祁昀轻轻笑了下,也不说话,清冷如雪的眼眸被笑意晕染。

姜时雪再定睛一看，哪是鸭子，分明是一对鸳鸯！

她闹了个大红脸,辩解道：“鸭子和鸳鸯生得太像，所以我才没看出来的。”

祁昀嗯了一声：“鸭子成群，鸳鸯成对，下一次再认，便不会出错。”

姜时雪接过话头：“说起来我发现宫中都是养鸳鸯呢。”

祁昀垂眸：“鸳鸯寓意美好，自然得皇室喜欢。”

姜时雪张口便想接话，话到唇边，却没能说出口。

鸳鸯乃是专情的象征，而宫中之人，又何来专一之说？更何况是坐拥三宫六院的皇帝？

她心口开始发闷。

她身边坐着这位，便是未来的皇帝。

在她离开后，他亦会拥有数不清的妃嫔。

环肥燕瘦，不知他会最宠爱哪一个？

祁昀听到姜时雪嘟囔：“鸳鸯有什么好，只能看不能吃，养鸭子才好！萝卜老鸭汤，脆皮烤鸭，又能看又能吃……”

接下来的时间，姜时雪闷闷不乐。

祁昀察觉到她情绪的变化，也大抵猜到她在为什么难过。

可他心中竟生出几分欢喜。

若无在意，自然不会因为鸳鸯专情触景生情。

所以……他在她心中，应当也占了一席之地吧？

姜时雪情绪低落了一整日，待到晚膳时，她冷不丁见桌上放着一道香脆油量的脆皮烤鸭，一道爆炒姜鸭，还有一道香菇闷鸭，下意识问：“怎么那么多鸭子？”

祁昀替她布菜：“老鸭炖汤才好吃，寻到的这批鸭子都还嫩，待鸭子养老些，我再命厨房做老鸭汤。”

姜时雪沉默地夹起一片烤鸭。

烤鸭油脂丰厚，入口生香。

她鼻头有些发酸，将烤鸭咽下去，抬头对他说：“好。”

上京，皇宫。

宋观澜等人候在御书房外，等着向嘉明帝讲经。

一个时辰后，内侍出来通知他们：“各位翰林还请回吧，今日圣上身体不适，诸位改日再来。”

翰林们奉命离开。

待到离开勤政殿，众人才议论纷纷：“圣上恐怕是在发火……”

他们早先看见秦相和左大人一前一后进了御书房，期间有砸东西的声音。

他们在外面噤若寒蝉，秦相出来的时候，额头上有血。

谁人不知围猎之后嘉明帝对二皇子动怒，这些时日多番人马前来求情，却都没有作用。

今日秦相终于出了面，却受伤离开。

众人心思各异，但都有一个共识：二皇子恐怕真要一蹶不振了。

有人说：“太子殿下在行宫养伤，也不知何时能回宫？”

“听说太子殿下伤得极重……”

“唉，殿下近来当真是多灾多难……”

宋观澜侧耳仔细听着。

“不过圣上让太子侧妃留在行宫陪同太子殿下，也算是有个慰藉。”

“是啊，有个知心人陪在身边也是好事……”

宋观澜藏在袖中的手指猛然握成拳头，又缓缓松开。

回宋府的时候，宋观澜瞧见路边有人卖荷叶糕，命人下买了两块。

仆童有些惊讶，二公子从来不喜欢吃这些零嘴，今日怎会买这个？

但他还是跳下马车买糕点去了。

很快仆童捧着清香扑鼻又软软糯糯的荷叶糕上了马车。

宋观澜见他捧着两大包糕点，问：“不是只要一包吗？”

仆童笑嘻嘻打起车帘，示意他看向窗外。

卖荷叶糕的是个面生的大娘，她旁边站着一个曼妙的少女，见他抬眸看来，霎时红了脸，扭扭捏捏。

大娘爽朗大笑：“我家闺女要送小宋探花一包荷叶糕吃咧！”

少女跺了跺脚，小声喊：“娘！”

约摸又是在那日游街的时候见过他。

宋观澜道谢：“两位的心意宋某心领了。”

他吩咐仆童几句，放下车帘，先行离去。

仆童将多余那包荷叶糕的钱放在摊子上，歉意道“谢过娘子的好意，但我们公子让我必须将钱给你们。”

他放下铜钱，一溜烟跑了。

摊子边，那少女伤心归伤心，却更生仰慕。

她自知小宋探花那样的人物，自己这辈子都攀不上，只能怅然目送他离开。

马车里，宋观澜慢条斯理掰开一块荷叶糕，送入口中。

入口软糯弹滑，清香非凡，只是却少了点什么。

少了什么呢？

他想，或许是手中这枚荷叶糕，到底不是余州那位阿婆做的。

他想起每年新夏，阿雪都会跑到阿婆那买上几块荷叶糕捎来给他。

那阿婆不止会做荷叶糕，春日的炸茼蒿丸子，秋日里的栗子饼，都各有滋味。

阿婆不仅会做糕点，更是依着四时过活。

春日编花环手链，夏日做绿豆汤，秋天卖些草编小玩意儿……那小摊上总是有些新奇的物什。

那时的阿雪还是个小姑娘。

他在摊子上给她买过茉莉花手链，买过草编蚂蚱，甚至买过一两朵还沾着露水的花。

阿雪分明家境富足，什么都见过，她却总是为他带来的小东西而惊喜。

那双眼弯成月牙，她提着裙摆在他面前转了个圈，歪着头问：“行之哥哥看看这花和我的裙子搭不搭？”

海棠绽了满枝，少女肩头落满花瓣。

记忆中面容犹然青涩的少女慢慢便成了另一人的模样。

那人立在高台之上，云鬓高绾，眉眼秾丽。

他在人群之下，呆呆看着她。

如坠云端。

他从未想过这辈子还有再见她的时候。

可是再见她，已是千山万重。