小六怯怯地问到：“将军……影子……也能杀？”

李嗣业侧头，眼神如狼：“你见过逃兵吗？跑得比兔子还快，可刀一落，影子就断了——人也就死了。”

小六咽唾沫：“那……咱们现在，是在追他们的影子？”

“对。咱们，就是影子的屠夫。”

【咔——】

一声脆响，碎石滚落深渊。

“哎呀——！”

他整个人向后仰倒，双手乱抓，眼看就要坠下。

李嗣业暴喝：“绷住！”

他猛地侧身，陌刀刀柄如铁棍般抵住那人腰腹，硬生生止住坠势。

刀柄与岩壁摩擦，火星四溅，刺啦作响。

“谢……谢将军！”

李嗣业咬牙：“闭嘴！稳住脚！你要是掉下去，老子可不下去捞你！”

“老赵，抓牢！我在这儿！”

“老子……没那么容易死！”

全队缓缓调整重心，如铁铸森林，在陡坡上一寸寸前行。

我不能死……小妹还等着我回去……

“小六，别低头，看前头。”

“嗯……前头有光。”

“那不是光，是血。可血里，有咱们的命。”

山阴处，吐蕃守军正忙着加固鹿角拒马。

吐蕃兵甲哼歌：“高原的鹰，飞过雪山……”

吐蕃兵乙笑道：“今夜有酒有肉，要注意唐军搞突袭，明早再换岗。”

“唐军？怕是还在百里外呢！这崖，连山羊都爬不上！”

“可……风里好像有铁味……”

“傻小子，那是血！咱们杀的羊还没收呢！”

——无人抬头。

第一缕血色的夕阳跃出山巅。

李嗣业挥旗，怒吼：“杀——！”

三千陌刀骤然竖立，刀光如暴雨倾泻。

“杀！为河西死难的兄弟报仇！”

“狗娘养的！还我村子！”

“唐军！唐军从山上下来了！快逃！”

“稳住！列阵！列阵！”

话音未落，李嗣业的陌刀已至。

李嗣业冷笑：“晚了。”

旋身，劈斩——

“咔嚓！”

裨将断作两截，脏腑喷溅。

李嗣业收刀，洪声：“降者不杀！优待俘虏！”

“降了！我们降了！”

他低头，看见一个年轻吐蕃兵，不过十六七岁，手里攥着半块干粮，眼睛还睁着。

李嗣业喃喃：“这娃……跟我小弟差不多大。”

他弯腰，轻轻合上那少年的眼。

“将军……他也有娘吧？”

李嗣业点头：“谁没有？可战场之上，娘亲救不了命。”

他顿了顿，低声道：“只愿来世，别生在边关。”

正面战场，烟尘滚滚。

阿醒策马，冷静：“弩兵压阵，盾手推进！别让一个逃了！”

“将军，箭雨太密，前排已伤三人！”

“一鼓作气、继续压！”

忽闻背后怒吼如雷。

吐蕃主将仓皇拔出弯刀，却发现自己麾下军卒已如沸水般溃散。

李嗣业的陌刀队如一道移动的血刃，每踏一步便碾碎十余性命。

“是陌刀队！李嗣业到了！”

阿醒嘴角微扬：“终于……来了。”

他轻抚剑柄，低语：“河西的田契，该重写了。”

战鼓停歇，残阳如血。

阿醒策马近前：“李将军，辛苦了。”

李嗣业喘气，咧嘴：“阿醒将军，你这计策……可真险。”

阿醒：“不险，怎么叫奇兵？”

李嗣业：“我差点以为，我要在崖上当石像了。”

阿醒挑眉：“可你不是挺过来了？还顺手把吐蕃的脊梁骨给劈断了。”

李嗣业大笑：“哈哈！痛快！痛快！”

阿醒指尖点地图：“李将军，河西的田契与户籍册，该重新誊写了。”

李嗣业撇嘴：“改土归流？先让老子饮三坛酒，再听你那些文官的算计！”

阿醒轻笑：“五坛，外加一只烤全羊，如何？”

李嗣业竖起大拇指：“成交！可别赖账！”

“我阿醒，从不赖账。”

山风卷过残旗，鸦群盘旋。

远处，税吏背着算盘，提着油纸伞，踩着血泥走来。

税吏甲叹气：“这账，可难算了……死的活的，都得记。”

税吏乙低头写：“李将军斩敌八百九十四，俘三千七百二十一……”

税吏甲抬头望山：“可谁记得，他们也是儿子、是丈夫、是爹？”

税吏乙停笔：“记下来吧……至少，让后人知道，他们是谁。”

战场沉寂，残旗在风中猎猎作响。

尸横遍野，血染黄沙，秃鹫在远处盘旋，等待着最后的盛宴。

余烬未熄，焦木冒着青烟，像大地在无声啜泣。

几队唐军正在清理战场，拖走尸体，收拢兵器。

有人跪地呕吐，有人默默包扎伤口。

远处，炊烟袅袅升起，是后勤兵在煮粥。

士兵甲坐在石头上，低头擦刀，刀刃有缺口：“这一仗……总算打完了。”

士兵乙递过水囊：“喝一口？压压惊。”

士兵甲接过，猛灌一口：“谢了。我今儿砍断了三把刀，手都麻了。”

士兵乙苦笑：“我见你劈翻两个，动作利索。可……他们倒下时，喊的也是娘。”

两人沉默片刻，火苗在他们脸上跳动。

士兵甲轻声：“你说……咱们打完这一仗，天下就能太平了吗？”

士兵乙望向远方：“不知道。可我听队正说，只要吐蕃还占着河西，就还会有下一场。”

士兵甲叹气：“我只盼着，下次出征，别再是我家那片田。”