“去寺里静静心，于你也有好处，若你今后还知安分守己，我会接你回来。”

沈知懿低头，似是勾了下唇角，并未再同他说一句话，无声行了礼后，转身头也不回地离开了。

裴淮瑾盯着她方才站立的位置，片刻后才抬头看去，那抹纤细孱弱的身影已渐行渐远被茫茫雪雾所遮掩。

冷风四起，吹动他的袍角，苏安撑着伞上前来，低低唤了声：

“爷。”

裴淮瑾收回视线，沉默须臾，转身重新回了前厅。

“去将李霖唤来。”

-

海棠苑中，晨起春黛烧得那些炭早就熄了，屋中冷冰冰的犹如冰窖。

沈知懿坐在床上，手中捧着春黛倒来的热水，泛红的指腹一下下紧抠着茶杯边沿。

“娘子、娘子，奴婢真的不知道……会、会这么严重……求、求您饶恕奴婢一次……”

夏荷跪在地上泣不成声。

曾经三个人中最成熟稳重最像大姐姐的那个，如今哭的狼狈得毫无形象。

沈知懿静静盯着夏荷，仔仔细细看了她好久，轻声道：

“夏荷，你过来。”

夏荷膝行到她面前，想扑过去抱她，又不敢，一双眼睛哭成了桃子。

沈知懿身子微微前倾，伸手轻轻抚摸上夏荷左脸颊的巴掌印，语气平和得近乎温柔：

“你我主仆一场，我成全你这最后一次，这一巴掌之后，从此你我二人便两清了。”

“娘子、娘子……”

夏荷抓住沈知懿放在她脸上的手往自己脸上扇，神情急切得不知所措：

“您打我！您使劲儿打我！您别不要我，寺里条件艰苦，您带我一同去，让我伺候您，您……”

“夏荷！你还要不要脸！”

夏荷的话被春黛打断，她一把揪着夏荷的领子把她拉了起来掀去门边：

“海棠苑如今已经容不得你这尊大佛了！你让娘子带你去寺里，别以为我不知道打的什么主意！你不过就是怕留下来裴府容不下你！我告诉你，那也是你咎由自取！”

沈知懿神色恹恹的，轻嘬了口手中的热茶。

水汽瞬间沾染在她纤密的眼睫毛上，凝结成细小的晶莹。

暖意顺着喉咙滑落，她才抬眸看向夏荷：

“我会求世子给你一条明路，夏荷，你走吧，此生不要让我再看到你。”

夏荷闻言脸色一白，身子晃了晃，不顾春黛阻拦扑到沈知懿脚边，哭得声嘶力竭：

“娘子！娘子我错了！！我这……我这就去将今日之事都认下！”

“回来！”

沈知懿猛地皱眉，按了按胸口，缓过来后将脸撇向一旁，无力道：

“别做傻事，你走吧……”

夏荷还欲再说，春黛过来将她连拖带拽地赶了出去。

瞧着夏荷的背影消失在门口，沈知懿再没忍住，胃里一紧捂着帕子又干呕了起来。

呕着呕着，喉咙里忽然涌出一抹腥甜。

沈知懿愣了一瞬，趁着春黛出去打发夏荷的间隙，匆匆将沾了血的帕子藏进了床角的被子下面。

“娘子，东西收拾好了，赵管家派人来说，马车已在门口备好，我们……该走了。”

“好。”

沈知懿点头，被春黛搀扶着起身走了出去。

尽管已经拢紧了身上的大氅，可她不知为何还是觉得自己浑身冰冷得没有一丝温度。

沈知懿抬头看了看天，这个冬天，自己恐怕真的熬不过去了……

-

前厅里，裴淮瑾看着正在写方子的李霖，淡声问道：

“也就是说，秦二姑娘这脸上的疹子喝几幅药便能下去，但这伤了的喉咙，若是不加以精心调养，恐落成终身之症？”

李霖搁下笔，抱拳道：

“正是，只是这……喉咙伤了根本，十分难治。”

李霖话音刚落，床上传来几声压抑的啜泣，裴淮瑾眉心拧起，往床上看了一眼，走过去坐到床边，温声安抚：

“莫哭，大夫说有法子，就是还能治。”

“治……是能治……”

李霖面露难色。

裴淮瑾沉声道：

“尽管说就是，此事因裴府而起，无论如何定要将秦二姑娘治好。”

李霖诶了声，缓缓道：

“老夫已研制出治疗秦姑娘的药方，只是其余的药倒还好说……只是有一味‘血竭’却是世间难求。”

裴淮瑾面色平静：

“既只是‘难求’，那便说明不是求不到。”

“正是。”

李霖道：

“说来也巧，近来老夫恰巧听说，从南边来的一个商队此次进京时，带了一株‘血竭’，近几日他们就会抵达京城，世子爷或可一试。”

“可李大夫说的药太过贵重，秦茵如何能消受得起……”秦茵哽咽着道。

她看了裴淮瑾一眼，眼底泪意朦胧，委屈至极：

“淮瑾哥哥，要不……还是算了吧。”

“此事你不必操心。”裴淮瑾温声安抚，随即唤来楚鸿，沉声吩咐道：

“去查那株血竭的下落。”

楚鸿应声离开，李霖开好了药方也跟着下去煎药，屋中只剩下裴淮瑾和秦茵二人。

秦茵低头用帕子拭了拭泪，轻声道：

“如今我毁了容不宜见人，淮瑾哥哥也请回吧。”

裴淮瑾看了眼窗外已然黑下去的天色，捏了捏眉心，无声叹了口气：

“不急，再陪你坐会儿，今日你受惊吓了。”

秦茵听他提起此事，不由关心道：

“小公子没事吧？今日我……生了病后，着实吓了小公子一跳，方才王嬷嬷才将他哄睡。”