裴淮瑾眼神平静地睨着她，半晌嗯了声，“改日我让苏安给你送过来，你姐姐的那幅画便放在你这里保存吧。”

说着，他站了起来，“时辰不早，你早些歇息……”

“淮瑾哥哥！”

秦茵唤住他，等了片刻，她轻声开口：

“沈姨娘想必也不是故意的，如今天寒，法源寺那里的环境想来不好，不若……淮瑾哥哥将她接回来吧。”

她说完后，裴淮瑾一直背对着她，没做出反应，颀长的背影纹丝未动。

许久，他声音压低，极其淡漠地开口：

“行了，睡吧。”

听出他语气里的不悦，秦茵死死按住掌心，欲言又止了半天，眼睁睁看着他步履平稳地走出门去。

“小姐……世子走了。”

芍药在一旁小声提醒。

秦茵回头看她，烛光下她的神情看起来阴恻恻的。

芍药心里猛地一跳，匆忙跪在了地上，“奴婢知……”

“他还是对她动了情。”

秦茵的嗓音黯得不行，语气里又带了一丝极难察觉的笑意，芍药听在耳中觉得莫名诡异。

秦茵冷厉尖锐的目光盯着她，良久，她听见秦茵笑了一声，缓缓道：

“倘若沈知懿死在淮瑾哥哥动了情后，那我后半辈子拿什么和一个死人争？”

秦茵捏着玉滚轮在下颌缓慢地滚着，语气阴沉：

“淮瑾哥心里放不下一个姐姐就够了，我绝不能让他再放不下那个将死之人。”

她从小到大什么都没拥有过，只有裴淮瑾是她拼尽全力也要争取的。

她定定盯着晃动的烛火看了半天，回头问芍药：

“再过几日，便是裴鹤枕的祭日？”

芍药眉心一跳，将头越发埋了下去，声如蚊蝇：

“是……可小姐，裴大公子是大燕的英雄，他的祭日……”

“你这么崇拜裴鹤枕，不如你下去陪他好了？！”

芍药猛地将头伏在地上：

“奴婢说错话了，小姐息怒！”

-

月影深深，如水般洒落。

屋顶地上的皑皑白雪被照得泛起幽幽的蓝色，寒风萧索，整个世界陷入冰冷和孤寂。

裴淮瑾长身玉立在回廊里，衣袍随风猎猎翻涌，清隽的面容沐浴在毫无温度的冷白月光下。

一旁檐角的宫灯被风一吹，打着旋儿晃晃悠悠，椭圆形的暖黄色光晕一下下落在他挺阔如松柏的肩背上。

男人卸下腰间玉佩，低头轻轻抚摸着上面的纹路。

月光落下来，玉佩角落的“鹤枕”二字反射出细微的光芒。

没人知晓，镇国公世子、大理寺少卿裴大人，随身携带的竟是其兄裴鹤枕的玉佩。

这块儿玉佩是宣眀十三年，裴鹤枕随父出征前给他的。

裴淮瑾想起在永州那日，自己弯弓搭箭的那一刹那，那支弓比不上他给谢长钰找的那支，甚至连楚鸿用的那支都不如。

可于他而言却重若千斤。

弓身的触感与弧度、拉开弓弦的角度、手臂的力量、箭尖的方向，所有的一切犹如刻进骨子里的习惯一般。

没有人出生就老成持重，裴淮瑾也是。

曾经的他也同谢长钰他们一般，年幼时斗鸡走狗，上树翻墙，再大些后狩猎蹴鞠、熬鹰驯马。

直到有一次，他骑马同谢长钰他们赛马时，一头黑熊突然窜出来惊了他的马，导致他从马上被甩了下来。

所幸他功夫好并未摔伤，但此事不知怎么就被兄长知道了。

临出征的前一晚，兄长将他叫至书房，给了他这块儿玉佩。

兄长说，这玉佩是白马寺的圆空住持给他的，戴在身上能保平安，兄长将玉佩亲手戴在他的腰间。

那时候裴淮瑾尚且才十三岁，只到兄长下巴的高度。

兄长虽是武将出身，但除了身材颀长挺阔，并无一丝武将的凶悍，那夜兄长穿了一身雅白色常服，负手而立的模样芝兰玉树，文雅隽逸。

兄长拍了拍他的肩，眉眼温和，告诉他说：

“阿弟，你可知为何父亲总是阻止你舞枪弄剑么？”

裴淮瑾当时年轻气盛，一心想同父兄一样上阵杀敌、驰骋疆场，然而父亲却一见他舞刀弄枪就连连皱眉，表现出不悦。

他不明白，他的骑射明明是兄长亲手教的，为何父兄却不喜他动这些？

后来兄长说：

“国公府如今只有你我两人延续香火，父亲和母亲自是希望你我能平平安安的，可我需要继承父亲的衣钵，自然要随他上阵杀敌。”

“阿弟，国公府有父亲和我撑着门楣，我们其实更希望，阿弟能在京中好好做个文官，一辈子顺遂平安。”

兄长停了会儿，抬头看着皇宫的方向，良久，他语重心长道：

“更何况，天威难测，我与父亲远在边关，对于京中朝局有如隔雾看花，裴氏一族若想延续百年昌盛，阿弟——”

兄长看着他，“朝中要有裴家之人才行。”

说完这些话后，第二日父兄便出征了。

而裴淮瑾似懂非懂，收敛了几日，最后依旧耐不住谢长钰他们每日的劝说，重操旧业。

直到宣眀十五年的春日，第二日是他十五岁的生辰，也是他与沈钰舟、谢长钰三人最后一场骑射的对决，赢者便是整个长安城的“神射手”。

只是不曾想，兄长的死讯先一步传回了长安。

十五岁的裴淮瑾翻出兄长的玉佩看了半宿，天亮的时候，他砸了弓箭，放了快要熬成的鹰，孤身走马远赴边关，接回了兄长的棺椁。

回来后，母亲整日以泪洗面形容枯槁。