伤口暴露出来，是被火星灼烧和重物刮擦的痕迹，虽然不深，却红肿着，看着便觉疼痛。

沈聿珩身体微微一僵，似乎想避开，但看到她低垂着眼帘，动作轻柔而专注，长睫在眼下投下一小片阴影，终究还是没有动，任由她处理。

她沉默地用温水替他清洗伤口，指尖微凉，动作却异常稳定，然后仔细地涂上药膏，再换上干净的软布重新包扎好。

整个过程，两人皆是无言，只有烛火偶尔噼啪作响，和彼此轻微的呼吸声。

直到系好最后一个结，宋南鸢才低声道：“大人如今身处风口浪尖，更应保重自身。”

沈聿珩看着她，忽然开口：“怕吗？”

宋南鸢一怔，抬眼看他。

“怕我树敌太多，怕我将来不得善终，怕受我牵连？”他语气平淡，却带着一丝不易察觉的探询。

宋南鸢抿了抿唇，缓缓摇头：“我只是觉得……前路艰难。”

沈聿珩嗤笑一声，那笑声里却并无多少暖意：

“这世上，从来都是你死我活。唯有手握绝对的权力，拥有令人恐惧的力量，才能扫清一切障碍，”他顿了顿，目光落在她脸上，变得深沉而认真，“才能真正护住……想护之人。”

他的目光灼灼，仿佛能看进人的心底。

宋南鸢心头一跳，慌忙垂下眼帘，不敢与他对视。

就在这时，常安去而复返，在门外低声道：

“大人，灯会乱党的审讯有突破！其中一人熬不住刑，招认他们所用之火油和部分器械，是由宫中一名掌管杂役物资采买的太监暗中提供！”

第94章 托付

沈聿珩眸光骤寒，方才那一点点因宋南鸢而产生的柔和瞬间消失殆尽，他轻轻挥了挥手，示意宋南鸢先行回去。

皇宫大内，从来都不是铁板一块。

高高的宫墙隔绝了世俗，却也滋养了最隐秘的阴谋。

宋南鸢知道此事关乎重大，不再多言，默默行礼后退下。

只是离开时，她的目光再次掠过他肩上新包扎好的伤口，心中那份忧虑更深了。

锦衣卫紧锣密鼓的调查之中，线索迅速向掌管杂役物资采买的太监冯宝身上汇聚。

调查发现，此人在宫中资历颇老，却一直未能爬上高位，平日里看起来老实巴交，甚至有些懦弱。

但近半年来，他手下的几个小太监却出手阔绰了许多，且他本人也曾数次以各种理由出入一些并非他职权范围的宫苑。

证据很快确凿。

冯宝利用采买之便，长期将宫外一些违禁物品夹带进宫，并利用职务之便，向宫外传递宫内信息，甚至包括一些帝后、太子的日常起居行程。

其对接的，正是瑞王残党安插在京城的一个秘密联络点。

时机成熟，沈聿珩没有丝毫犹豫。

就在次日冯宝当值期间，一队缇骑直接闯入其所在的内务府辖下库房，在众多太监宫女惊恐的目光中，将其当场拿下。

冯宝吓得面无人色，裤裆瞬间湿透，连喊冤都忘了。

此事在皇宫内苑的震动之大，远超灯会事件。

谁能想到，一个看似不起眼的老太监，竟是埋藏如此之深的暗桩。

一时间，宫内人人自危，流言四起。

消息甚至传到了诏狱深处，当梁伊人通过特殊渠道得知冯宝落网时，她那张因长期关押而显得苍白扭曲的脸上，非但没有惊慌，反而露出一丝冰冷的、充满讥讽的笑容。

“呵……断了一条看门的老狗而已。”

她对着冰冷的墙壁低语，眼神疯狂而怨毒，“沈聿珩，你以为这就结束了吗？好戏……才刚刚开始呢。这紫禁城里的水，比你想象的要深得多……”

……

宋南鸢听闻此事，心中的不安愈发强烈。

她再次探望沈聿珩时，忍不住出言提醒：“大人，宫中关系盘根错节，牵一发而动全身。如此雷厉风行，只怕……会引来更多暗处的忌恨。”

沈聿珩正在批阅公文，头也未抬，只淡淡嗤笑一声：“怎么？怕了？”

宋南鸢抿紧嘴唇。

他停下笔，抬眼看她，目光深邃：“我知道宫中水深，知道动了一个，会扯出一串。但正因如此，才更要快刀斩乱麻，打出雷霆之势，让那些藏在暗处的东西害怕，让他们不敢再轻易伸手。”

他站起身，走到她面前，声音低沉却坚定：“畏首畏尾，只会让敌人觉得你软弱可欺。唯有让他们恐惧，让他们知道伸手必被斩断，才能换来真正的安宁。”

他的目光落在她脸上，带着一种复杂的情绪，“唯有如此，我才能护住我想护的江山社稷，也才能……护住我想护的人。”

宋南鸢的心因他的话而剧烈跳动起来，脸颊微热，竟一时不知该如何回应。

……

在诏狱的特殊照顾下，冯宝的精神很快彻底崩溃。

他涕泪横流地交代了自己是如何被威逼利诱，如何传递消息，如何夹带私货，但就在审讯即将结束时，他像是忽然想起了什么极其恐惧的事情，浑身剧烈颤抖起来，尖声道：

“饶命！大人饶命！我……我还知道一件事！一件大事！宫里……宫里可能还有一位……一位身份更高的贵人！早年间与瑞王殿下……过往甚密！甚至……甚至可能知道当年……当年一些旧事！我只是隐约听说，从不敢打听啊大人！”

因着冯宝招供出的“贵人”二字，沈聿珩对宫闱深处的调查变得更加审慎和隐秘起来。

……

皇帝的病势在元宵节后急转直下，终于到了药石罔效的地步。