舞剑吧！”

亓希怔了怔，随即莞尔：“好。”

庭院里，亓幸执剑而立。

少年身姿挺拔，剑锋在日光下泛着冷冽的银芒。

他起势极缓，剑尖轻挑，似春风拂柳，而后骤然一转，剑势如虹，衣袂翻飞间，竟似有寒星点点随剑光流转。

亓希看得入神。

亓幸素来爱执扇，可剑也使得十分漂亮。

他的剑法不似亓靖那般沉稳厚重，也不像亓佑那般凌厉逼人，反倒带着几分少年意气，却又在收势时透出一丝不符年龄的克制。

最后一式，亓幸旋身跃起，剑锋划破半空，倏然收剑归鞘，气息未乱，只额角沁出薄汗。

“如何？”他挑眉一笑，眼底映着她的影子。

“极好。”亓希笑着递上帕子，指尖轻轻拂去他鬓角的汗珠，“比去年又精进了。”

亓幸接过帕子，随手擦了擦，忽而认真道：“姐，以后你想看，我还给你舞剑。”顿了顿，他扬唇一笑，又补了一句，“年年都舞哦，只要你喜欢——”

亓希笑了笑，微微别过脸，望向庭院角落那株半枯的海棠，轻声道：“好，一言为定。”

风吹过，海棠枝头颤了颤，竟似在应和。

第117章 月落血未凝照孤魂

暮色四合时，亓希望着铜镜中自己略显苍白的脸。

十六根红烛在镜前摇曳，将她的影子投在绘着缠枝牡丹的屏风上，像幅褪了色的古画。

“小姐，沈先生和楚姑娘在竹园等您呢。”丫鬟捧着件浅色披风站在门外，声音里带着雀跃，“说是备了惊喜。”

亓希指尖抚过梳妆台上的竹簪，想起先前亓佑叮嘱的“生辰那日，莫要出府”。

她犹豫一下，还是为自己戴上。

“告诉幺儿。我去去就回。”她系上披风，没看见铜镜里自己的影子突然扭曲了一瞬。

竹园在城西三里外的山坳里。

夜风掠过街道，发出簌簌声响，亓希数着青石板上的裂纹，忽然听见身后脚步声。

亓幸握着折扇追上来，发梢还沾着厨房灶台上的面粉。

“姐，夜里出门要叫我！”亓幸故意板着脸，却藏不住嘴角的笑涡。

转过西市牌坊时，亓希突然按住心口。

某种冰冷的触感顺着脊椎爬上来，仿佛有无数细针在血脉里游走。

更远处传来打更声——二更天了。

“姐？”亓幸转身的瞬间，乌泱泱的黑影从巷陌间涌出。

五十三个，他本能地数着，折扇已划开最先扑来之人的咽喉。

温热血珠溅在脸上时，亓幸惊觉自己的手臂正不受控制地颤抖。

亓希跪倒在青石板上。

她看见他的扇刃割开第四个敌人的胸膛，也看见他踉跄着扶住墙垣的模样。

那些自幼习得的招式正在失效，就像她体内有什么东西在疯狂吞噬力气。

亓希心中惊恐地浮现两个字——诅咒。

满脸刀疤的汉子狞笑着，拽起头发，将他们拖入了黑暗的巷子。

——

竹园里，九十九盏冰绡灯笼悬在翠竹枝头，薄如蝉翼的灯罩上绣着银线勾勒的星图。

伶舟楚踮脚去拨弄最近的那盏，灯影便在她白色的裙裾上淌出银河似的光痕。

“师父。”她突然转身，发间金丝缠枝步摇惊起一串细碎声响，“你说师姐怎么还不来？”

沈千竹袖中飞出一道浅金光晕。

光芒游过之处，灯笼里烛火“噼啪”轻响，竟绽出朵朵金莲虚影。

莲心坐着豆大的火焰仙子，提着裙摆朝伶舟楚行礼。

“去年，师姐就说想看会跳舞的烛火。”伶舟楚忽然压低声音，从袖中掏出个锦囊。

倒出来的琉璃碎片在石桌上自动拼合，转眼化作剔透的走马灯。

她朝灯芯吹了口气，灯影里立即浮现出三个小人儿——青衣的沈千竹在煮茶，白衣的自己在摘花，而浅色衣裳的的亓希正笑着去够枝头青梅。

夜风掠过时，整片竹林的灯笼都轻轻摇动。

沈千竹突然拂袖，所有灯笼同时转向西边小径——那是亓希来时必经之路。

“再等等。”他捻着袖口被灯花烫出的焦痕，“寿星嘛……”

最西边那盏绣着并蒂莲的灯笼摇摇晃晃，细碎的烛光像凋零的花瓣般簌簌落下。

伶舟楚指尖还沾着方才摆弄灯穗的金粉，托着腮笑：“嗯！”

他们并未注意到，竹影深处，最后一朵火焰金莲悄然熄灭。