江聿的发冠歪了，嘴角也破了，渗着血丝。

事后，两人坐在书院后的河边。

陆青野蘸湿了手帕，小心翼翼地给江聿擦拭脸上的淤青和尘土，看着他狼狈的样子，又想哭又想笑：“哥哥疼不疼啊，我可以揍他们的。”

江聿抿着唇没说话，默默从袖袋里掏出一个小油纸包，里面是几颗有些融化了蜜饯。

他拈起一颗，塞进陆青野嘴里。

甜腻的滋味在口中化开，陆青野愣了愣，看着江聿别扭的侧脸，忽然觉得眼眶发热。

他扑进江聿怀里，黏黏糊糊说：“好甜啊，谢谢哥哥。”

河水潺潺流淌，映着夕阳，也映着两个并肩坐着，衣衫不整却靠得很近的少年身影。

陆青野顽皮，难免闯祸。

或是打碎了夫子的花瓶，或是爬树刮破了衣裳，或是暗地里教训惹恼他的顽童哭爹喊娘。

惹祸一时爽，事后悔断肠。

陆明远严肃批评他，夫子个个对着他唉声叹气。

每次他耷拉着脑袋不知所措时，江聿总会“恰好”出现，或是冷静地帮他拼好花瓶碎片并用巧妙的胶粘手法遮掩，或是默默脱下自己的外衫与他调换。

次数多了，夫子们也看出端倪，见两个孩子一个愿打一个愿挨，成绩又都出色，便也睁一只眼闭一只眼了。

苏晴无奈，晚间训斥陆青野，别总拿江聿打趣，玩闹。

“阿娘，我知道啦！”

江聿一心科举，他却不愿被人束缚，经苏晴和陆明远多次念叨，也就老实了。

但也只老实了一阵。

书院后山有棵老枣树，秋日挂满红果。

陆青野馋虫作祟，撺掇江聿一同去偷摘。

“有辱斯文。”江聿捧着书卷，眼皮都不抬。

陆青野不管，自己吭哧吭哧往上爬，衣角挂破也顾不上。

摘得正欢，树下传来咳嗽声——

守园老仆来了！

陆青野慌得要跳树，却见江聿不知何时已站在树下，正色对老仆道：“老先生，学生有一字请教……”

他指着书上一处，侃侃而谈，引经据典，愣是将老仆侃得晕头转向。

趁这功夫，陆青野麻溜滑下树，怀里枣子滚落一地。

江聿余光瞥见，结束“请教”，从容告辞。

走远了，他才从袖中摸出两颗最大最红的枣子，塞给灰头土脸的陆青野：“仅此一次。”

“知道啦~”

陆青野就是个皮猴子，应声应得快，下次还犯。

这日，他听说西街来了个新的说书先生，撒娇缠着江聿。

“哥哥，陪我去听书吧，哥哥哥哥哥哥……”

“今日山长讲学，不可。”

陆青野想出去玩，完全忽略了山长就是他爹。

“哥哥，是不是不喜欢我了，哎哟……我肚子不舒服，要去西街的药铺抓药……”

太假了！

江聿被他缠得没法，被他带着，抓药抓到了茶楼。

“哇，这说书人竟然还有模仿动物叫声，今日没白来啊，哥哥，晚上睡觉你给我讲故事吧……”

“……”

“好不好嘛？”

“……嗯。”

两人逃课去听集市说书，运气不好，回来被夫子抓个正着。

夫子想着陆明远的吩咐，板着脸罚他们跪在圣人像前反省，抄写《礼记》十遍。

陆青野跪不住，东张西望，膝盖硌得生疼。

江聿跪得笔直，默不作声抄写。

夜深人静，烛火摇曳。

陆青野脑袋一点一点，差点栽倒。

江聿停下笔，将他歪倒的身子轻轻揽过，让他靠在自己肩头睡。

自己则一手扶着他，另一只手继续执笔疾书，将两份罚抄一并完成。

天明时分，陆青野醒来，发现自己枕着江聿肩膀，身上还披着他的外衫。

案上整整齐齐摆着二十遍《礼记》，字迹工整，一丝不苟。

江聿眼下一片淡青，手腕微肿。

他心下内疚，向江聿保证：“哥哥，下次我一定乖乖的，不连累你，你怎么不叫醒我呀……”

“认罚？”

“认，哥哥你打我手心吧。”

江聿抬手，轻轻碰了碰他指尖：“下次不可任性。”

“嗯嗯，这次我真的知道啦！”

很快到了江聿生辰。

这日，江母江父因公去了外地，江聿情绪有些低落。

放学后，陆青野神秘兮兮拉他去了后山小溪边。

夕阳下，溪边石滩上，陆青野用鹅卵石精心摆了个歪歪扭扭的“寿”字，旁边还放着个大瓷碗，里面是他自己摸索着做的，有些焦糊的长寿面。

“娘亲说生辰要吃面。”陆青野眼睛亮晶晶的，鼻尖还沾着灶灰，“哥哥，快许愿！”

江聿看着那碗卖相糟糕的面，又看看陆青野期待的眼神，心头窒闷一扫而空。

他认真许愿，然后低头将面吃得一干二净。

很咸，还有点苦，但他觉得那是世上最好的味道。

“好吃吗？这可是我第一次做面哦~”

“好吃，谢谢阿野。”

陆青野眉眼弯弯：“以后每年，我都给哥哥做长寿面吧！”

只是很快，这个每年就被人为打破了。

江聿父亲萧县令任期届满，需调往异地，圣上特许其携带家属。

江母强势，拒绝了江聿留在这里的请求。

分别前夜，陆青野抱着自己的小枕头，赤脚跑进江聿房间，眼睛红肿像兔子。

“哥哥，你别走。”他声音带着哭腔。

江聿没说话，只是掀开被子让他进来。

两人挤在一张小床上，陆青野絮絮叨叨说了一夜的话，说明年枣熟了给他留着，说等他回来一起去听最长的说书，说……