“需要我帮忙挑棺材吗？”熟悉的声音在耳边响起，钱震岳本以为是自己听错了，可一回头却看见摘下面具的姜溯朝他笑。

“好久不见，钱叔……”

钱震岳铜铃般的眼珠死死钉在姜溯摘下面具的脸上。

那眉眼，那鼻梁，那微微上扬、带着点戏谑弧度的嘴角……和前世一模一样。

“姜溯？！”

声音在寂静的街道上炸开，惊飞了檐角几只打盹的麻雀。

姜溯眉心一蹙，迅速地重新将那张冰冷的白瓷面具扣回脸上，只余下一双清冽的眼睛，在面具孔洞后冷静地注视着激动得浑身颤抖的钱震岳。

“钱叔，”他的声音透过面具，压得极低。

“先回去。这里不是说话的地方。”

钱震岳如梦初醒，巨大的手掌狠狠抹了一把脸，粗重的喘息稍微平复了些。

“走！回去！”

他一把揽住姜溯的肩膀，几乎是半推半抱地将他裹挟着，朝着醉月楼的方向走去。

…………

钱震岳几乎是拖着姜溯冲回醉月楼的后院，反手“砰”地一声甩上厚重的院门，隔绝了隐约的市井喧嚣。

“溯娃子？”

姜溯没有立刻回应。他抬手，指尖划过冰冷光滑的面具边缘，缓缓摘下。

昏黄的灯光下，那张脸清晰地呈现出来——眼尾一点朱砂痣平添几分妖异，下颌线条稍显柔和，但眉眼鼻唇，分明就是那个曾名动昭京、最终陨落于昭狱的国师姜溯！

“嗯，是我。”

“我的老天爷！”钱震岳猛地一拳砸在旁边的廊柱上，震得灰尘簌簌落下。

“老姜！老姜那个神神叨叨的老狐狸！他…他真算准了！二十三岁的大劫…这空壳子…真把你给……等回来了！”

姜溯眼神微动，捕捉到关键信息。

“父亲…为我准备的？空壳身体？”

他低头看了看自己的手，骨节分明，白皙修长，确实是一副完好的、陌生的熟悉躯壳。

“这到底是怎么回事？”

钱震岳摆了摆手“详细的我也不清楚，你爹只让我帮他看着这具空壳。”

“我想回江南，找我父亲……”

钱震岳摆了摆手，打断了他的话，“你‘死’后不到一个月，狗皇帝萧胤就以‘清查余党’为名，派重兵围了你姜家在江南的老宅！”

“名义上是保护，实则是软禁！整个江南现在都被他的人盯得死死的，就等着看谁还敢跟你姜家扯上关系，或者……等着抓你这个‘余孽’呢！”

“你现在回去？那就是自投罗网，往狗皇帝的刀口上撞！”

第4章 蛊虫

“封锁江南一带只为抓我一个死人”姜溯冷笑一声，“倒是难为他了。”

姜溯轻抚面具，忽然想起什么："宋廷渊为何在潮州？"

"那狼崽子？哼！听说他当朝顶撞萧胤，被贬到潮州当了个九品小官。"

他啐了一口"北疆的狼，偏要学狗摇尾巴！"

姜溯眼前顿时浮现宋廷渊颈间那个"奴"字烙印。

"他不是摇尾巴。"姜溯轻声道，"是忍辱负重。"

他的声音很轻，却带着一种笃定，“五年前在昭京军营，我第一次见到他时，他眼里就有这种光。”

“被踩进泥里，骨头断了，那光也没灭过。”

五年前北疆亡国，宋廷渊的大哥坠崖，父亲惨死，他服下蛊虫成为萧胤的傀儡。

“溯娃子，你忘了他是谁的人了？”钱震岳重重哼了一声，显然对这番评价不以为然。

“这狼崽子如今被丢到潮州，就是条拔了牙的瘸狗！他今天敢把你当犯人提溜到衙门，明天就敢把你卖回昭京给那狗皇帝邀功！”

“这潮州码头水深得很，他一个外来的罪官，寸步难行，不找靠山怎么活？他盯上醉月楼，盯上你，就是想吃现成的！”

姜溯没反驳，只是将冰凉的瓷面具重新覆在脸上，只露出一双沉静的眼。

他走到窗边，推开一条缝隙。潮州府衙方向，隐约还有灯笼晃动，如同黑暗中窥伺的眼睛。

“钱叔，你看那灯笼里的火。”

“寻常火焰大多成橙黄色，今天那火却是青蓝色，寻常衙役只求草草结案，他为何执意扣下我？仅仅为了攀附？”

“那胡商的死，绝不寻常。宋廷渊说得对，这不是意外。他坚持要查，未必全是冲着我，恐怕也是想抓住点什么。”

钱震岳一时语塞，喘着粗气。那火确实邪门，衙门那帮杀才的态度更邪门。

“他要查，”姜溯关上窗，隔绝了那点微光，“由他查。醉月楼就在这，跑不了。他想攀附，也得有命攀。”

“你！”钱震岳指着他，半晌说不出话，最终泄气地一屁股坐在椅子上。

“行，你和你爹，一个模子刻出来的倔！一个敢死，另一个就敢把儿子弄成空壳！”

他猛地灌了一大口凉茶，粗声粗气，“随你！不过说好了，那狼崽子要是敢动歪心思，老子第一个拧断他脖子！”

…………

府衙偏堂，灯火摇曳，映照着宋廷渊棱角分明的侧脸，更显冷硬。

桌上那份潦草的“自焚”笔录，墨迹已干，像一块丑陋的污渍。

衙役头子张彪一脸不耐烦地杵在旁边：“宋大人，您看也看够了，问也问完了。那胡商就是个倒霉催的，自己玩火自焚，证据确凿！您要真想查，自个儿查去！这押，您爱签不签，反正这案子，结定了！”

他说完，竟不再理会宋廷渊，招呼着手下就要去收拾那具焦尸。

“站住。”宋廷渊的声音不高，却像淬了冰的刀，瞬间钉住了张彪的脚步。