姜溯微微闭上眼，没有拒绝这突如其来的体贴："沐慎行来信说，萧胤从昭京调了五万禁军南下，三日后可抵云泽外围。"

宋廷渊的手顿了顿，随即继续按摩的动作，声音却沉了下来："冲我们来的？"

"未必。"姜溯放松地靠在椅背上，任由那双带着薄茧的手拂过肩颈的酸痛处，“更可能是防着云泽生变。萧胤不傻，江南民心浮动，他最担心的就是云泽这个腹地重镇。”

"那我们……"

"按原计划推进。"姜溯的声音因为舒适而略微放松，"云泽现在动不得，但我们可以让萧胤的禁军疲于奔命。"

他睁开眼，目光清明如初，"明日你带人去菱角渡再闹一场。"

"调虎离山？"宋廷渊会意，手上力道不自觉地加重了些，又在姜溯微微蹙眉时立刻放轻，"然后呢？"

"然后我们转道西进，拿下青林渡。"

姜溯指向石台上的地图，"那里是连接云泽和昭京的漕运枢纽，一旦切断，萧胤的禁军粮草供应就会出问题。"

宋廷渊看着地图上那个不起眼的小点，眼中闪烁着狼一般的锐光："声东击西，围点打援...军师这是要把萧胤的禁军当猴耍啊。"

姜溯轻笑一声，抬手按住宋廷渊放在自己肩上的手，轻轻握了握："所以，今晚的宴会很重要。那几个乡绅手里掌握着青林渡一半的漕船，必须争取过来。"

宋廷渊反手握住姜溯的手，指腹在他掌心轻轻一刮："放心，我会让那些老狐狸'心甘情愿'地合作。"

他语气平静，却带着不容置疑的笃定，"你只管运筹帷幄，剩下的交给我。"

姜溯没有抽回手，任由他握着。两人之间的空气仿佛凝固了一瞬，只有池中锦鲤偶尔跃出水面的轻响打破宁静。

最终是乌若的脚步声惊醒了这片刻的温存。

紫蝶扑簌簌地飞进来，落在石台的茶杯沿上，翅膀轻轻颤动。

宋廷渊这才松开手，后退半步，恢复了那副正经模样："我去换身衣服，晚宴前回来。"

姜溯点头，目送他大步离去的背影，目光在那挺拔如松的轮廓上停留了片刻，才重新低头处理公文。

第114章 暗流

宋廷渊换了一身干净的墨色劲装回来时，夕阳的余晖已将碧漪镇染上一层温暖的橘红。

他并未再靠近池边打扰，而是斜倚在月洞门的廊柱上，身影几乎与廊下的阴影融为一体，只有那双锐利的眸子，如鹰隼般注视着院门的方向——那是今晚乡绅们将要踏入的路径。

他的手指无意识地摩挲着腰间佩刀的刀柄。

姜溯说他“越来越擅长这种活了”，这话不假。比起在北疆戈壁上的冲杀，这江南水乡的暗流涌动、笑里藏刀，更需耐心与洞察。

他学会了在喧嚣中捕捉那丝不寻常的呼吸，在谄媚的笑容下分辨出眼神的闪烁。

比如今晚要来的那几位，尤其是掌控青林渡漕船最多的沈家老爷，老狐狸中的老狐狸。

姜溯终于搁笔，将晾干的信笺仔细封好。他站起身，活动了一下久坐微僵的筋骨。

夕阳的金光勾勒出他清瘦却挺拔的轮廓，那份沉静的气度，是历经沧桑后沉淀下的力量。

“走吧。”

姜溯的声音平静无波，仿佛即将赴的只是一场寻常茶叙，而非暗藏机锋的较量。

宋廷渊从阴影中走出，自然而然地落后半步，如同最忠诚的影卫。“都安排好了，”

他低声道，“阿虎带人盯着柳湾码头，府内各处也布了暗哨。晚宴设在临水的花厅，视野开阔，若有异动，能第一时间反应。”

他顿了顿，补充道，“酒水茶点都是自己人亲自盯着备的，验过。”

姜溯微微颔首，对宋廷渊的周密并无意外。

两人并肩穿过回廊，步履沉稳。花厅临水而建，雕花木窗敞开，晚风带着水汽和庭院里草木的清香拂入。

厅内灯火通明，几张紫檀木圆桌已布置妥当，菜肴精致，酒香馥郁。

最先到的是两位态度较为恭顺的粮商，见到姜溯连忙躬身行礼，口称“军师”，目光触及姜溯身后沉默如山、气息凛然的宋廷渊时，又下意识地缩了缩脖子，赔着笑。

姜溯含笑应酬，言语温和，寥寥数语便点明落枫镇新政的好处与北疆军维护地方安稳的决心，恩威并施，分寸拿捏得恰到好处。

接着，几位掌控着附近水运的小乡绅也陆续到了，气氛还算融洽。

直到沈老爷踏入花厅。

这位沈老爷身材富态，满面红光，一身锦缎长袍，手指上戴着硕大的翡翠扳指。

他笑容可掬，未语先笑，拱手道：“哎呀呀，军师相召，沈某不胜荣幸！宋将军也在，真是蓬荜生辉啊！”

他目光扫过宋廷渊，笑意更深，却带着一丝不易察觉的精明与审视。

“沈老爷客气，请上座。”姜溯抬手虚引，神色淡然。

席间推杯换盏，言笑晏晏。

沈老爷谈笑风生，大谈碧漪镇风物人情，对姜溯的“开仓平价”、“安民抑价”之策更是赞不绝口，直呼“泽被乡里”。

然而，当话题被姜溯不动声色地引向漕运，尤其是青林渡的船只调度时，沈老爷便开始顾左右而言他。

“哎呀，军师有所不知，”

沈老爷抿了口酒，一脸为难，“这漕船调度，牵涉甚广，各家有各家的规矩，水路上更是龙蛇混杂……眼下萧……呃，朝廷那边催得也紧，我们夹在中间，实在是难做啊。”

他巧妙地回避了实质承诺，将难题推给了“规矩”和“朝廷”。