瞳孔深处，却燃烧着足以焚毁一切的疯狂恨意。

他的视线，极其缓慢地扫过姜溯的脸，最终，停在了那件包裹着姜溯的白狐毛裘上。

那件裘衣显然不是御寒的佳品，狐毛颜色驳杂不纯，边角磨损严重，在军营昏暗的光线下更显灰败。

宋廷渊干裂起皮的嘴唇，似乎极其微弱地翕动了一下。

一个破碎的、几乎听不见的念头，如同死水中的微澜，在他彻底麻木的意识深处掠过：

……这杂毛的裘……不衬他……

这念头荒谬得毫无由来，却又带着一种临死之人对“完美”近乎偏执的本能反应。仿佛这世间最后一点干净的东西，也不该被如此丑陋的污秽所玷污。

姜溯并没有捕捉到宋廷渊这瞬间的念头。他摘下狐裘的风帽，目光锁定在宋廷渊手中的碎石。

他要自尽。

“宋世子。”姜溯开口，声音是他惯常的清冷平稳，如同冰面下的水流，不起波澜。

宋廷渊没有回应，只是用那双赤红的眼睛死死瞪着他，牙关紧咬。

姜溯的目光平静地扫过他身上的镣铐、伤口和污秽的环境，最后落回那双充满恨意的眼睛。

“虎落平阳，被犬欺，是常事。”

“但虎，终究是虎。”

“纵使利爪被缚，尖牙被拔，筋骨尽断，只要一口气尚存……”

他微微停顿，那双沉静如渊的眸子紧紧锁住宋廷渊眼底那片死寂的灰烬，一字一顿，清晰地、如同锤击般落下：

“也要留着爪子！”

他猛地抬起头，再次看向姜溯。这一次，目光不再仅仅是仇恨，而是充满了复杂的审视。

他为何要对他说这样的话？是萧胤新的阴谋？还是……

姜溯迎着他的目光，脸上依旧没有任何表情。

他仿佛只是完成了一次寻常的探视，微微颔首，便转身，准备离去。

那雪白的狐裘下摆拂过肮脏的地面，沾上些许污渍。

就在他转身的刹那，宋廷渊眼角的余光，似乎瞥见姜溯那宽大的裘袖之下，垂落的手腕处，有一道极其新鲜的的紫红色勒痕，

两个破碎的灵魂，在这污秽的囚笼里，以这样一种惨烈的方式，完成了第一次真正意义上的相遇。

一个用自己摇摇欲坠的尊严，强行为对方撑起一丝活下去的缝隙；另一个，则在彻底绝望的深渊边缘，抓住了这唯一递来的、染血的藤蔓。

前路茫茫，皆为囚徒。

…………

押解宋廷渊回昭京的路途，漫长而寒冷。如同一条通往更深地狱的寒冰之路。

姜溯身为国相，本可乘舒适的官轿，快马加鞭先行回京。但他选择了随军押解。

表面上是“奉旨监看要犯”，实则……连他自己也说不清缘由。

他裹着那件白狐裘，骑着马，沉默地跟在囚车后方。

风雪呼啸，卷起冰渣抽打在脸上，生疼。

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囚车里的宋廷渊，处境比地狱更甚。

粗重的铁链，单薄的囚衣，冻裂的伤口，每日只有勉强果腹的冰冷硬饼和雪水。

押解的兵卒得了上面的暗示，对这个“叛王余孽”极尽苛待，动辄打骂，故意克扣饮食。

姜溯看着，心中那冰冷的沉重感一日重过一日。

起初，他只是沉默。

直到一次夜宿荒驿，他听到囚车方向传来兵卒刻薄的辱骂和鞭子抽打在皮肉上的闷响，伴随着宋廷渊压抑的闷哼。

一股无名火猛地窜起。

他掀开临时帐篷的帘子，风雪瞬间灌入。

他裹紧狐裘，快步走向囚车。昏黄的灯笼光下，只见一个兵卒正挥舞着皮鞭，嘴里不干不净地骂着，鞭子落在蜷缩在囚车角落的宋廷渊背上。

“住手。”姜溯的声音不高，却带着国相的威严，在风雪中异常清晰。

兵卒吓了一跳，回头见是姜溯，连忙收起鞭子，脸上堆起谄笑：“相爷，这贱骨头不老实……”

“他吃过了吗？”姜溯打断他，目光落在宋廷渊脚边那个空荡荡、沾着泥雪的破碗上。

兵卒一愣，支吾道：“回相爷……刚给过……”

姜溯不再看他，径直走到囚车前。

风雪中，宋廷渊抬起头，凌乱的发丝沾着雪粒，脸上毫无血色，嘴唇冻得青紫，那双眼睛看向姜溯，依旧带着警惕和冷漠，但似乎……少了几分纯粹的恨意，多了几分麻木的探究。

姜溯解下自己腰间系着的羊皮水囊，又从怀中摸出一个油纸包，里面是几块还带着些许温热的精致点心。

他沉默地将水囊和油纸包从囚车的缝隙中塞了进去。

“姜国相这是做什么？”

一个阴阳怪气的声音自身后响起。

是押解队伍的监军，萧胤安插的耳目。

姜溯没有回头，声音平淡无波：“天寒地冻，莫让要犯冻死在半路。陛下要的是活口问罪，不是一具尸体。”

监军噎了一下，看着姜溯平静却不容置疑的侧脸，终究没敢再说什么。

宋廷渊看着塞进来的东西，又抬头看了看风雪中姜溯清瘦挺直的背影，眼神复杂。

他没有道谢，只是默默地拿起水囊，拔开塞子，温热的液体滑入冻僵的喉咙，带来一丝微弱的暖意。他抓起一块点心，狼吞虎咽地塞进嘴里。

这无声的关怀，如同投入冰湖的石子，在宋廷渊死寂的心湖中漾开一圈微弱的涟漪。

一次，两次……

姜溯总是在兵卒刁难最甚、风雪最烈的时候，如同沉默的守护者般出现，用他国相的权威，挡下那些恶意的欺凌，送来一点点微不足道的温暖。