“我们家老爷说了，乡下来的人抄的东西，字里行间都带着穷酸气，不配进府。”管家斜着眼看他，“你还是拿回去自己烧了吧。”

谢太傅攥着抄本的手指发白，喉间发紧：“管家通融一下，这是掌院学士亲自吩咐的……”

“吩咐又怎样？”管家啐了一口，“在这京城里，不是什么阿猫阿狗都能攀高枝的。你以为中了进士就了不起了？没权没势，照样是个奴才！”

他站在寒风里，听着管家的话像刀子一样扎过来，直到对方关上门，才慢慢转身离开。

回到杂房，他把抄本放在桌上，看着上面密密麻麻的小楷，忽然捂住脸，肩膀控制不住地发抖。

他想起临行前母亲塞给他的那袋干粮，想起她那句“娘不盼你当大官，只求你平安”，眼泪终于忍不住掉了下来。

可第二天一早，他还是换上干净的长衫，将抄本重新誊写了一遍，恭恭敬敬地送到学士府侧门，连句话都没敢多说。

后来他被派去给三皇子伴读，才算有了点立足之地。

可三皇子性情顽劣，总爱拿他的出身取笑。

“谢太傅，你小时候是不是在田埂上追过鸡啊？”一次讲学，三皇子突然打断他，“我听下人说，乡下人都爱干这个。”

周围的太监宫女憋不住笑，谢太傅握着书卷的手紧了紧，低声道：“臣幼时确实帮家里做过农活。”

“那一定很有意思吧？”三皇子笑着，将一块点心扔在他脚边，“你学声鸡叫，这快点心就赏你了。”

满室的哄笑声里，谢太傅的脸白了又红，却终究只是弯腰捡起那块点心，放在桌上：“殿下若是无心向学，臣便告退了。”

他转身时，听见身后传来三皇子的骂声：“给脸不要脸的东西！”

他没回头，只是脚步更快了些，走到廊下时，才发现手心全是冷汗。

这样的日子，他过了整整五年。

有人嘲笑他的布衫洗得发白，他便省下月钱，买了件半旧的锦袍，浆洗得笔挺。

他记得有次太后寿宴，一位将军当着众人的面说：“谢大人这般能耐，怕是只会摇尾乞怜吧？”

他端着酒杯的手顿了顿，随即笑道：“将军说笑了，臣不过是深知自己浅薄，不敢与诸位大人相较。”

那天他喝了很多酒，回到住处后吐得昏天暗地，醒来时发现枕头上全是泪痕。

可天亮后，他依旧换上整洁的朝服，准时出现在朝堂上，对着那些曾羞辱过他的人躬身行礼，脸上挂着恰到好处的温和。

他知道自己没有退路。

从那个穷乡僻壤的小村子走到这金銮殿，他耗尽了家里所有的积蓄，辜负了母亲无数个不眠之夜，若是因为几句羞辱就退缩，怎么对得起那些付出？

直到后来他因一篇策论得到皇上赏识，被提拔为太傅，那些明里暗里的嘲讽才渐渐少了。

可他心里清楚，那些人不是敬他，而是敬他身上的“太傅”头衔。

就像现在，他能站在这里训斥宋献音，能让宫女太监对他躬身行礼，不过是因为他是皇上钦点的太傅。

若是没了这个身份，他依旧是那个会被人踩在脚下的乡巴佬。

所以他不敢得罪皇上，不敢违逆太后，甚至不敢对凌华的示好给出明确的回应——他输不起。

风吹过庭院，卷起几片落叶，谢太傅看着手里的玉佩，指腹轻轻摩挲着上面的纹路。

在这深宫里，没权没势的人，连喜欢一个人的资格，都要看别人的脸色。

他深吸一口气，将玉佩塞进袖中，转身往书房走去。

皇上没说过宋献音的身份，但和亲在即，太后过几天就要回来，他大概也清楚宋献音是进宫做什么的了。

原以为皇上对凌华的爱只浮于表面，没想到皇上竟然为了凌华考虑了这么多。

等宋献音跟他们一走，凌华又是宫中最受宠的公主了。

听说贵妃娘娘最近也和皇上和好了，他得趁早做打算才是。

宋献音这几天不是在学规矩就是在学规矩的路上。

宫里的嬷嬷都特别严格，一个地方做错了都没有，而且还总是罚宋献音不许吃饭，虽然宋献音没听过。

宋献音突然觉得在宫里还没待在王府里好呢。

王府多好啊，每天吃穿都不用自己操心，屋子门口还有好多数不清的暗卫。

“宋小姐，您这姿势不对啊，您得这样扭。”嬷嬷一边扭着一边说话，“您之前不是唱戏的吗，怎么身段硬成这样啊。”

她本来还想教宋献音更难的一些东西，结果她身子骨也太硬了，按都按不下去。

几个嬷嬷对着宋献音指指点点，她们这辈子都没遇见过这么难教的。

拿竹竿打她吧，她也一点不怕疼，皮实的很。

拿竹竿打她吧，她也一点不怕疼，皮实的很。

领头的张嬷嬷放下竹竿，喘着气瞪着廊下瘫坐的宋献音。

“宋小姐，这‘万福礼’您练了整整三日，胳膊还是抬得像根烧火棍，您到底想不想学？”

宋献音正用袖子擦额角的汗，闻言往石阶上一靠，扯着嗓子喊：“学不会！这破规矩累死个人，有这功夫我还不如睡会儿觉。”

旁边的李嬷嬷忍不住接话：“您将来是要伺候夫君的，这点规矩都学不会，将来怎么侍寝？”

“伺候夫君还要学这个？”宋献音眼睛一亮，忽然坐直了，“那你们直接教我房事的规矩啊，学这些弯弯绕绕的干啥？”

张嬷嬷的脸“腾”地红了，举起竹竿作势要打：“满嘴胡言！姑娘家的矜持都被你丢尽了！”