紫蝶从乌若肩头飞起，绕着陆沉舟沾着酒渍的指尖盘旋，翅膀上的幽光急促闪烁。

“赌。”

姜溯的声音平静无波，指尖在海图上盐官镇的位置轻轻一叩，“此地驻军不过五百，拿下它，便是插进江南心脏的钉子。”

“痛快！”陆沉舟大笑，抓起酒瓶灌了一口，酒液顺着虬结的胡须滴落，“老规矩！老子船上的货舱，就是老子的地盘！你们的人，进去就得给老子盘着！”

他目光如钩子般刮过宋廷渊，“尤其是你，世子爷，管好你的爪子，别在老子船上乱伸！”

宋廷渊下颌绷紧，按在刀柄上的手青筋微凸。

姜溯不动声色地侧移半步，衣袖拂过宋廷渊的手背，冰凉的触感让他躁动的杀意微微一滞。

“何时启程？”姜溯问。

“等‘鬼哭’！”

陆沉舟指向舷窗外浓得化不开的雾，“鬼哭礁的雾一起，龙王道的门才开！”

接下来的日子，黑鳞舰如同蛰伏在灰绸里的巨兽。

北疆的士兵被分批塞进底舱。

宋廷渊不顾陆沉舟“旱鸭子滚回自己窝”的咆哮，硬是挤进了姜溯那间小小的的舱室。

夜半，船体在风浪中剧烈颠簸。

宋廷渊在黑暗中猛地睁眼，条件反射地摸向身侧——空的。

他翻身下榻，无声地拉开舱门。

狭窄的过道尽头，通往甲板的舷梯口，一点微弱的烛光摇曳着。

姜溯裹着素袍，背对着他，正借着那点光，在摊开的信笺上疾书。

风从缝隙灌入，吹得他单薄的肩胛骨在布料下清晰可见，墨迹在颠簸的纸上洇开。

宋廷渊无声地靠近，脱下自己的外氅，带着体温裹住姜溯。

姜溯笔尖一顿，没有回头：“吵醒你了？”

“给谁写信？”宋廷渊目光扫过信笺，上面是密密麻麻的暗码，他只认出几个代表“粮草”、“接应”的符号。

“沐慎行。”姜溯合上信笺，蜡封在烛火上融化，滴落成暗红的血珠，“河西走廊的钉子，该动了。”

宋廷渊的掌心覆上姜溯执笔的手，将那份冰冷连同微颤的指尖一同裹住。

他下颌抵在姜溯发顶，声音带着刚醒的低哑，却字字清晰：“航道图我看过了，盐官镇西南角那座废弃的望海楼，底下有前朝留下的暗道，直通府库和驻军衙署后门。”

他另一只手在姜溯摊开的信笺边缘，蘸着未干的墨，快速勾出几条凌厉的进攻路线，箭头直指要害。

姜溯没有惊讶，只微微侧首，温热的气息拂过宋廷渊的颈侧：“暗道入口被塌方堵了七成，强攻动静太大。驻军统领陈松，好赌，每月初七必去城西‘千金散’赌坊，身边只带两个亲兵。”

他笔尖在“陈松”二字上点了点，墨迹深沉。

两人身体紧贴，交换着冰冷的情报与温热的呼吸。

烛火在剧烈的颠簸中跳跃，将两人叠在一起的影子投在舱壁上。

“我带十个人，初七晚，赌坊后巷。”

宋廷渊言简意赅，手指在姜溯勾画的驻军布防图上某处哨卡一划，“你的人，同时拔掉这个钉子，动静弄大点。”

“可。”姜溯应下，随即抽出一张新的素笺，笔走龙蛇，将两人瞬间达成的突袭方案化作加密指令。

他写字的姿态依旧沉稳，只是肩膀向后微靠，将自己更深地嵌入宋廷渊支撑的怀抱里，借力稳住随船摇晃的身形。

舱门被轻轻叩响，乌若的小脸探进来，紫蝶停在她发簪上，翅膀急促开合。

她无声地比划：

【雾在变薄，鬼哭要停了。陆沉舟问军师的信好了没？】

姜溯将刚刚封好的密信递给她，同时道：

“告诉陆大当家，按他选定的吉时启程。另外，底舱右舷第三、第七号货堆，请他的人暂时移开，我们的火药需要通风，闷久了受潮，炸不响，大家都没得玩。”

乌若用力点头，紫蝶随着她的动作振翅飞起，在狭窄的舱室内盘旋一圈，最后竟轻轻落在宋廷渊按在桌沿的手背上，翅膀的微光闪烁了几下才飞走。

宋廷渊看着手背上残留的、几乎感觉不到的磷粉微光，又看看怀中专注将最后几道指令封入蜡丸的姜溯，低声道：“这丫头倒是对你死心塌地。”

姜溯将蜡丸收入特制的防水铜管，头也没抬：“她现在是北疆的眼睛。”

他将铜管塞进宋廷渊腰间的皮囊，指尖在那硬实的皮囊上按了按，“盐官镇拿下后，立刻放紫蝶。沐慎行那边，等不到我的信，就看它。”

宋廷渊握住他欲收回的手，粗糙的指腹摩挲着对方掌心因长久握笔和谋划而磨出的薄茧。

他将那只冰凉的手拉到唇边，呵了口热气，然后用力攥紧：“知道了。你也听着，”

他目光锁住姜溯沉静的眸子，“在船上老实待着，别想着去甲板吹风看什么潮汐。龙王道不是闹着玩的，陆疯子敢走，那是他的命硬。你的命，”

他低头，额头抵着姜溯的额头，声音压得极低，带着不容置疑的霸道，“是我的。”

姜溯没挣扎，任由他握着，只淡淡“嗯”了一声。

舱外传来陆沉舟粗犷的号令和沉重铁链绞动的嘎吱声，巨大的船体开始转向，龙骨在深水中发出沉闷的呻吟。

风暴将至的气息，弥漫在每一丝潮湿的空气里。

宋廷渊这才松开他，迅速整理好自己的佩刀和软甲，最后检查了一遍姜溯塞给他的铜管是否稳妥。

他走到舱门边，又停住，回头看向已经重新伏案、就着摇曳烛光研究盐官镇城防细节图的姜溯。