王晨听见了，眉头微蹙，扬声喊了句“阿凌”。王凌立刻噤声，片刻后才讪讪地凑近马车：“大哥。”

王晨的声音沉了沉，“待会儿见了靖王殿下，礼数记牢了？你年纪也不小了，这次来京，定要谋个正经差事。别学那些浮浪子弟，毛毛躁躁的。”

王凌应了声“晓得”，转身时却忍不住又朝京城的方向瞥了一眼，眼里满是少年人的憧憬。

另一辆马车里，王晨的女儿王愔正斜倚在软垫上。

车窗外的日头太烈，她只掀开半寸帘角，露出的侧脸线条清瘦，下颌尖细，被阳光一照，脸色更显苍白，那双望向窗外的眼睛，依旧凉得像浸在水里的玉，没什么波澜。

侍女正为她摇着团扇，低声劝：“小姐，喝点参茶吧？看您脸色又差了。”

王愔没回头，只轻轻“嗯”了一声。

侍女刚把茶盏递过去，就见她指尖正捏着支竹筹，在膝头的小几上推演着什么，竹筹碰在一起发出细碎的响，她眼神专注，竟像是忘了喝茶。

方才王晨叮嘱王凌的话，她听得一清二楚，却没什么表情。

母亲早跟她说过此行的目的，这次来京，除了拜访靖王，更重要的是让她在京中世家面前露露脸。若能得靖王殿下青眼，指一门好亲事，她这辈子，还有王家往后的体面，才算有了着落。这些话她听着只觉得累。

队伍缓缓驶入城门，喧闹声陡然清晰起来。街两旁的店铺鳞次栉比，绸缎庄的幌子在风里招摇，酒肆里飘出醇厚的酒香，甚至还有西域来的胡商牵着骆驼走过，驼铃叮当作响。

王愔却连眼皮都没抬一下，只将竹筹重新排开，像是在计算什么精密的数字。

行至靖王府外时，连家主王晨都不由得屏息。

朱漆大门足有两丈高，门两侧立着的石狮子比人还高，眼神威严地盯着往来者。守门的侍卫穿着簇新的甲胄，腰佩长刀，站姿笔挺，气势远非地方官府可比。

通报过后，府内有人出来引路。

穿过层层门庭，脚下的青石板被打磨得光可鉴人，廊下挂着的宫灯虽未点亮，却看得出绣工精致，庭院里的花木修剪得一丝不苟，连假山池沼都透着章法。

这王府里的一草一木都透着“势”，那是权力与富贵浸出来的从容。

廊下的风带着草木清气，吹散了些许暑热，却吹不散这满院的肃穆与他们一行人的忐忑。

……

靖王府正厅内，王镜一袭紫色绛纱袍端坐主位。

“太原王氏王晨，携族人拜见靖王殿下。”

厅外传来通传声，她微微抬手，身旁的女官立刻高声道：“宣。”

王晨领着十余名族人缓步入内，人人身着正式礼服，步履谨慎。他们行至厅中，齐刷刷跪下行大礼。

“都起来吧。赐座。”王镜的声音不冷不热。

王晨谢恩起身，这才敢抬头看向这位从未谋面的堂妹。只一眼，他便心头一紧，连忙垂下视线。

起初的寒暄客套冗长而克制，王晨小心翼翼地提及并州归顺后的安稳，又赞了几句王镜治理下的京畿气象，半句不敢触及正题。

王镜却开门见山问道：“无事不登三宝殿。堂兄远道而来，所为何事？”

“殿下，臣等此次前来，一来是瞻仰殿下风采，二来……也是为了宗族大义。”

王晨深吸一口气，从袖中取出一卷装帧考究的绢册，双手奉上：“启禀殿下，这是新修的太原王氏族谱副本，特将殿下与令堂杨夫人录入正册，请殿下过目。”

厅内霎时安静得落针可闻。

王镜没有立刻接过族谱，而是盯着王晨看了许久，忽然轻笑一声：“哦？我记得先父去世时，族中可没人记得我们这一支。”

“当年……当年确有疏忽。如今殿下贵为亲王，理当认祖归宗。一门出王爵，乃王氏百年荣光。”

一旁的族老连忙附和：“是啊殿下，您母亲杨夫人虽是外姓，可毕竟生养了您，因此我们已商议好，破例将杨夫人写入族谱，与您一同供奉。您如今王府宗庙空置，若能迎回王氏先祖牌位，才算有了根基，往后在朝中也有宗族为靠山，总好过孤军奋战。”

王晨见王镜始终沉默，以为她心有所动，语气愈发急切：“董卓之乱后，伯父王允公殉国，我王氏虽一度衰落，可瘦死的骆驼比马大，门第声望犹在，子弟在士林中仍受敬重。并州之地，我王氏宗族根基深厚，土地、人脉盘根错节，若殿下肯扶持家族，我们便能助您稳固并州乃至京畿的统治。”

“族中子弟不乏才俊，如我弟王凌，便盼着能为殿下效力；小女王愔，年方及笄，若殿下肯出面，与弘农杨氏、河内司马氏或颍川荀氏联姻，强强联手，殿下的势力只会更稳固，这对彼此都是天大的好处……”

若接受了太原王氏的好处，便难免被家族的藤蔓缠绕，沦为他们掌控的棋子，徒增羁绊与桎梏。

王镜内心早已作出了选择——她要让天下人看清，自己首先是安定天下的靖王，这王爵身份远在“王氏女”之上。

如此，方能显出大公无私之心，不被宗族私情所缚，更不致沦为家族利益的附庸。

她缓缓抬眼，嘴角勾起一抹极淡的笑，那笑意却未达眼底。

“本王的爵位，是战场上尸山血海里挣来的，与太原王氏何干？”

一句话如冰水浇头，王晨脸上的热络瞬间僵住。

“当初我父亲死于乱军之中，我与母亲相依为命，太原王氏的族人在哪里？如今见我掌权，倒想起宗族之情了。”